那些殿试、朝考中皆不如他的人，却因着有钱财周转，得了比他高出两级的官职。

他也曾去吏部理论，然而吏部尚书充耳不闻，裴侍郎又南下查案，竟无人能为他主持公道。

去任职时，同僚告诉他，自己就因出身贫寒，在从八品职位上，蹉跎了十载。

祝良时几乎绝望，消极沉寂之际，裴侍郎回来了。

尚未受封，裴侍郎依旧兼领吏部侍郎之职。回京后，立即就着手查核了新科举子任命之事。

他与十数位被故意打压的举子，都得到了关注。

“切莫着急，”裴侍郎的声音温和又有力，“是非总有定论。裴某定不会叫你们多年苦读、满腔才华，沦为他人敛财下的齑粉。”

遭遇重重不平尚且不屈的他们，在听闻这番话后，却纷纷红了眼眶。

祝良时后来才知，那时裴大人重伤未愈，是拖着虚弱的身体在为他们奔波。

他们何其有幸，得遇裴公。

“日后，我也要成为像裴侍郎那般，举天下能举之人，平世间不平之事。”

重新授官那日，祝良时与其他十数位举子共聚，举杯庆贺。

好友的话，犹在耳畔。

祝良时虽未出言立下豪情壮志，心中也同样坚定了目标。

吾当以裴公为目标，奉法令不容私，遭患难不避死。

“祝大人？”员外郎见他恍神，叫了神，“近些日子的确辛苦了些，且再坚持一二，待此事了结，我等也能松快些。”

祝良时口称不敢，摈去杂念，专心对田册。

裴泓之公案上的册子都堆满了，一些还垒在地上。

他习以为常，按着紧急程度一一着手处理，还能分出神想些旁的事情。

无为把雷院正传来的消息递给霍南誉，宸王那边大约是要动起来了。

现在，只差静王了。

太子太傅和王家都是谨慎之人，要他们冒险怕是不能。

裴泓之将批示过的公文放置一旁，接着打开下一册。

静王一派，既能说得上话，又沖动易怒的……

他脑中一一闪过几个人选。

提笔，点墨，在册子上写下一个“可”字。

正德帝的风寒，十日还不见好，且有更甚之势。

朝堂上逐渐有了骚动。

又一回大朝会免除，百官却立在殿中迟迟没有人离开。

盖因官家召见了太子太傅、吴大人、王大人、赵大人和永宁侯，去安和宫问话。

渐渐地，大部分官员都聚到了裴泓之身旁。

“裴尚书，前日你奏事见过官家，官家可有旁的示下。”

裴泓之摇头。

他因夏税之事请见官家三回，才得以应允。

日头才将将西坠，安和宫就点满了烛火。内外殿足有二十余个宫人守着。

内殿安神香缭绕。

隔着屏风和床帏，裴泓之并未看清正德帝的形象。

他将事情彙报后，安静垂首，等待答複。

“西北冰冻乃是天灾，避无可避。”正德帝好半晌才说话，“但朕已削减赋税多年，想来百姓也当有抵御之能。今岁的夏税，照常征收。”

裴泓之不意外这个结果。

他也不多争辩，只恭顺应下，道了句“保重龙体”就退了出去。

见这一回，裴泓之心里有了明确计较。

正德帝的声音听着与往日并无不同，实则后力不足，只一段话，喘息就变得粗重了许多。

想来，是诸位御医尽心治疗的结果。

既然官家精神如常，吴大人压着的折子，也该递上去了。

“如何？”户部侍郎询问，“官家可有免除西北受灾州县夏税之意。”

裴泓之没有直接回答。

“左右还有月余时日才征夏税，且在等等。”

第162章 监国

被召去的五位重臣，过了小半个时辰才归来。

都是沉浸官场多年的老狐貍，面上并未带出情绪，只吴敬石说出的话，却叫候着的百官神情变了又变。

“官家风寒未愈，令，”吴敬石顿了下，看向宸王，“宸王暂代监国之职，我等从旁协助。”

宸王及其党派的官员，面上皆带喜意。反观静王，周身沉郁之气叫人怯畏。

监国，自来是太子之职。

正德帝这番决定，让朝堂立时波涛涌动起来。

百官各怀心思的散去。

霍南誉跟在宸王身后，道了声喜。

宸王抑不住的笑了两声，拍拍霍南誉的肩。

“阿誉放心，为兄自不会忘了你的功劳。”

勤政殿外，朗朗乾坤之下，他毫不避人的说出这番狂悖之言，实在胆大至极。霍南誉没有劝诫，也没有提醒他，静王方才路过。