站在秦顺的衆人也相随拱手道：“舵主劳苦。”

秦朗面色如常的点点头：“总算把你外甥女接过来了, 我也了却一桩心愿。”

秦顺看向江晚月，笑道：“姑娘一路劳累了, 如今总算回了家, 家里已摆好宴席，为姑娘接风。”

又转头命人道：“先带姑娘回家用膳歇脚吧, 仔细伺候着。”

衆人忙不叠应着：“少东家放心。”

江晚月含笑点点头：“多谢舅舅。”

秦顺并非她的亲舅, 因秦朗未有子嗣，四年前特意在宗族里挑了年轻后生养在膝下, 过继的时候秦朗已年纪不小，不愿挑无知稚子，秦顺当时十五六岁，聪慧练达，诗书过目不忘，待人接物细致有礼，长得也眉目清秀，高大俊朗，秦朗便选了他养在身畔。

江晚月侧了侧头，她记得一年前进京时，秦顺还只是跟随在外祖身边，协助管理船上事务，几个掌舵的船长也皆是陪侍在外祖身侧，可看今日情形，这些人俨然簇拥秦顺而来，秦顺吩咐他们的模样，也甚是熟稔。

江晚月心念一转，从信里他大约知晓外祖在她婚后便渐渐将船上的担子移给了秦顺，自己只出船，却甚少管事，如今看来，秦顺在秦家船队中，已经独当一面了。

*

江晚月上了马车，马车笃笃在永州的青石砖地上行驶了大约一盏茶的时辰，便有婆子挑帘笑道：“姑娘，下车吧。”

江晚月踩凳下车，江家的宅子是金柱大门，大门旁两个石狮拱卫，正脊两端用石雕作装饰，气势巍峨，江家去岁在永州主城置办了这宅子，秦朗，秦顺以及夫人皆住此地，只江晚月嫁入京城，算来还是头一次住在此地。

秦顺的夫人王氏笑着迎出来，连声道：“等姑娘多时了，快净个手去花厅用膳吧。”

王氏姑父是永州衙门的漕运官，因了姑父的缘故，父亲也在永州衙门当书吏，家世还算体面，王氏面皮白净，细看很有些姿色，江晚月以家礼拜见了舅母。

席间，王氏并未多问一句京城之事，更是只字未提江晚月夫家，江晚月心中感念舅母的体恤。

用罢饭，王氏笑着领江晚月去她所在的院子，院子已经重新粉刷了，但地砖还是从前的样式，据说这原本是永州守备的宅子，因去了外地做官，便卖给了江家，江晚月所在的院落清雅隐蔽，月亮门旁立着两株舒展的芭蕉，庭前阶上放了几簇花盆，屋里的桌椅床铺都是新的。

秋璃环顾四周，觉得江晚月的家虽比谢家差得远，但比她想象中好太多了，笑问道：“这是姑娘的家吗？”

江晚月摇摇头：“并不是，我住在碧胧峡老宅，离此地坐马车大约两个时辰，我们改日还是回家住。”

秋璃点点头，毫不犹豫道：“姑娘去何处，我就去何处。”

秦朗怀揣着心事，私下找到秦顺：“你看看手头有什麽船，分一些给月丫头，让她傍身。”

秦家的生意越做越大，除了高逾三层的大型货船外，还有不少中等货船，以及数十座画舫，客船。

随便抽出一些给江晚月，就能让她一辈子衣食无忧。

秦顺心里一动，笑着道：“月姑娘是自家人，给她自是无妨，但她是女郎，船运未免太过波折辛苦，给月姑娘选个好人家才是正理，我已选出了几个只等……”

秦朗摇摇头，打断他的话：“莫要再提婚事了，我不愿她仓促出嫁，月丫头自己的主意，也是不愿立时再嫁的，此时从长计议，急不得……”

秦顺笑容一怔，沉吟道：“我知父亲爱她重她，但她身为女子，做船上的营生总不是长久之计，更不能不嫁人啊。”

秦朗心里涌起一阵悲凉，叹道：“是啊，月月早晚还是要嫁人，但倒也不必急，定要选个称心如意的，想我风来浪去半辈子，手里这麽多船，难道还养不了一个闺女？！”

秦顺看他如此说，忙道：“是儿仓促了，这就回绝了那些人家，只是不知姑娘想要什麽船？”

秦朗面色缓和道：“如今这些生意都是你做主，我也不愿干预，你瞧着给她几艘，让她做些事，她从小就是个喜欢忙活的，让她自己有个赚钱营生，比干养着她强。”

秦顺温声答应着，给秦朗续上了茶水。

片刻后，秦顺走出宅院，手下一脸阴沉道：“少爷，月姑娘一个女子，难道还想做船上的营生吗？”

漕运从纤夫到码头到管事都是男人，潇湘水岸上世代相传的说法是女子上板不吉，因此世世代代，风口浪尖的水上生意，向来和女子无缘。

因此并无女子插手船业。