谢玄奚勾唇，无声笑了一下，昳丽的眉眼在灯烛的映照下显得幽深莫测，“当然，你们也不是精怪，只有一条命，我肯定不能这麽玩，玩坏了上哪儿去找第二个程显和郭奕，是不是？”

他端起茶盏，朝最近的狱卒擡了擡下巴：“去蘩楼里把刀功最好的厨子请过来，听闻一条六寸长的鱼，经由他的手，能切出三百六十片，不知换成人，他又能切多少刀？正好，程夫人与郭老夫人也该吃宵夜了，不如就由本官摆宴，也好请她们欣赏一下名厨的刀功？”

始终不发一言的郭奕猛然擡起头来，一双眼震悚地盯着他看：“你怎麽会——”

“我怎麽会找到她们？”谢玄奚温和一笑，“我为什麽会找不到呢？”

“不，你不能……”

“我不能？”他语气愉悦，倏而神情一变，眸光狠厉地看向他，嗓音森然：“你以为你们是对谁下的手？你以为你们如今还能好端端坐在这里教我做事，又是托了谁的福？倘若她真有什麽事，你们这两条贱命，也不过堪堪能做个添头。”

谢玄奚站起来，慢条斯理地拂了拂衣袖，“便将宴设在花厅里吧，把这两个……”他顿了一下，“把他们带下去，到时候洗一洗身上的血腥味，再把嘴堵上，别惊扰了我们的贵客，就让他们在屏风后看着，大理寺是如何宴客的。”

“听闻三年前襄北大旱，百姓之间亦曾易子而食。同样是啖食至亲血肉，也不知程夫人和郭老夫人，又将会是何种心情？”

郭奕浑身不可自抑地颤抖起来：“疯子、你真是个丧心病狂的疯子！”

谢玄奚颔首：“这都被你看出来了，郭公子果然慧眼如炬。然而慧极必伤，这却也不是什麽好事。你说呢？”

郭奕看着他，仿佛恨不能饮他血餐他肉一般，双目赤红，整个人的身子却慢慢地塌了下去，脊背一点点地弯倒，直到贴在地上，他哽咽着开口：“我说、我说……”

谢玄奚慢声问道：“说什麽？”

“是我干的，全是我——”

“郭兄！”一旁的程显听他开口，顿时怒声喝道。

谢玄奚面色一凝，微微擡手，吩咐狱卒：“拖下去。”

刑狱中顷刻间又沉寂下来。

“郭公子，说罢。”谢玄奚重又温声道。

郭奕擡起脸，遍布伤痕的手已经弯曲得不成样子，他颤着手扒开脸前散乱的长发，神情恍惚地看向谢玄奚。

狭窄的甬道里一丝风也透不进来，四周灯烛沉静，往日里吵闹的刑狱在此刻仿佛一根针掉落的声响也能清晰可闻，而谢玄奚就那麽芝兰玉树一般的模样站在他面前，分明残酷暴戾，却又仿佛眼含慈悲，他竟一时分不清眼前这人，究竟是悲悯衆生的诸天神佛，还是冷血嗜杀的十殿妖鬼。

他的手指深深嵌进泥地里，忽然咬着牙开口问：“如果我说了，就能放过我的家人？”

谢玄奚坐回黄花梨木官帽椅上，心情颇好地道：“那要看郭公子说了什麽。”

他屈指敲了敲扶手，温声道：“毕竟现在能谈条件的人，是我，不是你，”

郭奕咬着牙，再度伏倒在地，痛哭起来。

他虽然出身世家，然而父亲昏庸，嫡母不慈，长兄不仁，是以他从年少时便知道，在家中唯有韬光养晦，装得一副无能蠢相，才能换来姨娘与自己的一时安宁。然而这终究不是长久之计，于是他费尽心思搭上了迟大人的线，由迟大人举荐进了户部，因着这层关系，嫡母与长兄虽然对他十分不满，但到底不敢再与他和姨娘为难。

可迟大人竟就这麽死了。他在户部尚且还未崭露头角，迟党又在朝中被频繁针对。嫡母见状，便故态複萌，甚至变本加厉地欺辱起姨娘来。

“……迟大人生前便不愿见谢家与崔家交好，一个已是世家大族，累世簪缨，一个虽只三代，但却军权在握，倘若两家结盟，朝中焉有寒门立锥之地？为承大人遗志，迟党一直在暗中计划此事，直到白鹿山，他们才终于找到机会。”

谢玄奚了然颔首：“所以林子里我的马忽然发狂也是你们做的？”

“是……我、我命人暗中跟着你，在你必经之路上埋下铁钉，马蹄踩中铁钉，必然吃痛发狂……”郭奕说完，又连忙道，“但我们从没想过要伤你性命！”

谢玄奚并不关心他们想没想过，他继续道：“当时我便想到那是你们的手笔，却没想到你们不过是声东击西，坐骑发狂只是你们让我卸下防备的手段，等我从林子里出来，到了她面前，那时候才是你们压轴戏登场的时机。”他冷声一笑，“真是好一出连环计！”