两人行至桂园的一湖面，四下开阔，哪处来人皆有声响。

远处有一堆小娘子立在那儿，不知道瞧望什麽。

胡咏思瞥了一眼，便故作放松地开口，声音却是压得很低。

“鹹阳来了个书生自称知晓科举之案，所以这次宴席便想借此，瞧瞧陈杨二人是否真有什麽不可告人的秘密。”

谢愈眉心微皱，若是真有什麽，想必鹹阳来的那人必会让陈中美同杨士乱了手脚，但是这般行事，属实是有些不像大理寺少卿的做派。

“那书生可说了他知道什麽？”

胡咏思摇头，这也是他所困惑不安之处。

谢愈愕然，转而敛住情绪。

那书生未道明细节，大理寺怎敢信他？

他这一月同郑观接触，郑观不像是会如此铤而走险之人。

“这是不像是郑少卿的主意，谁人说服了他？”

胡咏思讶然擡眼，打量谢愈，被他着眼细处的能力所惊。

“不错，是大理寺卿，但也并非劝说。”

“那日施陶来时，正巧碰上大理寺卿垂问科举之案，便出这个主意，郑观自然也是无话可说。”

谢愈垂眸，他未曾见过大理寺卿，想来坐上此位，也必有自己的手段想法。

他撇下心中疑窦，转而又道：“我并未见过施陶，午时宴席上得劳胡兄替我指认。”

胡咏思点头，“这是自然，我不会同你坐在一处，到时各自行事。”

那一堆容色妍丽的小娘子们正离湖边不远了，胡咏思压低了声音，忽而笑向他拍肩，作告辞状。

又丢下一句，“那堆小娘子明瞧着是朝着你来的，我家有娇妻，这场面无福消受，先行一步。”

谢愈面色一僵。

眼瞅着胡咏思转身就走。

那些个娘子们将要绕过来，他便只好相反而行，不经意间扫见有一抹藕荷色的衣袂，穿过重重桂树。

他一顿，忙快步跟上去。

身后的小娘子们扑了个空，自是抱怨喋喋。

“谢郎君怎麽去追那人了。”

谢愈绕过桂树，盯着她背影，脚步忽然顿住。

可前方那人已经转过身来，瞧见谢愈时，眸子一愣。

谢愈心悔自己冒失，并未望她，只得温声告歉：“唐突娘子，我寻错人了。”

张诗柳眼波微转，眼底的黯然之色露出，只轻轻“嗯”了一声。

谢愈早已转身离开，张诗柳将视线从谢愈的背影抽回，提步向女眷宴席去。

日已高悬，衆多郎君同娘子作辞，皆转头向另一处，谢愈便跟随其后。

桂园分作三处，前院待客，中院开宴，后院赏景。

中院东边是易红居，西边是会绿堂，两园隔湖相望。

谢愈四处留意胡咏思的蹤影。

随即又不经意的扫视坐于西北面的陈美中。

他于杨士隔了一人相对。

谢愈收回眼，胡咏思早已踱步到他身旁。

“施陶扮作张修的堂弟，正是我们对面穿白衫的那一位。”

谢愈垂目示意知晓。只是在撇一眼时却一愣，总觉得这施陶长相颇似一人。

兵部尚书範恩正同张修攀谈，一时望见他一旁的施陶，被其吸引。

张修笑着介绍，“这是我洛阳来的表亲施陶，来长安为明年科考準备。”

範恩打量，赞许点头道：“实为一表人才。”

“许是有缘，老夫瞧他颇为合眼缘。”範恩撚着胡须笑着，又问：“施郎君可有娶妻？”

施陶敛衽，“某已娶妻。”

範恩叹了一声，实为惋惜。

忽然一声玉碎，落地如冰裂，引得一衆人探头。

那坐在不远处的寇学林脸色骤变，如同见了猎鬼，哆哆嗦嗦地弯身拾碎瓷。

“哎呦，寇员外可别伤了手，留着仆从来收拾。”

寇学林恍若未闻，那管事的忙将他扶起来。

陈美中也望去，寇学林慌乱的眸子同他对上，一瞬得定住了。

似乎找到救命稻草，他眼眸骤然睁大，跌跌撞撞地跑过去，忽又停住。

寇学林终于察觉到席上人的目光皆聚于此，一时不知是该去还是不去。

他望向施陶，望见他眼底透出的森冷寒意，那一双眸子如蛇一般拉他入四年前的旧事。

寇学林背脊发寒，脸色苍白地跌坐回去了。

程美中顺着他的视线扫过去，目光落在施陶身上，施陶似笑非笑地盯着他。