曹老夫人今年快八十了，满头银发，气质卓然，头戴嵌珠抹额，如今对镜贴花黄，正是在挑一支合眼缘的金簪。也是这时，底下有人来唤，说是找孙嬷嬷，孙嬷嬷不动声色，替老夫人选好了头簪之后，才欠身出去。

“来人没说是谁，就是托我们带道菜给嬷嬷。”

孙嬷嬷一脸不耐烦，不知晓这等小事怎麽还要劳动她，但既然送进来了，还是在老夫人门口，不好发动，便随手打开来看。

这一打开不得了，一阵浓郁的鸡汤味飘了上来，香气四溢，直直往人鼻子里钻，饶是孙嬷嬷见惯了山珍海味，也被这香气吸引。

她好奇地往食盒里看，感觉是碗面条，想来是这汤底了得了。

只孙嬷嬷还没来得及弄明白，里头老夫人先开了口：“什麽东西这样香？”

老夫人年纪大了，向来胃口不好，能叫她问上一句，可不容易，孙嬷嬷立刻盖上盖子往里头端，殷勤地说：“就是碗面条。”

老夫人不信，没见过面条这麽香的，叫人取筷子来。

孙嬷嬷见老夫人这麽等不及的样子，心里想着，待会儿一定要出去问问这人是谁。

怎知老夫人尝了一口，忽然说：“不是面条，是豆腐。”

“豆腐？这麽细，怎麽可能是豆腐呢？”孙嬷嬷说着，心口一动，猜到是谁了。

老夫人还在吃着，没一会儿，小半碗都下去了，孙嬷嬷伺候老夫人这般久，还没见老夫人吃过这般多，只下一瞬，老夫人又说：“不只是豆腐，还有鸡肉。”

孙嬷嬷心里大惊，老夫人牙口不好，快两年没吃过肉了。

因着这道“面条”，孙嬷嬷得了老夫人的赏，心情大好，犹豫了下，还是亲自提着食盒出来。只刚走到门口，远远瞧见元春那小妮子等在门外，顿时又板起脸来——这就是还记仇，想给元春一点下马威瞧了。

只她还没来得及说话，元春一转身的功夫先看见了她，一双杏眼笑起来，如春日和煦明媚，她就这麽站在路中间，抱着手，对她作了一揖，姿势端正，神情恭敬，声音清淩：“上次是元春年岁小，不懂事，还请孙嬷嬷给个机会。”

她说话甜甜的，笑也不是阿谀奉承讨好的笑，发自内心。

孙嬷嬷憋了满肚子刻薄的话忽然说不出口了，板着一张脸，半晌：“……进来吧。”

杜鹃鸟

这日, 江酌从外头回来时，天色尚早，暮色四合, 黄昏追赶身后。只他还没推开门，就见小柴门的缝隙里，忽明忽暗, 有道身影隐约, 像是恭候多时。

见状, 江酌眼底多了几分笑意, 擡手推开门——果然见一个扎着双丫小髻，鹅黄襦裙的小娘子从门后头跳出来，两只手半握了个爪子, 嘴巴张大, 发出吓人的声音：“哈——”

江酌怕她摔倒，往后退了一步, 元春得逞地笑起来，高兴地问：“吓到了吗？”

“吓到了。”他看她也是刚回来，手里还提着食盒，主动提过来，“决定半个时辰不和你说话。”

元春心情好, 并没有被威胁到, 挖苦他：“你怎麽记仇啊。”

“记仇”的江酌轻哼了声。

元春就笑着自顾自同他说话：“你怎麽不问我去了哪？”只说完这句，不等江酌答她, 便顺着这话说了下去, “我今日去了曹家, 找孙嬷嬷，就是上回到村子里请我到府上给老夫人贺寿的孙嬷嬷, 先前在西市摆摊，给小溪切豆腐的时候，被她看到了，她觉得我功夫不错，便存了心思，三番四次，想来也是看重我的，只后来我拒绝了这麽多回……孙嬷嬷走的时候，脸色铁青，我还当她今日不会见我呢。”

元春背过身子，倒着走路，夜风轻晃，吹动她的发梢，裙摆微扬，天边星月很淡，不及她眼眸里丁点碎光明亮。

“我提着豆腐去，门都没进，想着孙嬷嬷的脾气——就算菜做得不错，怕也是不值当她待见，但我还是等在门口没有走，心里想着万一呢。”元春语气轻快，声音里是藏不住的高兴，“我还担心着呢，转头的功夫就看到她出来了，她也看见了我，忽然板起一张脸，应当是想给我面色瞧。这事是我对不住她，她不待见我是应该的，于是我就同人道了歉，学你，给她作揖。”她说着，突然停下来，双手抱着，又做了一遍，很是端正，除了神色有些俏皮可爱。

“她就不生气，孙嬷嬷就是个面冷心热的，嘴上说着记仇，但却没兇我，今日还给我结了月钱，我还没当差呢。”