谢璧凝望暗夜中的烛火，他想起来了，曾经在谢府，也是约莫这个时辰，他会在琴筑窗畔看书，而他的妻，会借着送蚕豆的幌子坐到他身侧。

博山炉中沉香袅袅，蚕豆放在二人中间，他和她偶尔会同时伸手向盘内，在指尖碰触到的一瞬间，妻会迅速抽回指尖，侧脸在烛光的映照下，若初春桃花般羞涩局促。

黑暗中，谢璧唇角微微上扬，当时无知无觉，从未刻意去记的细节，如今竟奇异清晰的浮现在眼前。

历历如昨，却再也回不去。

男子吃蚕豆的嘎嘣声配着喋喋不休，在星垂江阔，灯火朦胧的傍晚格外刺耳。

这蚕豆本属于二人的夜晚，如今船上的百姓，却都能分到一捧，谢璧心头竟隐隐浮现一丝失落。

*

北戎攻陷京城后，并未停下掠夺的铁蹄，九月初，北戎攻下江陵，江陵渡口已失，北戎兵士从各个渡口引舟过江，江面登时不再是世外桃源。

江家的客船退在离潭州三十余里的竹湾，暂避风头，船上的百姓一路南逃，群情激愤，对朝廷满是怨言。

“朝廷到底在干什麽？几十万兵马，被只有几万人的北戎打到节节败退，连江陵都失守了。”

“潭州不会失守吧……隔着长江呢……”

“哎，前些时日我们谁能想到京城会失守呢，结果就愣是没守住，皇陵还在京城呢，还不是说丢就丢了——京城一丢，我就再也不相信那儿是固若金汤喽。”一个鬓角有白发的老大爷叹口气：“大家都指望着去潭州，去扬州，但国土就这麽大，若只能凭着一退再退才能容身，总有一日无路可退啊。”

“京城就真的失陷了？官员都坐视不理吗？”

“老伯你是从京城来的？一路可真是不容易啊……”

京城百姓虽多，但在逃难的衆多百姓中也甚是少见，衆人围着老伯，七嘴八舌的议论着。

“要说当时官员，也有不少顶得住的，一直守京抗戎，领头的是谢大人，听说是前首辅的儿子，京城的贵人都叫他鹤郎，生得那是芝兰玉树，宛若仙人……”老伯激动道：“但北戎骑兵来的时候，就是谢大人带着军士守城，谢大人那研磨写字的手，却能拉得开弓，站在城墙上，直接射中了一个北戎人，士气大振。”

老伯讲得神采奕奕，但周遭听的民衆一听到首辅儿子，芝兰玉树等，便下意识的皱皱眉：“夸张了吧，这些京城的权贵子弟能有何才学，倒是被传得神乎其神。”

“哈哈哈他一个文人，能拉得开弓吗？还射中北戎兵士，怎麽可能……”

“这位小谢大人，一听便是金玉其外，若说写两篇文章我还信，抗戎？！我看算了吧……”

“这些金尊玉贵的公子哥儿，说不定看到北戎人就吓得屁滚尿流逃出京城了，怎麽可能领兵对战……”

竹西听了他们的三言两语，面色涨红，恨不得上前理论，转眼去看谢璧，只见郎君面色沉静，看不出喜怒。

正在此时，一道清冷温柔的声线响起：“君子有六艺，这位谢大人会射箭有何稀奇？谢大人十四岁时曾写下“天兵照雪下玉关，虏箭如沙射金甲”的诗句，十五岁时在京中射柳位列第一，还曾在军中历练过两年，协助关将军击退过北戎骑兵，显然是气魄雄伟，射艺精湛之人，如此国之栋梁，为何不能抗战北戎？诸位诋毁我朝抗戎官员，岂不是自毁长城，助长北戎气焰？”

她的语气轻柔平稳，娓娓道来，却自有一番铿锵之力。

衆人被江晚月所救，心中对她皆甚是敬重，再说此番话情切意真，让人不由汗颜，方才出言不逊那几人，都自认失言。

隔着人群，谢璧定定望向江晚月的身影。

明明早已和离，她却仍愿意在旁人面前维护他……

他从小习射，十五在京中射柳第一，包括那句诗，谢璧都确定，并未向江晚月提起过。

谢璧侧眸，望着窗外江涛翻涌的水面，心中思绪一时翻涌起伏。

从前他名满京都，衆人夸他赞他，倒并无所觉，如今孑然飘零，听到从前的妻如此维护，却忽然感伤难言。

船身忽然又是一阵摇晃，此处礁石衆多，北戎又不断逼近，附近的官兵也派了人来，让客船就地分成小快船，沿狭窄河道速速进潭。

船上一时人心惶惶。

江晚月命人将船靠堤停靠，每个客船的底层船舱都有八个小而窄的快蓬船，每个蓬船约莫能坐十几人，江晚月组织着衆人按顺序上船，每个船上派了一名船夫，百姓感激得热泪盈眶，连声喊着菩萨，又问江晚月为何不一同逃难，江晚月笑着安抚百姓道：“我们还要去接几个人，待事情办完也会去潭州，我们后会有期……”