“主人，您说得对……”

希费尼斯心中的感情澎湃起来，那股骄傲的自信仿佛在瞬间回归到了身上。

是他的主人帮助了他，替他拨开了云雾让他明白面前并不是悬崖。

“我……我需要道歉……”

“这没什么，谁都有走进死胡同的时候，你虽以格拉迪依为姓，但终究只有十七岁。而且你不是经常告诫洛米再好的武器也要靠人善用，你既是我的剑，一把最难得的剑，我就应该好好地指引你，让你发挥出最大的威力，为了我。我虽身为王子，也得父王宠爱，但我的健康却限制了我。然而命运却让你来到了我的身边，很多我做不到的事，你却可以。所以希费尼斯，我需要你。”

“主人……”希费尼斯听到最后三个词，心脏跳得怦怦作响，这场景犹如恋爱中的少女听到“我爱你”的告白。究竟应该用怎样的词句形容格拉迪依和其主人间的关系？希费尼斯想不明白，但是此刻他觉得没什么能比这三个词更让他感到幸福激动。信任和需要，这大概是他最希望从伊欧比亚身上得到的。

“请相信我，我的主人，我会成为您的力量，无论何时，无论您的愿望是什么。”

伊欧比亚带着浅笑点头，直视着他的银眸神采奕奕，与他那总是带着些孱弱的柔和截然不同，仿佛能在黑暗中发出光芒。

“已经过了午夜了，再不睡很快就要天亮了。”

希费尼斯点点头，却并未站起来，神情犹豫了半会儿，小心地开口，“殿下，可以再吻我一次吗？”

伊欧比亚稍显意外，随即笑起来。

吻很快又将两人的身影连到了一起，放开了烦恼忧愁，这个吻更加缠绵而美好。这样亲密的肢体接触让希费尼斯沉浸在伊欧比亚的温柔之中，丝丝缕缕的感触都传递到心灵深处，牢牢印刻在记忆之中；而在伊欧比亚的胸中，隐约的涌动悄然萌芽，无关乎理性，无关乎责任或者价值，只是一种纯粹的被吸引。在他面前的少年敏锐而犀利，一身的力量让人敬畏，然而只要他抬起手臂，现在就可以将他整个拥在怀里，不让第二个人抚摸那头出乎意料柔软的黑发，不让那具青涩的躯体沾染上第二个人的气味。这欲望势头迅猛，几乎让伊欧比亚始料不及。

他大概无法放手了，他想。

“要留下来么？”伊欧比亚问。

希费尼斯惊愕地睁大眼睛，一时语无伦次，“殿、殿下……我……”

伊欧比亚弯起嘴角，面前的少年显然想得太过了，“只是一起睡，我并不打算做什么。”

“……真的可以吗？”

伊欧比亚微笑着点头。

“明天梅鲁鲁安大人恐怕会震惊。”

“梅鲁鲁安阅历丰富，不会大惊小怪。不过我遣退了门口的侍卫，这点倒令人担心。”

“我可以去把他们叫回来。”

“你希望让整个西苑都知道你在我屋内过夜？有你在身边，我非常放心。睡吧。”

希费尼斯应了一声，在伊欧比亚身边躺下，合上了眼，又睁开。

“殿下。”

“什么？”

“您说任何人都有走进死胡同的时候，您也有过吗？”

伊欧比亚沉默着，希费尼斯察觉到自己问了不该问的事，正要改口道歉，伊欧比亚却开口了。

“是的，我也有过。而帮我走出死胡同的，也许正是你。”

屋内的灯光熄灭，希费尼斯琢磨着伊欧比亚的话，但不久思绪被睡意笼罩，屋内只剩下了两人均匀平和的呼吸声。而门外，走廊的转角口，一个人影静静地站了许久，脸上没有一贯的嬉笑，只有遮掩不住的不甘，和如同孤零零的身影一般的落寞。

VI BELLVM （战事） i.

战事不利的消息传回桑托拉的时候，天空中正下着入冬后的第一场雪。卡曼二世面前的大臣们个个脸色不佳，这个消息来得比窗外的雪还突然，几天之前都还没有任何人料到过。大王子萨拉特带去的是一支训练有素的军队，还有一支个个都是精英的皇家骑士团，他们并不是在学从前的大帝们进行世界征服，也不是在抵抗强国的入侵，那只不过是边境地带的一些小纷争，竟然会陷入不利的局面。很快有人质疑出征前获得的情报根本不正确，另一些人开始猜测萨拉特早就力不从心，只是为了面子而没有把真实的战况送回王都，导致如此坏的情况。两派人互相推卸责任，但争论了一会儿也不得不停下来。比起追究原因和责任，现在更重要的如何挽救局面。是暂时撤军还是予以增援，大臣们又在御前争辩了一番，各自都有理，最终也没能得出一个结论。