也是这时，腿边感觉被碰了一下，他低头看去，才见元春手弯里挂着汤圆那猫——它现在长大了，也愈发胖，元春抱不住，只能擒住它的前爪，于是，汤圆拖成了长长的猫条，一半在手上，一般将要着地，艰难地想要挣脱元春的控制，用力非凡，尾巴控住不住地晃，打在他和元春的腿边。

江酌猜到什麽，把猫抓了起来，捏着爪子看——汤圆怕江酌，方才还在元春手里挣扎，现在动都不敢动，然后被江酌揉乱了一身油光水滑的毛，扔进窝里。他打来水，把元春的脸擦干净，动作轻柔，像是怕给人擦疼了，跟方才揉猫的动作相比，简直大相径庭。

元春乖巧地任江酌摆布，换水的时候，见人还是不说话，手往下伸，扯了扯他的衣角，两只脚跟着晃呀晃的，安静地哄一哄。

等脸终于被擦干净，元春左脸上的三道抓痕清晰非常，还因为抹过碳，现在有些发红，江酌看得皱眉，随手把帕子一扔，水盆里水花溅了点出来。

元春就抢话道：“真是胡闹。”

江酌冷冷地看了她一眼，找来药膏，给人擦上。

“猫猫抓人，阿岁不气，阿岁人好。”

“阿岁吓人，小相公不气，小相公人好。”

江酌懒得睬她。

“阿岁说话，小相公不理人，小相公坏。”

江酌就问她：“谁坏？”

元春笑起来，说：“阿岁坏。”

然后扯到伤口龇牙咧嘴的，诚心认错：“……我帮它剪指甲，可能剪到它了，才反手抓了我一下，你不要兇它，是我的问题。”

江酌看她痛了会儿，等人长教训了，才给人擦药，左边擦完三道，又往右边也抹了三道，把人涂得跟猫咪似的，反正她喜欢这样，嫌弃地说：“阿岁不坏。”

“就是傻乎乎。”

青梅醉

四月廿六, 曹老夫人寿诞。

是日天晴，车马络绎，宾客如云。

曹家长子曹世敬与管家曹元一道在门口迎客, 再有侍女将诸位各自引至前厅和内院。男人们到前厅吃酒谈事，女子们则到内院吃茶谈天。

定安郡诺大，数的上名字数不上名字的官夫人小姐、商夫人小姐都来了, 曹府荷塘中央那段石子桥被走得花团锦簇, 香气久久不散。

过了荷塘, 便是兰香院, 曹老夫人坐在正中央，花白的头发收拾得妥当，头戴祥云嵌珠抹额, 一对红玛瑙金钗, 耳珰小巧精致，并不夺目却气质非常, 一身舌绯色仙鹤纹直领对襟褙子，衬得面色红润。

甫一进门，那些官家夫人小姐便惊讶地夸：“老夫人这气色瞧着，哪有八十？至多六十，不能再多了。”

话音刚落, 就见后头一道熟稔的声音跟上：“老姐姐, 我老远瞧见你，便觉得是越活越回去了, 怎的八十大寿的年纪, 面色这样好, 该不是敷粉了吧。”说话这人语气亲昵，一看就同曹老夫人关系不一般。

衆人纷纷给她让路, 这一让，就瞧见个大抵是年纪相仿的老夫人走进来，正是曹老夫人的手帕交，佟老夫人。她进了院子，像是觉得越发不得了，“说错了，说错了，这哪是老阿姊，明明就是老阿妹。”

曹老夫人叫她这话逗乐了，咯咯笑起来，兰香院的气氛热络轻松。曹老夫人叫她们坐，面色更红润了，瞧着是慈眉善目、蔼然可爱，她笑说：“多大年纪了，还敷粉，老来俏，这话要是传出去，我的老脸都在定安丢尽了。”

“真不是敷粉啊。”佟老夫人夫人童趣，竟是坐到曹老夫人跟前看，“我年前同你吃茶，瞧你面色哪有这般好，这是吃了什麽补药，效用竟这般大。”大家都看出两位老夫人关系是真好，便跟着佟老夫人夸赞起来。

曹老夫人听得脸臊，但也是真高兴，往年寿辰，大家也夸，但今年夸的诚心，曹老夫人也知自己近来气色好了不少：“近来府里来了个小厨娘，刀工好、花样多、手艺绝，熬的汤色香味浓却不腻，也不知道是什麽祖传的方子，便是八仙楼大名厨，怕是都做不出来相同的味道，刀工更是了得，豆腐都能切成丝，筷子夹起来瞧，比头发还细。”曹老夫人也不跟大家卖关子，细细道来，“大家也知道，老太婆牙口不好，得亏有她的手艺，才叫我有了如今的好气色。”

“俗话说药补不如食补，难怪老姐姐面色好成这样，这是找到好厨子了。”

“当真这般厉害，豆腐都能切成丝？”

“府里有这种能人，老夫人还跟咱们藏着掖着呢，还不快叫出来让大伙儿见识见识。”