“爷爷，”小少年又急又气，憋屈到红着眼睛哭出来，“爷爷您心心念念守着庙祝之职，可如今的祈夜城中，满城皆知万应庙，无人识得后土祠啊！”

小少年一手扶着老者，用空出来的手背摸过眼睛，不想让外人瞧见他的狼狈。

可内心积攒许久的愤懑，让他根本压抑不住，只能化作滚烫的眼泪宣洩。

“爷爷，当初你不愿做万应庙的庙祝，咱们祈家在城中受尽冷眼，甚至被人放火烧屋，祖母去世时，那些人连一副棺材都不卖，咱们爷孙俩只能躲藏着过活。”

“可是爷爷，我只有你一个亲人了。”

“万应庙的贡品能治百病，我好不容易抢来半块，爷爷怎麽打我骂我都行，我只求爷爷吃上一口，我只想要爷爷好好的。”

“你！”祖孙对峙间，老者叹息着摇头，伸手抚摸向孙儿的头顶。

火符明亮，一时无言。

小少年身形瘦弱，约麽八九岁的样子，浑身缝缝补补的衣裳，就连裤腿和袖口都短了一截。

朱砂眼神闪烁，如今是夏天还好，可若是到了秋末寒冬，这个孩子可怎麽熬得过去？

就在这时，城隍庙外传来脚步声。

养在院墙根下的小黑狗，扯着脖子大叫着，却并没有赶走外面的人。

朱砂手指微动间，明火符尽数熄灭，她伸手在唇间轻‘嘘’，见祈家祖孙应声沉默后，这才疾步走出殿外，查探向外面的动静。

“就是这里，祈家老爷子当年信誓旦旦，便是天塌地陷，都不愿意做万应庙的庙祝，如今他的亲孙子，竟敢偷吃贡品，惊扰万应娘娘，大家说该不该惩罚！”

“该，该，该！”

“好，今儿个咱们就闯进去，揪出祈家祖孙，把他们捆到万应庙前受罚，让全城百姓都来观刑，也好告诫所有人，胆敢不敬万应娘娘者，就要面临万人唾弃的下场！”

“杀，杀，杀！”

随着暴力的踹门声，已经被岁月侵蚀的城隍庙门轰然倒塌。

叫嚣着沖进来的十几人，却忽然脚步一顿，各个震惊的看向右手——那里空空如也，而原本紧握着的火把，正诡异的淩空绕圈，将所有人困在了庭院中。

空中旋转的火把，令人目不暇接，隐约间好似一条火龙。

领头人‘咕咚’咽着口水，壮着胆子道：“何，何方妖怪，竟敢在祈夜城装神弄鬼，我老余可是万应庙的庙祝，有万应娘娘护……啊！”

骤然间，老余见面前火光大盛，火苗扑面而来，吓得他尖叫着抱头蹲下。

领头的都这幅怂样，更别说其他人了，衆人各个腿软着跪倒，吓到胡乱磕头告罪。

“城隍老爷，求求您饶了我们，我们都是受老余指使，这才闯到了您的地盘。”

“是啊是啊，城隍老爷您大人大量。”

“城隍老爷，回头我们就给您进香上供，只求您千万消消气。”

“……”

寂静的夜晚，稀碎的团魂。

随着所有火把高高聚在衆人头顶，化作一条活灵活现的火龙，衆人都已经快要吓晕了，而火龙头朝下的咆哮声里，炽热的火浪想要把所有人烧死。

老余翻着白眼率先栽倒，其他人也没好到哪里去。

火龙飞旋着护在正殿门口，开口便传出低沉的斥责，“滚！”

衆人四散奔逃，却又绕回前门，拥挤着跑出城隍庙后，就见被扔出庙内的老余重重落地，砸在所有人面前。

“城隍老爷这意思，是说要咱们把老余也带走？”

“不然呢，留下惹城隍老爷生气吗？”

衆人嫌弃又惶恐，却不得不上前去擡老余，擡腿的一人吸了吸鼻子，好险没哕出来，“快快快，快走，老余都吓尿了，留下也是髒了城隍庙。”

随着脚步声纷乱远去，朱砂这才显现身形，畅快的拍了拍手，“真解气！”

躲在殿内窗户边，将一切收入眼底的祈家祖孙俩，老者满脸欣慰，少年难掩惊奇。

朱砂再起明火符，大步走向城隍庙门，眼见破门朽木一地，已经于事无补，只能掐诀送出一道障眼法。

见少年好奇的跟来，目光落在空空如也的庙门处，她便笑着解释道：“放心，障眼法设下，里面能看到外面，但从外面看却是庙门紧闭，只有有人擅闯，我就会察觉到，有我在，城隍庙不会有事的。”

小少年挠了挠脸，有些扭捏的别过脸去。

朱砂亦步亦趋跟在后面，“我说祈沉香，好歹我救了你，你都不愿说声谢谢的麽？”

小少年脸上挂不住，方才大哭的样子被朱砂瞧见，心里正不好意思呢，便嘴硬道：“我也没求着你救啊！”