离开西市的时候，快要傍晚，江酌想着元春大病初愈，总是吃他做的小米粥也不是办法，便带着人去了饭馆。

元春还没到过饭馆里头吃饭，进去之后觉得很稀奇，他们只有两个人，点的菜不多，但掌柜依旧很热情，说起话来也是妙语连珠，比她卖豆腐时卖弄的那几句吉祥话好听多了。

大堂里头七八张桌子，还有二楼雅座，堂中央有张大戏台，只他们进去那会儿没人唱戏。

“方才见你在西市东瞧西看，在找人吗？”江酌给她夹菜。

“先前在那里做生意的时候，交到了个好朋友，只这几次过来，都没见着她……”元春的语气里藏着丁点落寞。

变故之后，总是会对些旧人旧事怀念，江酌当时在山道上看到庄文沖时，心情也有过如此，所以他说：“会再见的。”

元春振作起来：“真的吗？”

江酌又不置可否，给她夹菜：“好好吃饭就会。”

傍晚，正是饭馆吃饭人最多的时候，吃酒閑聊，酒气上头，便忍不住大声说话——

“话说昨日曹司马的幺子结亲，你们都见了吗？”

“见到了，阴亲还八擡大轿，阵仗真大。”

“到底是京城来的老爷，就算被贬了，还是一样的阔绰。”

“家财如此……被贬还是自请外调，说不準咯，明哲保身也说不定。”

“话说曹司马为何被贬？曹家虽比不上什麽傅家、崔家，但也是高门大户，祖上不少京官呢。”

“听说是党争……但这哪是我们这些小老百姓能知道的？不过我觉得他不是什麽好东西。”

“怎麽说？”

“当时江霁下狱，曹司马去牢里看过他。”

江酌捏筷子的手一顿。

“江霁就是个贪官，去城外游说之人是他亲信，平叛的条子也是他签的，那麽多黄金白银从他的驿馆里搜出来，板上钉钉了，这种人还有什麽好去看的。”

“谁知道呢。”

“今年曹家开门收礼，连赵德保都去了，这麽看，曹司马也不是什麽好货色。”

“蛇鼠一窝吧。”

……

暮色四合，两人回了小院。

江酌坐在院子里给元春煎药，脑子里想着傍晚听到的话，整个人有些出神——

江霁之所以会死，除了是受他牵连，还因为他是御史，有纠察弹劾之权，官粮之事背后主使来头不小，一州的赈灾粮草都敢瞒天过海，他提醒了庄文沖——江酌一怔，忽然发现他忘了什麽。

他提醒了庄文沖，以庄文沖的性子，定会想方设法向赈灾使上报，背后主使发现东窗事发，只能弃卒保帅，官粮贪墨案需要一个人顶罪，所以江霁没了。

那庄文沖呢？

他这个举旗者，如今在哪？

江酌心口微沉。

下一瞬，怀里跳进一团东西，又惹得他心口一跳，毛茸茸的，跳上来之后，在他膝上踩了踩，像是选位置，长尾巴竖起来，在他面前一晃一晃的，没一会儿便窝进他怀里不走了，是汤圆。

元春搬了张小凳过来，靠着江酌坐下，药炉下的木柴烧得火红，映在两个人的脸上，元春摸摸猫，替它说话：“你这几日都没有陪它玩，它都不高兴了。”

江酌不哄猫：“那怎麽还来我这？”

“因为我哄它，它就原谅你了。”

“怎麽哄的？”

“跟它说话。”元春说着，靠过来，歪在他身上，“也，跟你说话……”

春日和煦，夜晚的风声更是温柔，杨柳上的嫩芽在风中低喃，像是朦胧月色里的醉语。

江酌听出了元春的意思，一瞬出神，过了半晌轻声问：“……怎麽说的？”

这话似曾相识的很。

元春枕在自己膝上侧头看他，这次就理所当然了：“喵喵嘛，小猫都是这麽说话。”

江酌挠了挠猫下巴，不知是在学她说话还是什麽：“喵、喵。”

元春坐起来，以为自己听错了：“什麽？”

“……没什麽。”

江酌并不看她。

“小猫只是在说，自己被哄好了而已。”

万物苏

被柴火熏了一会儿, 连猫都困了，打着哈欠，路都走不稳, 江酌把它提起来放回了窝里。

元春洗完澡出来，院子里静悄悄的，杨柳在夜风里轻扬, 将灭未灭的药炉在院中散着丁点火光。