“差点忘了，多谢。”

秦疾接过书册，往身后的箱笼里一塞。

“霞姐可要秦某帮忙端碗？”

霞珠摇了摇头，端了姜汤抢先踏上楼梯。

两人一前一后来到姬萦的房门前，房间里还有水声，他们默契退至稍远的廊下等待。

霞珠用两只手臂圈着滚烫的汤碗，想要姜汤凉得再迟一些。

“霞姐，你和姬姐是怎麽认识的？听你们口音，不像是暮州人士。”秦疾主动开口搭话。

“我们……”霞珠用蚊子哼哼的音量说，“修习的时候……高州……”

“哦！”恍然大悟的表情从秦疾的络腮胡子后露了出来，“你们是高州人士，在道观里修习的时候认识的！”

霞珠含糊地应了一声。

秦疾感慨道，“你们二人内外互补，心有灵犀，比亲姐妹还似亲姐妹。秦某没有兄弟姐妹，见了你们，某内心很是羡慕。”

“真、真的吗？”

一直闪躲秦疾视线的霞珠忽然朝他看去。

“干他爹，还有假不成？”秦疾拍着自己的胸脯保证，“我们读书人不讲谎话的！”

霞珠在心中嘀咕，真正的读书人可不会讲“干他爹”。

“我真的能帮上小萦吗？”霞珠半信半疑，“我不像你……我胆子小，人也笨，什麽忙都帮不上……”

虽说当时要求小萦带她一起离开白鹿观。

但只有真正走在路上了，霞珠才明白自己的存在对姬萦来说可能只是累赘。

秦疾虽然长相老成，但内里只是个十九岁的少年。他察觉霞珠的失落，想要安慰她，却又抓耳挠腮，不知该从何说起。

最后，他想起霞珠问他的话，努力思考着。

“旁的某我不知道，但有一点……我想霞姐应当明白。”他想了半天，真挚地说道，“如果姬姐不愿和你一路，你是怎麽也强迫不了她的。”

这句话打动了畏首畏尾的霞珠，她终于忍不住说出内心最深处的忧虑。

“我只会做丫鬟的活儿，但小萦……不要我做她的丫鬟……”

如果小萦能把她当丫鬟使唤，霞珠反而会安心许多。

至少自己能够派得上用场，不用担心被半路舍弃。

但是，小萦再三说她不需要丫鬟。

她也想像秦疾那样有大力气，能够帮助小萦对敌，或者，她要是有一个聪明的脑子就好了，可以为小萦出谋划策，也不至于除了丫鬟的位置无处容身。

小萦是她的第一个朋友，是她失去家人后，好不容易重得的家人，她怕被再次抛弃，拼命思考自己能为小萦做什麽，但除了那些杂事，她一个都想不出来。

比起小萦，比起其他人，她太没用了。

对小萦来说，她只是累赘。

她不想成为累赘，不想小萦有一日后悔带她离开白鹿观，不想小萦有一天跟她说，拿着这笔钱自己去过日子吧。

只要一想到可能有那麽一天，她怕得每天晚上睡不着。

这些恐惧，她没有人可以说，更不敢让小萦知晓——她不仅没有用，还如此胆怯。

这般没用的她，配做小萦的朋友吗？

“我觉得，姬姐不缺丫鬟。”秦疾想了想。

他的话让霞珠如坠冰窖，强忍在心中的酸涩立即涌上了眼眶。

“但只要是人，就一定会缺朋友，缺家人。”秦疾再次看向霞珠，郑重道，“担心姬姐受寒生病，特意为她熬姜汤的人，不一定是丫鬟。但一定是朋友，是家人。旁人压着她去泡汤喝药，要强的姬姐定然不从。但若是朋友，家人，姬姐就会顾及对方心意顺从。”

秦疾怕自己浑厚的音量吓到她，特意放轻了声音，笨拙地宽慰道：

“霞姐，其实你已经找到属于你的位置，只是自己还不知道罢了。”

“什麽位置？”

客房的门被从里拉开，穿戴整齐的姬萦从里面走出，身上还带着一股热气腾腾的雾气。

霞珠那湿漉漉的眼睛实在让人难以忽视，姬萦不悦地看向秦疾：

“你欺负霞珠了？”

锅从天降，秦疾瞪大眼睛。

“小萦！是我刚刚想起明镜院主她们了……不过已经没事了。”

霞珠手里端着姜汤，只能努力擡起一边肩膀，用肩头的衣裳蹭掉了脸上的泪痕。

“你看，这是我给你熬的姜汤，你趁热喝。”她笑得可怜巴巴，让人心生怜爱。

那浓浓的姜味熏得姬萦想吐，但念及霞珠心意，她还是接了过来，皱着眉头一饮而尽。

喝完姜汤，她一张脸皱得跟秦疾一般老成。

“进来吧，我跟你们说说今晚的收获。”姬萦拼命咽下喉咙里的苦涩味，转身走进客房。