唯独宋襟寒不自量力。

“只是随手下注而已。”面对同窗带了探究意味的询问之语，宋襟寒面色不改，笑着答道。

他转过眼，便见穿着红裳的崔宝音从小池边走到了酌月园门口，她微微仰着头，似乎是在看从墙上垂下来的紫藤花。

三月的春光洒落紫藤花上，她立在花叶斑驳的阴影里，眉眼明丽而鲜亮，好像这时节新开的一枝红海棠，颜色秾豔到教人不敢直视。

随着她的出现，喧闹的庭院一霎时静了下来。

崔宝音四处看了看，而后寻了个角落坐下。

采棠轻声与她说着昨日查账的结果：“……那掌柜的果真是吃了熊心豹子胆，仗着年资欺上瞒下，吃里扒外，铺子里每月几百两的流水，他自己便敢挪去十之六七，对底下的伙计亦是动辄克扣，昨日奴婢到了铺子里，头先问了好几人，俱是敢怒不敢言。”

崔宝音以手托腮，目光落在园子里的绣球花上，语气懒散：“吃了多少让他吐出来，再送去官府受罚就行，除他之外，底下人若有为虎作伥的，也一并发落；有被欺负打压的，便赏银抚慰。这些我都教过你，不必和我说了。”

“至于掌柜这个位置，也不必从外聘人，让晴娘试一试吧。”

采棠道了声“是”，又道：“她得了休书，一直想再来谢您。”

“不必了。”她摆了摆手，“让她将铺子的生意打理好，这便足够谢我了。”

她说罢，面前忽然落下一道阴影。



第 24 章

“宋……襟寒？”崔宝音眯了眯眼，迟缓地想起来人的名字。

宋襟寒拱手朝她行了一礼，嗓音温和：“微臣宋襟寒，见过琼阳郡主。”他说罢，又将腰间的折扇取下来，双手呈到崔宝音面前，“前次在定国公府春日宴上，听闻郡主心悦此扇，微臣有心相赠，只是一直未曾找到机会，今日……”

他止住话茬，将未尽之意也收下去，一双眼恭谨地望着地上，做足了谦卑的姿态。

崔宝音饶有兴致地眨了下眼睛：“怎麽不擡头？不敢看我？”

宋襟寒顺从地擡起头，露出温润清朗的眉眼。

崔宝音看了看他，又看了看他手里的折扇，有些意动。

但想到戚玠和越宴，她瞬间打消了让采棠将折扇拿过来的想法。

没办法，一朝被蛇咬，十年怕井绳。

有什麽事还是等她月底出城去妙华寺拜过佛去了晦气再说吧。

她轻咳一声，失了兴致，转过眼继续看他身旁的绣球花，懒声道：“扇子你拿回去吧，本郡主如今已不喜欢了。”

宋襟寒複又垂眼，轻声道了句“是”。

*****

他走之后，崔宝音满以为能清净一会儿，却没成想又是一阵脚步声从身后响起，她转过身看了看，却只看见葳蕤的绣球花枝，硕大的白玉团缀在枝头，扶疏的枝叶密密匝匝地交错在一起，将树后的人影挡了个密密实实。

来人笑着说起她：“听说琼阳郡主今日与平阳郡主还有贺小姐比赛钓螃蟹，宾客们设了赌局，居然只有两人押了琼阳郡主得胜……听说已有不少人将这事引做了一桩笑话。”

崔宝音顿时黑了脸。

到底是谁在说八卦是女人的天性？她看男的也不遑多让！

她正生着气，忽然却又听得一道熟悉的嗓音响起：“是麽？”

谢玄奚也在？

这似曾相识的一幕，让崔宝音有些愣神。

上回在定国公府也是这样，她与谢玄奚隔着一座假山，在这边听着他说她麻烦；这次呢？他又会说什麽？

她耐心地坐回绣球花树下的藤椅上，好整以暇地听着身后两人的对话。

“谢大人难道不觉得好笑？琼阳郡主生来尊贵，走到哪儿都被人捧着，想来这是头一回在人前如此没脸。”

谢玄奚眉眼微敛，淡声答道：“琼阳郡主生来尊贵，又怎麽会在意这等小事。况且，不管有没有人捧着她，她都是郡主，不是麽？”

今日来伯府赴宴的宾客，多是二流世家出身，又或者如宋襟寒之流的新科进士，在朝中一无根基二无底蕴……这些人，连给崔宝音提鞋都不配，崔宝音又怎麽会在乎他们想捧着谁？

这话确实说到了崔宝音心里，她满意地点了点头。

要不怎麽说谢玄奚能做少傅呢？讲话这麽好听，说是有宰辅之才也不为过！

那人又道：“……不过今日见了琼阳郡主，我才知道，什麽叫做出其东门，有女如云；虽则如云，匪我思存。我欲求娶郡主，谢大人以为如何？”

什麽东西？