“那庾侍郎呢，可有斥候来报？”

卫绾逞着耐心回他，“尚未，他们走的比我们久，就是控制了那处盐井，也得算上取盐、折返的路程，哪有这样快。”

陆羡皱起眉，回头打量近处有些散漫的队伍，“将士们情形如何？”

“自然有些疲累。”卫绾不再调笑，正经说来，“如若长期缺盐一段时日，就算是过两天出了山，到了襄城脚下，真相持起来，咱们的人未必顶得住。”

“让庖厨今夜烹羊宰牛，多用些胡椒，即便是清煮，也要补充好体力。”陆羡沉声吩咐道。

晚间篝火燃起，陆羡亲自在炖好的汤镬前，给每一位士卒分派肉汤。如此不停不休的忙碌了近两个时辰。

卫绾看不过眼，知晓他又有些自责情绪，凑上来夺过他手中的大勺，“你快去歇歇吧，大家见是南炀王殿下亲自给他们分食，一个二个可有劲儿了，恨不得马上就奔到襄城跟前。”

陆羡闷头干活半晌，顺着他视线朝山谷间望去，所有人的声响，所有人的心气儿，各处的篝火都明如白日，将士们席坐于山石或是帐前大快朵颐，丝毫不见颓唐之色。

他从来没有这麽急切的等待一个消息。

身边的这群人，是家中的儿子，有些还已做了父亲。

他自己心中的天下再广阔，在这帮将士的心中，也许一家齐整和乐便已足够。

兵役于他们而言从来是不得已而为之，若天下早一日安平，若家中能自给自足不缺银钱，这些儿子和父亲就能更多的守在宅院里。

那就是他们要保护的天下，守卫的江山。

谁又有资格说那天下太小呢？

陆羡随意坐在一丛篝火前，第一次彻夜未眠，卫绾见拗不过他，又知他想独处，拿了件风氅出去给他披上，便回营帐里一样陪他清醒着。

谋算太多，偶尔也要看天意如何。陆羡自小知道事情一体两面，有人前的体面，就势必会有人后不得而知的难处，是故从来不会钦羡他人，也不会看轻自己。

他仰头倚在有些潮湿阴冷的崖壁上，面前是火，身后是隐约的凉意，烘得太舒服想睡去时，便能被激得清醒些。

直至晨光熹微，山涧嵌着的月轮淡淡的只剩一轮灰白，渐就要隐去。

陆羡仍还清醒着。轮值的侍从不忘时常过来给他的篝火添些木柴，山中气温低，裹着风氅方才无虞至清晨。

他发丝亦被露水濡湿，打起几绺贴在鬓角，显得面目愈发瘦削淩厉，让人不敢近前。

“报——”。

远处有人手持斥候旗，风尘仆仆而来。

陆羡眸间瞬时亮了。

那人急不可耐便跑至近前，“殿t下，成了！”

“你说什麽？”陆羡喜不自胜，便要起身庆贺，“太好了”。

“本以为会有郡丞府的人接管，谁知我们寻到那处时，周围只伶仃几个衣着简朴的人看守，像是豪族的家丁，且不见制盐的场面，像是许久未动工。这帮人道行太浅，身上亦没有功夫，轻易便被控制住了，我们的人已经把盐井控制起来，临时贮存再运来还需要些时间，殿下尽可安心了。”

“可有探得是何人在看管？”陆羡问。

“我等佯作南境的流寇盗匪，不敢随意攀谈以暴露北地的口音，怕打草惊蛇。只记得那帮人身上做工用的巾子，倒是隐约都绣了一个“沈”字。”

不是玄，亦不是郅，这襄城太守亦不姓沈，倒是扑朔迷离。

不过防守如此薄弱，恰说明了此地还未被有兵力的人侵占。

“孤立刻下令，北霁军原地等候庾侍郎，此间补给后，立即便行出山中，向襄城去。”

“是，殿下。”

*

晌午后，庾缨一行终是紧赶慢追，折返回山涧，跟着的马车上撒了一地雪白的盐晶还泛着潮气。

“殿下，下官前来複命。”庾缨来时，真如天神降临，“一切顺利，剩下的人也在路上了，我等扮做匪寇将那盐井附近萃好尚未送走的盐桶均运了回来，这是其中一部分，应足够大军抵达襄城了。”

庾缨朝后首的车驾上望去。

陆羡忙近前去迎，“做得好。”

他接着问，“只是襄城中，哪一处商户最会做盐业的买卖？”

“在南境时，襄城来往通商颇盛，倒是有所耳闻。城中商会之首的沈氏，最早就是靠贩盐且流至海内各处，发的家。”

“那也就是说，这沈氏应当有这萃盐的技术。”陆羡撚起马车边上那些已制好，尚未来得及运走的盐粒，其炼制的技术的确纯熟。

“对他们来说应是不在话下。”庾缨回禀道。