羽蔟见到琬贞，高兴坏了，“公主殿下，您要找的苏泰尔，有下t落了。”

琬贞精神一振：“此话当真？人在哪儿？”

羽蔟小心翼翼从袖子里取出一封信：“这儿。”

琬贞接过一看，竟是封勒索信，字迹歪歪扭扭——给你三日时间，筹满三千两银子来蕉岭坡赎人，否则就等着给他收尸吧！随信附带的还有一个耳环。

羽蔟欣喜道：“这是苏泰尔的耳环。”

琬贞看她一眼，欲言又止，哪有人收到勒索信笑成这样。

羽蔟大抵也觉得自己表现得太高兴，她有些不好意思地搓搓脸，换上一副期待的神情，“公主殿下，我已经按您说的，在七日内找到苏泰尔的下落，是不是不用再蹲大狱了？”

琬贞轻飘飘瞥她一眼：“谁给你的信？”

羽蔟老实道：“今早起床时，在枕头底下找到的，睡前还没有呢。”

琬贞皱了皱眉头，又招来负责监视羽蔟的侍卫：“可有看见是何人放的信？”

侍卫看着信也是瞠目结舌，“这……属下一眼不错地盯了一晚，确无人接近。”

这就怪了，神不知鬼不觉，能把信送到人枕头底下？

琬贞沉吟片刻，点了几个侍卫：“你们，暗中去蕉岭坡查探情况，切忌打草惊蛇。”

她想了想又让栗亭把宋衡殊和楚桓找过来，她现在已经断定这些事间彼此联系，既然父皇让他两查案，有消息自然是互相知会一声为好。

栗亭却面露难色，“晨起就一直没见过宋大人。”

琬贞心惊：“没见过？”

栗亭点点头，“他一直没回来过。中午您让奴婢同他说改约之事时，奴婢便没找见他人，宋府也好，公主府也好，都不见他人影。”

琬贞想了想，一个大活人还能失蹤不成？大抵是有什麽事耽搁，可能过些时候就自己回来了，于是便让她先去找楚桓。

楚桓倒是好找，人就在祁王府，约了秦慎下棋呢。

秦慎今早听楚桓说琬贞和前夫似有重修于好的迹象，心都碎了，準备一回去就写信给远在无音寺的大师求助，刚要起身告辞，没想到琬贞派人来找楚桓，说她那儿有新线索，他便也跟着楚桓一起过去。

这一路上，两人心情各异；楚桓是欣喜于躺着都能有线索找上门，秦慎则万分担心会见到情敌得意的脸，好在只见到了琬贞。

琬贞面色却不太好看，去蕉岭坡的侍卫们还未见到苏泰尔便铩羽而归——虽已尽力隐藏行蹤，却还是被敌人们发觉。

侍卫们不敌，只回来了一个人，其他人都被扣下了。

不仅没找到苏泰尔，还给他们多送去了几个人质，琬贞自然是窝火不已。

听她说完来龙去脉，楚桓与秦慎一致觉得怎麽能让一伙劫匪欺到头上来，派兵硬攻！

兵临城下，想来他们也不敢拿人质如何。

琬贞脸色却更难看了，原来蕉岭坡那群匪徒狡猾得很，扣下人质后，便举寨迁离，只让那个侍卫回来传话，“这几日会有人通知新的交易地点，依旧是三日，过时不候。”

便是派兵去了蕉岭坡，也只能见到一座空寨。

事已至此，除了等对方消息，似乎别无他法。

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数个时辰前，无音寺地牢。

苏泰尔看了眼墙上的刻画，困在这儿已经五天了，五天内，一次活人都没见过。

他曾尝试逃离，但监牢密不透风，只有每天从头顶掉下来的干粮证明此处与外界连通。

他一开始骨气硬得很，不肯吃未知人士投喂的干粮，可饿了两天一夜后，前胸贴后背，两眼冒金星。

终于，他从一开始的抗拒到逐渐认命，麻木啃食干粮果腹，不管怎麽样，活命要紧。

但今日有所不同，往常準时準点投喂的干粮迟迟未来，他已经饑肠辘辘，而寂静监牢的那头破天荒响起脚步声。

苏泰尔猛地侧头，一时间忐忑不安，会是何人？

随着远处的烛光渐渐靠近，他终于认清来人——竟是当日那个斗笠人，此人厉害他领教过，几招内就给他整得不省人事。

斗笠人身后跟着几个壮丁，苏泰尔恐惧发问：“你们到底是谁”

没有人搭理他，壮丁们手掌如钳，拖拽着他出了监牢。

“你们……你们要干什麽”苏泰尔不住挣扎，“要带我去哪儿？”

除他以外的人仍旧一言不发，衬得他的惊慌嚎叫格外凄惨。

很快他也喊不出声了：身后也不知谁的手竟薅起他衣领，将他整个人丢进水桶里，粗暴搓洗。

他呛了好几口水，觉得自己行将憋死，才被拉出来。