车内的两人不知何时又抱在一起，如此旖旎旁无他人的气氛，李知偏扯起别的话头。

“最近清河公主被圣人唤得急，连课都停了好久，这几日我也鲜少入宫了。”

“也好，免你辛劳。”

李知听罢，偏头微瞪他一眼。

谢愈便又温笑起来，胸膛震得李知耳廓有些发痒。

她起身，“那日我进宫，公主问了我昆侖奴的事儿。”

“ 她有些落寞，末了突然问了一句‘安定与对错不能兼得吗？’”

谢愈却忽然收了笑，少有的正色望她，“昭九，宫城里的事不要探太深，此话不可与旁人提起了。”

“我自是明白的，只是毕竟与清河公主相处甚久，总是有些担忧。”

谢愈便不言语了，只轻靠在车壁，眸底的肃色却还未消散。

朝中逼迫圣人立储一事愈演愈烈，如今诏公主多次，应是想将朝中人的矛头换个方向。

女主朝，只三字就能掀起巨浪。

哪有愿意日日被朝臣所压逼的皇帝，自是要将主动权捏在自己手中。

圣人只需掌控好对清河公主所露出的放权之意，便能反过来制住群臣。

帝王之术玄而又诡，此能破圣人处境，只是太过冷血无情了些。

清河公主已是他唯一的嫡出女儿，让其卷入立储风波往后新皇登基，公主又该如何自处呢？

“五郎？”

“谢清让？”

“嗯？”

谢愈回过神，擡眸。

李知早已立于车下，正掀帘望他。

“大理寺到了，还不下来麽？”

烟云听罢同莫雨在旁捂嘴偷乐，又朝扶回小声道：“你家郎君是舍不得麽。”

扶回原是今日见郎君买下宅子，知道老夫人一行人将要来长安，而自己能见到韶秋，自是乐了一路，如今见烟云玩笑，便也打趣言：“好事将近，好事将近。”

逗得烟云莫雨忍笑得辛苦。

另一边谢愈下了车，嘱咐李知莫要逗留太久，早早回家，便转身入了大理寺。

今日的大理寺瞧起来倒是慌忙许多，跑腿的小吏进进出出。

谢愈稍愣，顿了顿脚。

刚迈步入堂，堂中二人俱是起身，目光齐聚一处。而他们身后，谈阳舒也立在此处。

谢愈茫然。

他踱步进来，行至堂中，一面行礼，一面问道。

“怎麽了？”

胡咏思立在那儿，同不知所状的谢愈对视。

“施陶死了。”

谢愈一时像是未听清胡咏思的话。

“谁？”

他又望向郑观，见他亦是一副难言郁色。

谢愈心猛得一沉，他屈指紧握拳，轻吐出几个字来。

“人在哪儿？”

“被金吾卫提走了，谈正卿前几个时辰派人以涉科举之案提回来，估计也快到大理寺。”

话毕，便见一个小吏急急进来弯腰，“郑少卿，施陶尸体置于廨殓房。”

四人迈步出去，径直去往廨殓房，便见上木架之上赫然陈放一副尸体，上方披着白麻布。

谢愈僵在原地，郑观与胡咏思也都驻足。

良久，谢愈才踱步上前，他指尖微颤，将白布掀开一角。

施陶那张脸就这样面见青天，血色全无，本就消瘦的脸如今已隐有僵硬。

几日前那般鲜活的白衣书生，如今安静卧于四方小架，他的神色算不得悲戚，也算不得愤慨。

只是麻木，漠然。

生前将死得那瞬所定格的情绪，只剩木然。

谢愈忽觉四肢百骸血液翻涌，齐沖入颅中。

对于郑观和胡咏思来说，官中不论斩首还是查案，人死已是常事。

可谢愈不同，一个刚从润州来京，辗转两三年入朝的进士，如此快得认识到权力灭蝼蚁的轻易，对他来说无疑是巨大的抨击。

他只感到从头到脚灌入的凉意，像是施陶身上渡来的死气，贴于后襟衣背，碾磨他的意气。

一汩一汩的，带着响铃流水，慢慢撕开。

似嘲弄，又似叹息。

谢愈艰难地起身将白布合上，强忍着不让叫自己露出一分旁的情绪。

转身，已是面色淩然，尽管仍能从中窥得些许慌张颤抖，但他慢慢压着，步履决绝。

谢愈撇下衆人，倾身向堂中而去。

他取来案上的纸笔写信，余下两人皆愣眼，不知他是何用意。