秦疾眯眼听着，一对海带般又直又粗的眉毛，疑惑地推挤向彼此。

“原来如此！”

也不知到底听懂没有，总之，秦疾激动地一拳敲在左手心上，醍醐灌顶一般：

“姬姐说的没错，是秦某着相了！”

“客气，客气……”

三人吃饱喝足，满桌佳肴只剩光骨头无数，秦疾唤来小二结账，霞珠在一旁打着饱嗝。

“一共十一两银子。”小二对着酒楼的贵客眉开眼笑。

白鹿观一个月的开销也没有十一两，秦疾请客点菜的时候，是下了决心要出血本。

他正要掏银子付账，姬萦按下他的手。

“你我既然已经以姐弟相称，这顿饭自然该姐姐来请。”

“什麽？这不行！”秦疾大惊失色，“我们说好的——”

“你既唤我姐姐，就要受姐姐照顾。若是推三阻四，难道之前说的都是一时之辞？”

姬萦略一激将，秦疾果然不敢再抢。

她心里十分肉痛，面上却风淡云轻地付了银子。

虽然她和霞珠平时才啃八文一个的素饼，但对于贤才，姬萦对钱袋下得了狠手。

“换了旁人，我必不会如此，但你我投机，一顿饭又算得了什麽？”

秦疾露着感动的神色，抱拳向姬萦：“小弟今日就愧领姐姐好意了！”

姬萦忍着心痛，强迫自己笑出强大，笑出潇洒。

结账之后，三人走出酒楼，门外站着一群等候已久的平头百姓，见到他们立即跪了下来，不断磕头谢恩。

“谢谢几位恩公啊……谢谢……”

“请几位恩公一定要把我们的孩子带回来……”

“我们愿为恩公赴汤蹈火……”

乍一眼望去，等候在门外的百姓竟有一百多个，他们都是被强征亲人的可怜人，听说了此事急忙从附近村寨赶来，想要求助于姬萦。

跪在前列的其中一人，赫然就是在姬萦眼前被抢走儿子的妇人。

她满面泪水，额头已经磕红，姬萦赶紧来到她面前，一把将她从地上提起。又招呼其他人起来，不用如此大礼。

秦疾也跟着她吆喝，要大家都起身说话，霞珠帮着扶起人群中的妇女。

“仙姑，请一定要带回我的儿子……”妇人字字泣血，抓着姬萦的手哀声道，“我的相公和公公去年便被征兵带走，家中只剩下年老体衰的婆婆，去年冬天，婆婆没熬住严寒，撒手人寰。如今只剩文儿与我相依为命，若是文儿也被他们抢走，我真不知活着还有什麽意思……”

姬萦拍了拍她的手，安抚道：

“你们放心，我既然与县令打了赌，自然会想办法把你们的亲人给带回来。”

“不知仙姑现在有何打算？”

一名身着颜色鲜豔的缎袍，腰上衔珠挂玉的男人从人群中走出。一开始，姬萦还以为他是个看热闹的旁观者，因为他实在不像是无权无势，被强征了亲人的普通人。

“你是……”姬萦打量着他。

“在下尤一问，乃是淩县云天当铺的掌柜。”尤一问沖她一揖手，面上带着和气的微笑，“在下虽为一介商贾，敬佩仙姑义薄云天，为民做主，也想尽一臂之力。这些百姓，都是邻近村落被强征了儿子或是相公的，一听说有义士为他们出头，便连忙赶了过来，愿意参军换回他们的亲人。”

尤一问话音未落，百姓们纷纷说道：

“是啊，为了换回我们的亲人，我们愿意代替他们从军……”

“仙姑，老朽已经六十五啦，没有甚麽好怕的了，恩公把老朽带走，让老朽的儿子回来罢！”一个雪鬓霜鬟的老人颤颤悠悠，满面悲愤道。

“在下虽然无法参军帮助义士，但有微薄心意，还望仙姑收下。”尤一问一个眼神，在他身后随侍的少年小厮立即上前，递出一张三百两的银票，“仙姑可用此来征兵。”

银票悬在半空，姬萦没有立马去接。

“尤掌柜就不怕得罪县老爷吗？”

“做生意的，就没有不怕当官的。”尤一问意味深长地笑了笑，并没有直接回答姬萦的问题。

这意思就是说，他也怕。可怕，却又主动送来纹银百两。

这银子，定然不是心意这麽简单。

姬萦没有接过小厮手里的银票，转而说道：

“小冠正巧有些事想要寻当地人帮助，你们来得正好。”

尤一问揖手道：“仙姑请说，在下和乡亲们一定知无不答。”

“人多眼杂，有掌柜一人足矣。”姬萦说，“还要麻烦秦疾和霞珠帮我把乡亲们送回家。”

姬萦走到霞珠面前，神色如常地交代着，说完，又以只有霞珠能听清的音量附了一句。