秦淩思考片刻，缓缓沉思：“依将军所言，我们可趁机烧毁粮船，乱敌军心。”

衆人你一言我一语，计划渐渐成形。

除了粮草，擒贼先贼王，北戎大多将领并不熟悉水军，北戎之所以来势汹汹，是招徕了甚通水系水军的大将何珠，他一直在紧急培训北戎水师，颇受北戎王爷多荣尊重，若是能将此人除去，定能少一心腹大患，江晚月看着地图，想起一事道：“秋冬交替，潭州一般会有大雾天气，北戎军队对地形并不了解，也许会在水畔的高地俯瞰全局。”

有潭州本地的官员蓦然灵光一闪，忙道：“确是如此，特别是江面更容易有雾，为了指导缺乏水战经验的北戎兵士，想必指挥官会去高处。”

裴昀看着地图沉吟道：“水畔周遭高地，大约有四处，西北，西南，东北山上都有民居，唯有东南角的拓江寺，地处山中却隐蔽僻静，且地势险要，易守难攻，极有可能是北戎的选择。”

他思索片刻，立刻扬声道：“来人，暗中派精锐将此寺围住，莫要声张，待北戎指挥上山后，立刻围捕。”

衆将立刻听命。

李盈从京城带了几千精锐，一半随他暗中搜查粮船所在河道，裴昀则带着剩下的精锐，又从潭州大营点兵数百人，兵士趁着夜色悄然上山，埋伏在草从中，将拓江寺团团围住。

何珠等人毫无预兆，大战前一日，一上山便被精锐围捕斩杀，但裴并未声张，而是仍照常和山外的北戎兵士照常传递消息。

大战当日，北戎兵士船只纷纷进入淮河，但因山林遮蔽，从此处进攻潭州会有一部分视野盲区，按照之前约定，最高处的拓江寺会立有旗帜领导，北戎军士站在船上甲板掌握，却看不到在山上指挥的旗帜，正在疑惑间，却看到裴昀将何珠人头高高举起：“指挥人头在此，尔等还不束手就擒。”

若是陆战，北戎士兵也许还有一争之力，但此刻雾笼江岸，人在船中，北戎兵士本就胆战心惊，满心寄托在指挥身上，乍一看此场面，登时军心大乱。

为了让船只更平稳，减少士兵晕船，北戎船只用铁索相连，一时间箭如雨下，船只纷纷中箭起火，铁索相连的甲板火光沖天，本就脆弱的队形登时如一盘散沙，北戎的舟船被焚沉毁了数百艘，潭州士气大振，开战以来，皆是朝廷避北戎战士如猛虎，这还是第一次反败为胜，衆将也带领兵士奋勇登船，和北戎士兵短兵相接，北戎士兵纷纷落水，淹死数千人。

与此同时，李盈等人也成功凿沉北戎粮船，再加上固若金汤的潭州城池，危在旦夕的潭州总算保住了。

激动的潭州百姓纷纷走向街头庆祝：“潭州大捷！潭州大捷！”

一时间，潭州州县都沉浸在胜利的氛围中，更重要的是，衆人从前都觉得北戎是无法战胜的，可这次之后，衆人却扭转了心理。

北戎水战是弱项，这次战败后，北戎心有凄然，以长江为堑，北戎不再南下。

除此之外，北戎内部也发生权力更叠，善战的北戎王子多荣顺长江南下攻击之时，何相蔡沖等人通过和北戎高层联络，鼓动北戎大王子夺取王位，多荣在东都和哥哥夺位，成功夺位后也不敢南下。

因此，潭州大捷虽是北戎退兵的直接原因，但何相和蔡沖二人受赏反而更重，何相仍是一国首辅，位置不可撼动。

好在朝廷在蜀地虽是偏安，却也渐渐稳定。战后，朝廷下令擢升官员，秦淩升任潭州江陵两州刺史，裴昀被提拔为水军副总督，战中，李元吉指挥箭攻，杀敌英勇，裴昀趁机为李元吉上奏脱罪，皇帝恩準，李元吉也摆脱了逃将的罪名，和裴昀一时成为潭州双将，风头无量。

*

战事平定，朝廷连诏谢璧回蜀，谢璧却再三推迟，每日早出晚归，查看潭州的池沼水路。

潭州百姓常常看到城郊的水渠旁，有男子一衫一笠独自在堤岸行走，蹲身仔细查看堤岸土质，袍角沾土浑然不觉。

战胜的喜悦和狂热席卷全长江以南，唯独未曾影响到他。

十月底天气渐渐转凉，江晚月和若珊一起出门，去潭州城墙附近摘选金挂，潭州城墙下遍值十里金桂，秋日金桂盛开，很多百姓会来此地掬采金桂，可惜如今已是十月底，秋风将尽，金蕊已落，树枝上只剩零星的金点。

江晚月一手捧着竹筐，一手认真翻检树枝上的金点，不放过任何细小桂花，若珊生来尊贵，从未干过这等事，好奇的跟在江晚月身侧，端详她半日道：“你摘这麽多桂花，打算做什麽用呢？”