祈沉香无声点头，朱砂也上手帮忙，祈老被两人搀扶着起身，牵着孙儿走到后土神像前，神色凝重的开口道。

“祈沉香，我以后土祠第五十九代庙祝之身问你，你可愿担起庙祝之职，承我祈家信仰、责任及风骨，尽心侍奉后土娘娘，无怨无悔？”

小少年浑身颤抖，在后土神像面前，在朱砂、苍玉和荼白的见证下，郑重的点头道：“小子祈沉香，请任后土祠第六十代庙祝，自此担起庙祝之职，承我祈家信仰、责任及风骨，尽心侍奉后土娘娘，无缘无悔。”

老人受了苍玉治疗，连不离手的拐杖也无需用。

就这样认真虔诚的叩拜行礼，双手交叠向下，俯身之时头磕在手背上，身旁的小少年庙祝依礼效仿，学得无比认真。

三礼九叩过后，新老庙祝对着后土神像拱手作揖，起身礼成。

朱砂难受到红了眼眶，甚至不忍心看这一幕，荼白便移步站到她面前，可随着新庙祝的一声悲呼，朱砂忙擡眼望去。

见祈老重重往后倒下，便疾步上前把人接住。

“爷爷！”

“祈老！”

苍玉继续抚琴，然而琴音落下，祈老仍旧闭目无声，却从身体中坐起一缕透明状的魂魄，不舍的伸手抚摸小少年。

苍玉看向祈沉香，正要为他暂开阴阳眼，却见祈老颓然摇头。

“生离死别，沉香早已经历，也总要学会放下，今生缘分已尽，无需强行续缘。”

朱砂泪眼朦胧里，哽咽着点了点头。

等到朱砂强行牵走沉香，说要去城中置办棺材后，荼白和苍玉四目相对，前者磕磕绊绊道：“怎、怎还、不见，鬼差？”

苍玉也觉得奇怪，书上说，八玄幽都的生死簿中，记载着世间生灵的生死时辰，鬼差会提早一刻现身死者地界，準备拘魂。

可祈老魂魄离体了，还不见鬼差动静？

“鬼差、也、也会、迷路？”

事实上，鬼差并未迷路，而是在临近城池的城隍庙里挠头。

“先前有个万柳城咱们进不去，后来又出了个祈夜城，好嘛，又进不去。”

鬼差躲在柱子后发牢骚，“祈夜城的城隍庙早就废弃了，这些年安排就任的新城隍们，捧着热乎的城隍印，一个接一个都被万应娘娘拦在祈夜城外。”

“一城一城隍哎，都得是生前有功，才能死后封官的人物，可不是我们这等小鬼比得上的……”

冷不丁的青蓝衣袍拂过，鬼差立马息声，对上幽幽现身的城隍爷。

对方沉声道：“行了，别念叨了，你今儿个这趟差事，定能按时完成的，再念叨下去，本老爷的耳朵都要聋啦。”

鬼差哭唧唧的道：“怎麽完成啊，我都入不了城，此次勾的魂还是个身负功德的大善人，若是耽搁了时辰，影响了人家投胎，便是我的过错了。”

“行了，这不还有本老爷的嘛。”

隔壁城池的城隍爷屈指之间，盖着官印的折页便燃起香火，在缭绕香烟中消失不见。

不知何处传来的香火之气，让荼白戒备留神，这座荒废的城隍庙连香炉都没有，跟别说有人供香了。

他旋身擡头，望着凭空出现的密折。

折页缓缓打开，上面泛着金光的字迹一览无余，荼白面色一喜，“来，来了！”

“借、借道而来。”

此间城隍之职空置，又正值青天白日，鬼差不便炎阳下行走，只能借道隔壁城池的城隍庙。

且传信的正是隔壁城池的城隍爷，上面还有一方显赫大印，绝对错不了。

苍玉上前辨认过后，也郑重的点了点头。

两人看向漂浮在空中的祈老魂魄，苍玉道：“老、老人家、该上、路了。”

祈老魂魄点了点头，不舍的回头望向神像旁通道，随后便被苍玉和荼白联手送入折页，折页重新缓缓合上，消失在两人面前。

下一瞬，祈沉香便小跑回来，晒得小脸通红，怀中抱着香烛纸钱等物，小心翼翼的放到一旁。

“祈小庙祝，让路哦。”

朱砂人未到声先到，从正殿后门大步进来，肩上扛着一口棺材，轻轻松松入殿来，将棺材平放在地。

激起满地扬尘。

荼白/苍玉：“……”

终是荼白上前道：“怎、怎麽、你一个？”

朱砂擡手将棺盖取下，转身放到一旁，“不然呢，这满城百姓都念着万应娘娘，跑了三家棺材铺，听说咱们是给祈老送葬，各个都不卖。”

“还是寻到了犄角旮旯的平安兇肆，这才买到了棺材纸钱，可因着铺子生意不景气，只有一个瘦瘦弱弱的掌柜的，我只能自己把棺材扛回来啊。”