就在这飘风团簇的竹叶间忽而穿过一支利箭，自那翠绿中忽倏而过，直朝向竹林下，扬天而笑的胸膛。

“且慢！”

破空而来，不只是穿心的箭失，还有一声女娘急急地高唤，以及眼间晃过的雪白小刃和耳中留存不散的铮然。

那柄挡掉箭矢的小刃，正锃亮静落于地。

薛海一颤，惊愕地自地上擡眼，扭头望向另一端的女娘，她身边正站着一位黑衣转刀郎君，手中另一柄小刃，正与地上这把是一对。

“你……”

开口间，竹林中所隐之人，皆悉数围了出来。

只见那位女娘提裙快步行来，自怀中拿出一枚炫黑的玉，她面向一片鸦黑玄衣杀卫，仰头冷静道：“我替郎君传玉佩来！”

“这个人，不必动手了。”

林间的杀卫只站了一瞬，下一刻便自这戚戚竹丛间隐去了身形。

季壶被这情景吓破了胆，掌着马半响才缓过来，“你你你是宋绩江的夫人！此处还是京兆府地界，他宋绩江，竟敢妄杀朝廷命官！”

江素已转过身，垂眸弯膝替宋绩江告歉，“薛老受惊，逢缙一辈子都困在父亲之死中难出，今日，且就让他当做心愿已了。”

薛海手中那根木棍陷进泥里，他才就着江素的话回神，那柄落地的小刃，已然被她身边的侍卫捡起擦了擦。

“他宋绩江若是知晓老夫未死，不得派人杀到岭南来！”

“应该是，不会了……”江素轻轻答，穿林风声恍然自其间响起，那枚飘转的竹叶就那般静静落在她的发间。

“我此次出京，留了封和离书。”江素垂眼笑了下，“这些年的情分应该能让他清醒些吧。”

可话述到后处，心便也如指节一般凉，她竟也有些不敢保证，这段从前光鲜为人人所羡的情分究竟还剩下多少。

是可越过这多年……压心筑墙的恨吗？

“薛老将小溪带去岭南吧。”江素极快压下将浮眼底的涩意，“他会武，若真追到岭南，也好相抵。”

“夫人！”小溪愕然一唤，急急道：“那你怎麽办，你可是不再回去见阿郎了！”

林中沉默，季壶牵紧了马绳，纵使那一群黑衣袍者了无蹤迹，他也是怕其去而将返。只他同阿郎两个老骨头行去岭南，如何使得！

“罢了。”薛海长长一叹，“人老夫便不带着了，今日也多谢你一救。”

年轻之时未得到之人，报应在了他儿郎身上，薛海心中叹笑，浮上不知是不可名状的畅快，还是久远难抑的往事。

季壶心惊，忙叫道：“阿郎。”糊涂啊！

薛海没有理会季壶，只慢慢自袖袍中抽中一卷泛黄的折书，递于江素，“还请你替老夫带一份文折回长安，亲交付给徐敬。”

徐敬若是接下，定会上奏于陛下，到时所将翻起的骇浪足以翻新整个朝堂，只是可惜，他却不在长安，不能替谢愈提点几句。不过以谢愈的心性，此事怕也是压不得。

江素伸手接下，垂眸望着这本旧厚的折书，只轻道：“薛老放心。”

竹林间很快只余下两道辙迹。

小溪望着渐渐远去的马车，松了口气，望着那叠厚折朝她问道：“夫人如今是还要回长安吗？”

江素未应答这话。

她立在那儿摩挲着手间的那本旧折，良久，才擡指打开。

入目白纸黑字，一道道所诉清晰。

她极快地翻找熟悉的名字，视线恍然便慢了下来。

“小溪，生火。”

耳边落下具极轻地吩咐，小溪愣了一下，转而极快得掏出火折子，拢了把木棍点燃。

枯枝落叶，更兼微风，火势疯长。

下一瞬，他便见夫人手中合上的那本旧折，已然覆上火心。

竹叶作飞，火舌一寸一寸地烧着，而江素立在一旁，静静地望着它化为灰烬。

另一头的薛海舒心踏上岭南之路，只等着长安哗变，文臣一体的最后一步，却不曾想戚戚竹叶下，火光熠熠，这封可击浪的厚折已然被江素，丢入火中。

吞噬干净。

“不去长安了。”

她道。

城外的这片竹林比不得城内圈养的细竹漂亮，天色渐沉，坊间行过的娘子郎君也少了些，晌午过后，长安东西二市的热闹慢慢减淡，多是打马折返之人。

西市细竹下的行商与坐商已经将收着铺子，而这快要消散的热闹顷刻便被策马横刀的金吾卫搅起，马蹄声阵阵，在拥簇的一间间小肆与人群中，搜寻起来。