青州，如今已成为大夏的中心，是消息流通最快的地方。

徐夙隐让水叔将马车停在青州城外的茶摊前，花了几个铜板去向茶摊老板打探这几日可有要事发生。

水叔回来的时候，那张鲜少看见表情的面孔也满是凝重。

“可是有新的城池沦陷了？”徐夙隐问。

“暂未有新的失守，但是……”水叔顿了顿，终于说道，“宰相力排衆议，收留了兵败逃亡的沙魔柯。”

……

“宰相来了没有？！”

延熹帝在太极宫中烦躁不安地来回踱步，每一步都承载着他内心无法宣洩的怒火。殷德明小心翼翼地跟在一旁，赔着小心道：“应该快了……”

“你从一个时辰前就在说这话！”延熹帝停下脚步，怒喝道。

殷德明浑身一颤，连忙低头垂眼，噤若寒蝉，不敢再多说一个字。

就在这时，门外传来小太监尖细而急促的传声：“宰相到——”

“让他进来！”延熹帝几乎是吼出了这三个字。

延熹帝话音未落，徐籍的左腿已经率先跨进了太极宫的大门。他昂首挺胸，步伐沉稳，仿佛这宫殿是他自家的庭院一般。殷德明见状，连忙低头退让到一旁，大气都不敢出。

殷德明连忙低头退让。

看着那张故作寻常，还厚颜无耻带着笑容的面孔，延熹帝心中的恨意犹如熊熊烈火般燃烧起来，他已不想再虚与委蛇，开门见山道：“宰相，外界传言你接受了沙魔柯的投诚，这是真是假？”

“回陛下，臣正打算来向陛下禀告此事。”徐籍两手一拱，缓缓道，“沙魔柯率衆来投，是我大夏在光複天京后接连宣扬国威的成果。沙魔柯作为三蛮之中最为强大的朱邪部首领，他愿俯首臣称，既对另外两蛮起到震慑作用，又能向有心依附我们的异族表明，大夏胸襟宽广，诚心投效，便能既往不咎。”

他的声音平稳而从容，仿佛一切都在他的掌控之中。

“朕不同意！”延熹帝的声音因为愤怒而变得沙哑，“当初带头造反的就是朱邪，沙魔柯杀了多少我们的将士，难道宰相都忘了吗？那些血债，那些侮辱，难道就可以这样一笔勾销？”

“臣当然没忘，只不过，今时非同往日——朱邪已不成气候，关外匈奴南侵，正是需要统合各处力量抵御的时候。沙魔柯虽曾与我们为敌，但那已是过去的事了，现在应以大局为重。”徐籍不紧不慢地回答道。

“朕的生母和父皇都死在三蛮手中，你要朕以大局为重？如何以大局为重！”延熹帝脸色涨得通红，愤怒让他脖颈上的青筋根根暴起，仿佛要挣脱皮肤的束缚，“以往诸多大事，朕都以宰相意见为重，但此事绝无商量，朕不同意你接受沙魔柯的投降！”

延熹帝少见的如此强硬，徐籍也知道这是他的底线，绝无可能松口。因而，他脸上那种虚僞的亲和消失了。

只剩下居高临下的冷意，仿佛在俯瞰一只微不足道的蝼蚁。

“恐怕陛下不得不同意了，朝廷商议之后，已代陛下接受沙魔柯的投降，陛下金口玉言，不可朝令夕改，这也是臣为陛下着想。”徐籍的声音冰冷而无情。

“徐籍！”

延熹帝怒吼着第一次喊出徐籍的名字。

他嘴唇颤抖，充血的眼睛死死盯着徐籍，眼中满是愤怒与无奈。他知道，只要他敢下令让宫人拿下徐籍，那第二天的皇帝就会换个人当。他除了在徐籍面前大喊大叫以外，他能做什麽？什麽都不能做。

皇帝当得这麽窝囊，天底下除了他还有第二个人吗？！

“既然接受沙魔柯的投降是为了统合力量，那你什麽时候出兵抗击南侵的匈奴？”他从牙缝里挤出质问。

“还未定下具体时间。”徐籍轻描淡写地回答道。

“明天？下个月？还是明年？！”延熹帝步步紧逼，声音近乎咆哮。

“朝廷自有群臣为之考量。”徐籍说，“陛下安心静待即可。”

徐籍离开后，延熹帝终于像一座爆发的火山，他状若癫狂地打翻御案上的笔架，珍贵的毛笔散落一地，又狠狠地砸碎茶盏，碎片飞溅。他的神情可怕至极，口中发出的声音既像吼叫又像困兽的悲鸣。

殷德明不敢开口说话，悄声示意角落里侍立的小太监去找纯容华救急。

霞珠赶到太极宫的时候，殷德明站在内室门前，手握一把拂尘，面色为难地示意她一人进入内室。

内室里又是一片狼藉，瓷器的碎片四处散落，书籍和画册淩乱地翻倒在地。霞珠如今已看习惯了这混乱的场景，她熟练地越过地上的障碍往里走。