梅鲁鲁安为三人上了上茶，伊欧比亚端起茶杯，向希费尼斯祝贺。

“祝贺你继承子爵，希费尼斯。按照习惯应该饮酒祝贺，但洛米还太小，而你严格来说也没有到该饮酒的年龄。”

“是的，殿下。谢谢您的祝贺。”

“洛米很早就想来见你了，但前几天一直没有合适的机会，今天终于找到了个好理由。”伊欧比亚看了看邻座的弟弟，“洛米对你的事迹很有兴趣。”

“您是指？”

“听说你曾经战胜过骑士团团长，赛昂斯子爵？”洛米艾恩接过话，脸上只是带着微笑，但眼睛中闪着兴奋的光彩。

“只是私下的切磋，并不是决斗，洛米艾恩殿下，他并没有拿出全部的实力。”

“那也已经足够厉害了。我记得即使最年轻的骑士团团长也比子爵你年长了一倍。”

希费尼斯听了这话有点意外，他没想到只有十三岁并且看上去俊秀得有点像女孩的四王子会对这种事这么了解。

“洛米从小就对那些事有兴趣，至少比我感兴趣多了。”伊欧比亚似乎看出了希费尼斯的惊讶，解释道，“也许他继承了父王年轻时的那份勇猛。希费尼斯，不如由你教他剑术吧。”

“殿下，可是我……”

“只是偶尔的指导，洛米本身已经有了剑术老师，我想不会占用你很多时间。”

“……既然您这么说的话。”希费尼斯的心思被伊欧比亚洞察，只好点头答应。一旁的洛米艾恩见了显然非常高兴。

由剑术指导起了头，接下去的话题逐渐变成了洛米艾恩的近况汇报。伊欧比亚不愿弟弟太过依赖自己，故在他搬入西苑时为他选择了一处独立的别宫，让洛米艾恩独立生活。但除此之外伊欧比亚对洛米艾恩的疼爱和重视显而易见。伊欧比亚询问了洛米艾恩各门课的学习情况，又提醒他不要因为不喜欢就不吃胡萝卜、要注意天气变寒等细枝末节的小事。交谈已经几乎轮不到希费尼斯开口，梅鲁鲁安早已习惯了这种情况，但希费尼斯不然，坐在同一桌上总觉得有些尴尬，却又找不到离开的借口。

“祷告都按时做了吗？”

“是的，王兄放心，虽然比不上父王，但我相信我已经非常虔诚了。”

伊欧比亚点点头。

希费尼斯忽然觉得有些奇怪。并不是奇怪伊欧比亚身为兄长连弟弟的祷告都关心——毕竟有卡曼二世的模范在，王子虔诚信教就没什么奇特——只是伊欧比亚如此督促洛米艾恩，希费尼斯却不觉得伊欧比亚是个虔诚的信徒。西苑的屋子里大多摆放着十字架，但那些在希费尼斯看来只不过是纯粹的装饰物。至少在这几天里，希费尼斯从没有看到过伊欧比亚停下对着十字架祈祷。

两兄弟又说了些别的，希费尼斯不作声地听着，过了一会儿有人走来在梅鲁鲁安耳边小声说了些什么，梅鲁鲁安轻轻皱了下眉。

“抱歉打断你们，殿下，您父王似乎往西苑来了。”

伊欧比亚和洛米艾恩都停了下来，转头看向梅鲁鲁安。

“父王结束祷告了？”

“是的。”梅鲁鲁安停顿了一下，“还有因格纳殿下似乎也在一起。”

伊欧比亚稍稍一讶，很快又恢复了笑容，“这的确罕见。”

IV NVNTII （信使） iii.

卡曼二世和因格纳不多久就抵达了西苑，伊欧比亚和洛米艾恩将人迎到中庭。下人们已经将桌子上用过了的果品重新换了新的，椅子多加了一张，摆了四套新的茶具。希费尼斯这回终于不用同席，与梅鲁鲁安和同行来的卡曼二世以及因格纳的近侍一同候在旁边。

祷告完毕的卡曼二世的心情看起来很不错，小圆桌上气氛融洽。

“很久没有像这样和我的孩子们在一起喝茶了，可惜萨拉特不在。”

“王兄也差不多要回桑托拉了吧。”

“从纹特公爵的领地到桑托拉用不了八天，虽说有军队随行，但纹特公爵的军队向来训练有素，应该多花不了几天。”

“能说服纹特公爵出兵实在是太好不过了，希望这次能将格尔基那边的动乱彻底平息。”

话题不知不觉地转向了边境的战事，因格纳积极地阐述着自己的看法，伊欧比亚偶尔赞同几句，洛米艾恩虽对军事感兴趣却不插口只是乖巧地听着成年人的交谈。卡曼二世年轻时多次带兵征战，但现在却对战事兴致缺缺，几位王子很快都察觉到了国王并不喜欢这个话题，本希望用自己的论点博得卡曼二世好感的因格纳虽然失望，但立刻机敏地换转了话题。

“我想起来我今天来西苑除了探望伊欧比亚，还要向赛昂斯子爵道贺的。前几天误会了子爵，今天也一起道个歉。”因格纳说着让随从取来了一只盒子，“一点小礼物，希望子爵会收下。”