他已是被薛海这番冷静自持, 旁人坐看的态度所逼狠了，末了话里头，也夹棍带棒起来，全然不顾及礼法。

薛海将那茶盏扣回案上，发出些不轻不重的声响。

他拂袖，不欲与李使期相争。

厢房之中，是长久的静默，人心的博弈向来不在茶局之上，而是所在意之人，究竟有多重的分量在心头。

而李知，恰是李使期同陈徽仙捧在心尖上的女娘。

他终是开口，带着些愧疚，也带着些不甘。

“重溟，我方才话说重了。”李使期敛目，複又睁开眼。

“河间王的事，还请你替我查查，这位如若能在此案中割下些皮毛，也够户部所周转了。”

薛海擡眼，他对李使期突然的沉寂并不见怪，反倒对他的话有些兴趣，“怎麽提及这位？”

“三娘在狱中提到这人了，旁的也未明说。”

薛海微张唇，低念，“河间王……”

这位散户王爷，不知圣人如今对他是什麽态度，不过李使期所提到的利显然已大过了他对于谨慎的考量。

户部现下确实周转不开。

薛海将那低垂的窗合上，应下李使期这话，“此事我知道了，会着人去查。”

留给李知的时日不多了，离张修所应答下的时间只剩半日。

而她依旧未撬动无寂的嘴。

李知能瞧出，无寂对于她掺杂着愧疚与感激，或许因为这一分的愧疚让他闭口不言。

她微撇头，视线落在茅草之上的无寂，他正阖眼。

手触及身下的被褥，李知的眸一顿，打量起这被衾来。

这被褥虽说是刑部新拿的，但总归是在府房内放置了许久，李知两端用力，中间便裂了道口子。

她撕碎布条，望了眼头顶的梁。

李知的窸窣动静惊醒了无寂，他擡眼时，只见与他一栏之隔的女娘双手已攥紧白绫，纤细的脖颈将要搁放。

“女娘！不要！”

他的双眸猛烈地收缩，眼底是一团剧烈燃放的炽火，镣铐的撞击在大牢之中蕩出一阵阵回声。

无寂的一双手死死扳着铁栏，恨不能沖过去。

李知垫着脚，绷紧下颌，“今日不死，明日便要受刑辱，我李知尚有廉耻之心退却不去，倒不如了结于此。”

“不，女娘，他们不会！他们不会的！”无寂的扳着栏柱的手颤动起来，通身的力将他抵在一处不能过去。

“如何不会！”李知打断他的话。

她的眸中游离着悲切的恨。

“前日，早已受过一遭了。”她低喃，慢慢将脖颈重新套入白绫之中，“尚且茍延残喘了一日，如今也该了断。”

无寂的撞击声更猛烈了，如冬日里的滚滚惊雷，引得旁处的犯人也移目过来。

他们“哎哟”一声，握着栏张望，嘴里传道：“又有人要吊死在这里了。”

牢狱之中的躁动，惊动了狱吏，他们一路窜过来，瞧着李知已吊在了那白绫上，唬了一跳，忙要去开门。

“不準进来！”李知抓紧脖颈间的白绫，脚仍踮着逼喝。

那一旁的狱吏瞧着情形不对，忙扶着帽子快步溜去寻张修。

李知颤抖着脚尖，只一瞬——

她闭眼，倾身向前。

无寂的手穿过栏柱的缝隙，李知的衣袂便自后而来的寒风吹起。

李知眼底的死欲，无寂瞧望得清楚，他大喊：“女娘不要！张郎中答应我了，他答应我了！会让女娘出去的，不会对女娘用刑的！”

他伸手却未抓住。

湛蓝的衣袂与他擦指而过。

张修扶着帽子奔来时，瞧见的便是这番情形。

李知已空悬的身，无寂目眦欲裂的话。

张修的眸骤然一缩。

下一刻，只听“刺啦”一声，划破天际的雷鸣与布帛撕裂声一道响起。

李知连着那碎断的白布条，一同坠地。

而后是她急促的呼吸与喘咳声，她抓着那白绫，蜷缩在地，喉间发烫，说不出一句话来。

此刻与她皆一栏之隔的二人蓦然松了口气。

张修的腿软了半边，正扶着栏缓缓朝李知那处行，无寂跪抚在地，紧攥着枯草，眼前是李知起伏的背。

张修擡手抚上心口，这一口将未喘上来的气终于是慢慢顺了，他低声□□:“好在断了。”

前头的狱吏仍是傻站着一副惶恐模样，他便气不打一处来，朝腿上猛踹了一脚，“瞧着人要吊死，你就站外面看着？”