“别告诉她。”徐夙隐的声音轻柔但却无比坚定，毋庸置疑。

“可是……”

徐夙隐闭上眼，不再看水叔那满是哀求的眼神。

“水叔，母亲去世的那一天，其实我松了一口气。我以为，被主仆身份禁锢了一生的母亲，在死去之后不用对我卑躬屈膝，不必小心翼翼看我脸色，不必因为父亲和主母的一点风吹草动就如惊弓之鸟，而我也可以在想象中，将她尽情想象成一个平凡普通的母亲。我以为……这对我和她，都是一件好事。”

“一开始，我并不悲伤，也不难过。”

“直到某日挑灯夜读，听到院外传来响动，我下意识地以为是母亲端来了宵夜，而开门后，却只见满目素缟。连我自己都意想不到的泪水，就那麽涌了出来，而我根本没有控制之力。”

“至亲之人死的那一刻，那一天，并不是最绝望的时候。真正的绝望，是在我意识到衣橱里她亲手缝制的衣物再也不有新增的尺寸，是我意识到我宁愿在花园中枯坐一夜，也不愿回到她永远不会出现的弄梅筑时。”

“……真正的绝望，是在我脱口而出母亲的名字，发现她再也无法回应我‘大公子’的时候。”

“哪怕那声‘大公子’，曾经是我最不愿听见的话语。”

水叔低下头来，将泪流不止的面庞藏进满是颤抖的双手。他多希望能将自己的残命换给年华正好的公子，若能让公子多活一年，哪怕他折寿十年又如何！可世间到底没有这样的好事，这残酷的命运，既让公子心有所爱，却又不能让他得偿所愿。

“……一同创造的回忆越多，留给生者的痛苦也就越多。我知道她比我更加勇敢，一定能越过我所不能越过的，但我是一个自私的人……”徐夙隐低声道，“我只想做完我最后所能为她做的，哪怕她会恨我，会埋怨我，但只要她日后因我承担的痛苦能够少一天，少一点，我此刻心中的这股痛楚，就能随之减轻一些。”

星星之火在炭块中隐约闪烁，寂静的屋内只剩下水叔时不时的啜泣之声。

两日后，徐天麟去而複返，他神情複杂，眨也不眨地盯着坐在床上，正在水叔服侍下喝药的徐夙隐。

“……你是怎麽知道的？”

这一句话，已经说明了他探听到的事实，与徐夙隐所推测的相差无几。

徐夙隐将空了的药碗递还给水叔，咽下口中的苦涩，淡淡道：

“宰相爱名，这成就了他，亦束缚了他。只要他不想背上窃国的名声，就必要寻找一个可以顺理成章取而代之的机会。若没有，只能去创造。”

“天下大乱，节度使各自为营，三蛮之乱愈演愈烈，你以为父亲只是袖手旁观，殊不知，袖手旁观便已足够了。”徐夙隐说，“山海关一开，十几万匈奴长驱直入，他们杀得越多，百姓将来对陛下的怨气就越大，父亲改朝换代的阻力就越小。”

“于父亲而言，这些在异族刀下家破人亡的百姓，如同草芥一般微不足道。你是否也同样如此？”

徐天麟抿紧嘴唇。

“你若如此，今日就不会来到这里。”徐夙隐说。

“你有什麽办法？”徐天麟问。

“……煽动民意，迫使父亲提前出兵拦击关外匈奴。”

“这个简单，银子我多得是。”徐天麟说，“我去找些不务正业的，天天往茶馆酒楼一坐，高谈阔论激起百姓抗击之心不就行了？”

“父亲必定在坊间也安插了眼线，你若做得如此光明正大，要不了一天便会被叫到父亲书房。”

“那要怎麽办？”

“你没有自己的势力，张绪真有。让他去做。”

徐天麟面露惊诧：“义兄怎麽会听我的，而且，你这番话虽然能说动我，但可说动不了义兄。”

徐夙隐轻咳了两声，垂下眼，轻声道：

“你只需替我交一封信给他。”

……

竟州被围已有多日，城门外的敌军士气如虹，如潮水般汹涌不可挡，而援军始终未至，希望屡屡落空的守军在越来越多的伤亡下已心生死志。

就在这千钧一发、生死存亡的危急关头，一支来自暮州的奇兵宛如神兵天降，忽然从敌人后方迅猛地穿出，如一把锐利的尖刀，将自以为高枕无忧的匈奴打得措手不及。

“杀啊！”无数青隽骑兵嘶声吶喊着。

姬萦在马上挥舞着剑匣，奋力厮杀在敌军之中。

马蹄声如阵阵惊雷，震得大地颤抖。姬萦率领的骑兵群在她的带领下一往无前，势如破竹。一万重骑兵虽然无法包围敌军，但他们如同一股锐利的洪流，以无坚不摧之势割裂敌阵，所到之处，敌人纷纷溃散。