“小萦，你先听我说话……”

好不容易回到了偏院，姬萦猛地停下脚步，转身面对追赶的霞珠，后者没来得及收力，直接撞进了她的怀里。

姬萦压下其他杂念，把人从怀中捞出，目不转睛地看着她。

“你为什麽要答应去宫里？你知不知道，徐籍是想留你当人质？”

她不相信霞珠想当女官的话，十二年相交，她比谁都清楚霞珠的性格。她绝不会认为，当女官比当医女要好。

她尊重霞珠的选择，但她要一个答案。

“我知道。”霞珠并无异色，“宰相直接告诉我了，让我进宫，是为了让朝廷对小萦放心。”

“那你为什麽还要答应？”

“如果不是我，就会是别人。”霞珠说着，眼中重新露出先前在书房里的那种坚定，“无论是秦疾还是岳涯，都比我对小萦有用得多。让我进宫当人质，是最好的选择。”

“我不觉得最好！”姬萦忍不住提高音调。

“小萦是在害怕吗？”霞珠忽然笑了。

“我怕什麽？！”

“其实我也很害怕。”霞珠牵起姬萦的双手，低声说道，“宰相单独见我的时候，还有刚刚在书房里的时候，以及想到之后我要独自一人入宫……我心里就很害怕。我知道小萦害怕我出事，我也很怕进宫后再也见不到小萦……但我必须去做，只有我最适合做这件事。”

“你既然知道危险，想没想过万一出事……别人尚有自保之力，你呢？到时候你要如何脱身？”姬萦又惊又怒地看着霞珠。

“从前我并不懂得霸业是什麽……可自下白鹿观以来，我逐渐明白了小萦所选择的，是一条多麽兇险的路。小萦身边，能人异士聚集，而我身无所长，平平无奇，却也想助小萦一臂之力。”

霞珠握着她的手，笑颜如花地看着她，眼中却有泪光闪烁。

“我知道此去危机重重，但我不得不去。”

“因为小萦的事业，就是我的事业。”

自百针之刑后，姬萦再也没有掉落的眼泪夺眶而出。

她别过头，用衣袖擦掉脸上的泪水，半是气愤又半是妥协地说道：

“你是我见过最傻的人！”

“那小萦就更不用担心了，”霞珠反过来安慰姬萦，“常言道傻人有傻福，我在宫里一定会照顾好自己的。”

姬萦用沾着泪水的双手重新握住霞珠，郑重其事道：

“那些宫女太监的惯会看人下菜，你去了宫里，不要省钱，我现在有很多钱，你拿去打点关系，好让自己在宫里过得舒服一些。你只需要照顾好自己，别的什麽都不用做，等时机成熟，我一定会带你离开青州皇宫。”

霞珠紧紧握着她的手，神色间全是信任。

“我都听小萦的。”

第二天早上，徐天麟兴沖沖来偏院找姬萦，却得知她已在天刚亮的时候就啓程回暮州了。

“这麽早就走了？我还没和她比试一场呢——”

徐天麟面露失望，瞬间从雄赳赳气昂昂的朱鹭变成霜打的小番茄。

他对姬萦的好感爱屋及乌到院子里那个长得怯生生的圆脸姑娘身上，正想和她问问姬萦的事，兰骆却告诉他，父亲有请。

府中死了个少爷，但府里下人的脸上却看不出多少悲痛，四处也没挂上白灯笼。就连徐天麟，也不觉得应该为徐见敏悲伤。

他脚步轻快地来到书房，好歹还记得做做表面样子，重新调整好面部表情后，才一脸慎重地进了书房。

“父亲。”

他规规矩矩地向坐在书桌前批阅奏章的徐籍行礼。

“去过偏院了？”徐籍虽是问句，但却是陈述的语气。

“去了。”徐天麟难掩失望，“姬萦已经走了。”

“昨夜，你二哥死了。”徐籍将笔放到笔架上，擡眼看向对面的徐天麟，“你觉得是谁杀的？”

徐天麟犹豫着没有说话。

徐见敏的那点爱好，旁人不知，家里人却是一清二楚。

对徐天麟而言，有这样的二哥是一种耻辱。听说他还伙同外敌对姬萦动手，这样敌我不分的二哥，说句心里话，死了反倒省心些。

只不过，杀人的究竟是姬萦，还是义兄？

徐天麟希望谁也不是，但理智告诉他，最大的嫌疑人仍是这两人。

“你也觉得，不是姬萦便是张绪真。”徐籍替他说出了心中的猜测，“若真是如此，你待如何？”

一个是与他一同长大的义兄，一个是他发自内心欣赏的好友。如果真是这其中一人……二哥便只能怪自己犯蠢，偏要惹到聪明人身上去了。

徐天麟终于说道：“我会牺牲二哥。”