周勃长叹一声，“此事颇有些费力不讨好，今上惜才，还想最后争取一下，听闻姑娘与那郅毋疾有旧交，不知此一行可否搭个伴，也好帮在下引荐一二。”

“我做不了他的主，大人还是入城后随机应变吧。”缪玄昭冷淡回道。

周勃也并未恼，接着说，“此时南境一带已是风声鹤唳，襄城却并未传出任何生变的消息，下官恐怕其中有炸。不若让周某随护姑娘车驾一同前往，也好护卫姑娘周全。”

缪玄昭自然没有拒绝的道理，只是与周勃同行，她实在拘谨些，也不知道要用何立场与之相交。好在他还算是个正直之人，不必有太多防备。

对于面对郅毋疾，她与周勃立场自然不同，周勃甚至可以杀他以邀功。

而自己仍有诸多私心，她从始至终都希望郅毋疾能全身而退，只是郅毋疾生来就是惊世之才，注定不会如此轻松地度过此生。

*

周勃与缪玄昭一行远道至襄城城门前，守卫催其皆下马验明身份，并称襄城此时已是只出不进，便要他们打道回府。

缪玄昭深深望了一眼周勃，周勃见其眼色便走开了。

她回身从衣袋里窃自拿出一枚金锭，递给城门的尉官说，“请帮我给燕馆郅毋疾传一句话，带话即可，绛朱轩玄昭想求见。”



步虚声（二）

缪玄昭和周勃在城外的烈日下等候了近半个时辰, 才见紧闭的城门开啓，一着装甚体面的郎君小跑至近前。

那郎君举一把便面，特意给缪玄昭遮住了日头。

“玄老板, 我家郅先生说，许你和那位大人独自进城，钱两并其余所有明处暗处的戍卫即刻散去, 否则恕襄城不能迎客。”那郎君低眉敛目, 语气却是丝毫不让。

跟他那位主子倒是一个脾性。

缪玄昭皱眉, 回首淡淡瞧了身后周勃一眼, 见他也正听得仔细。

自己没有提及周勃，郅毋疾却带话让周勃也进城，说明城门近处俱是他的耳目。

他如今, 当真是这襄城之主了。

“我自是无妨, 不过就是回家中铺面处理些账目。”缪玄昭有些玩味的朝周勃说道，“只是不知周大人可否纡尊？”

谁知周勃并不辩驳, “为能与郅公子一叙，下官自然也只能‘入乡随俗’。”

那语气中分明还藏着丝讥讽。

“劳烦您在前带路。”缪玄昭管不了周勃如何行事，只对那郎君行了一礼，命他在前引路。

步入门内，还未反应过来, 大门再度紧闭, 缪玄昭方瞧见有两架马车已在城头等候。

那郎君转而对周勃躬身抱拳道，“这位大人, 我家郅先生近来抱恙, 不便见客, 特意给您另外安置了住处，此车驾会送大人前去客栈。”

又转身对缪玄昭说, “郅先生说您必定想要去绛朱轩，处理生意上的事情，命在下亲自送您前去。”

缪玄昭与周勃对视一眼，见他眼中闪过一丝无措，似乎并不能完全接受这样的安排。

可并未等周勃反驳周旋，缪玄昭已被那人带引上了其中一驾马车，正欲往车厢中去。

“缪韶，不可！”周勃在马车下疾声唤她。

缪玄昭回身，微一颔首，端的是世家贵女的疏离大方，“周大人，既进了城，便需各自行各自的路。我还有要务在身，舟车劳顿，大人且好生休息，接下来，想必你还有更重要的事情要处理。”

周勃眼见着缪韶坐上那车驾行远了，只记得轿厢前档上部，錾刻有一枚赤红色的雨燕，令人过目难忘。

*

“玄老板舟车劳顿，某姓孟，是郅先生园子里的掌事，有任何需要，您只管提就是。”那郎君在前御车，不忘和缪玄昭寒暄一阵。

“孟掌事，进城后车程已久，长街不远，为何还未至绛朱轩？”

缪玄昭自上车后便觉得奇怪。

车厢里看似有两侧的窗洞，实则用手探过，皆为假窗棂，她只好用车隙透进来的光亮判断外间是何时辰。

前档外便坐着那位御马的孟掌事。

但为了见到郅毋疾，缪玄昭只能先按捺下来，并未擅自推门去看。

“玄t老板稍安勿躁，很快便可至目的地。”那孟掌事声音清冷，轻易听不出情绪。

的确像极了他的主子，果真是言传身教，耳提面命。

缪玄昭仔细想来，也许这就是郅毋疾的安排，命她乘这麽一驾冠冕堂皇的马车，实是有心隐去些什麽。若她反抗，必也无法轻易见到他。

不若顺其自然，探探他葫芦里究竟卖的什麽药。

直至外间音声渐次寂寥，想来远离人迹，只剩些鸟叫虫鸣，林间风啸。