缪玄昭被湘儿领着往市坊北门走去，老墨的马车还候在原地。

刚才发生的事情在脑中如梦境一般不断複现，她不禁在心中自嘲，果是自缚于皇陵门闼已久，如何能生出对男人的兴味。

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转入旁道往北门行，暗处一面目模糊的男子似候了很久，兀地上前。缪玄昭忙不叠后退几步，强行镇定下来，冷眼道，“你是何人？”

“还请小姐屏退盛陵尉。”

缪玄昭心知若要动手对她不利，刚才对面狭路相逢已是最好时机。她向后略一摆手，风中似有竹叶簌簌起落。

“可以说了。你，莫不是北宫侯府家的？”缪玄昭听眼前人唤她小姐，心知应是缪府亲信中相熟身份的人派来的，想来也只有长姐愿维系这份关系了。

那小厮垂首，谨慎地从衣袖中撚出一封信件，“小的正是中郎将夫人派来的，夫人让我将这封亲笔即刻相送到小姐手中，等不得中间繁缛传驿。”

接信后，那低眉垂眼的小厮已不见蹤影。

缪玄昭默然，想知其行蹤对北宫家并非难事，一至都城内，行迹便如赤子一般，随处皆是她那位姐夫北宫稷下属的京畿暗卫。于此处收到信件，倒也不甚奇怪，只是如此紧迫，信件内容恐事出从急。

缪玄昭于雪地里一脚深一脚浅，疾行回北门轿辇，湘儿燃盏，信件上的字句震得玄昭一时惊愕。



城春草木

奉陵府后宅。

侍女用银钗拢了拢火盆，缪玄昭将刚才于城内所收信件掷入其中，亲眼观其化为灰烬，散作烟炱，由猩红化作星点，再彻底的暗下去。

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西市归来十日后，已是除夕岁末。湘儿见小姐连日来心绪不宁，一早雪难得歇了，差小厮们将制吉饼的简易庖厨搬进了后宅庭院，想着转移她的心神。

“小姐，今夜一过便是新岁，明日一早您可是说要吃到第一口吉饼的，湘儿也想有口福，快些起来一同制备吧。”湘儿略搡了一下缪玄昭的后背，她只一件单衣，侧身躺在塌上。

缪玄昭翻身朝外，身段玲珑，无需矫饰亦有媚态，肇醒时眼色迷蒙，乌发如瀑。越过湘儿，往窗外瞧去，天光已大亮。已多日心有忧思，独昨晚半梦半醒间拾着那枚火石，冰凉冷冽，倒让她一夜好眠。

“湘儿，几时了？”

“已是巳时。”

“盛陵尉每日晨起问安为何不唤？”

“今日小厮说未见上门，许是有事耽搁了？我瞧小姐睡的沉，想着多休息会儿便也无妨。年节当前，上陵礼均已备妥，晚间才是仪时。”

缪玄昭心绪流转一阵，旋即起身梳洗，只松松挽了一个髻，系上缚膊，便往院中去。“我要制吉饼，待制好，喊老墨找稳妥的人送往彭城，母亲尚还能在正月里吃着。”

不到一个时辰，缪玄昭盯着糕饼起锅，湘儿把提前备好的五连漆盒打开，玄昭挑拣出各色五枚，小心放置在其中。又回房内案几前略写了一张字条，掩在食盒盛器的罅隙间。

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陵邑内各处已不见盛陵尉蹤迹。

老墨惯例行至陵邑以南渭水边等专人运送食材布帛，行点交查验事宜。只见一路上门户皆是敞开，人群往北向奔逃。陵邑再往北，已至长安京畿以外，再行百里，便是关外漠北。

老墨心知不妙，忙下轩车擒住一粗布蔽身男子，问其所为何事如此仓皇。

“独孤氏在东面······称帝了，今早已攻至长安城下，怕是很快要入主含章宫，闯进陵邑是迟早的事罢。”那男子呜咽着说完，便没了蹤影。

老墨愕然，翻身上马，驱驰回府，一刻未停歇。

平朔一朝还未行至第三年，李朝仓促间如断壁残垣，终是捱不住风侵雨蚀，轰然倒塌。

家丁回禀只说内城南面各门已被独孤氏把持，缪玄娇不由分说立即沖出府门，身后是北宫家老侯夫人的涕泣声。她只是坚定的策马往城南奔袭，与哀鸿般的人流背道而驰。

行至金螭门下弃马，近处戍卫兵阵如细密蚁群，正抵门而立。缪玄娇抓住阵前的执金吾，半饷哽住竟问不出一句话来。

“小侯夫人，你，你怎麽来了，这里很危险！小侯爷他······一个时辰前已率精兵出城门与独孤氏军队对峙，此时门外仍一片寂然，我等不敢轻举妄动。城楼上马面处已密排哨岗和射手，随时等他一声令下。”

缪玄娇转身拾级而上，卫队欲拦，执金吾掷去眼色勒住了。

她匍伏藏身于一卫卒盾后，眼前是马面朝外的孔隙，远望两军相隔如天堑，皆是分毫不让。