江酌找来当初元春给他包扎手的纱布和药，只两人如今彻底调换了角色，他把猫赶走：“然后也看到你娘了。”

元春垂下头，声音很低还有些哑：“他们发现撞了人，想停下来看，但看到是我之后，人就跑了。”

怪不得这麽难过，如果只是遇到娘亲，久别重逢，死而複生，该高兴才是，可元春也不知道自己该不该高兴……

“我追了很久，街巷上的人纷纷侧目，我想阿娘肯定是听到的，但她没有停下……那麽深的巷子，四通八达的路，绕来绕去，她在躲我，意识到之后，我就不追了。”元春的语气里带着沉默，“我一个人恍恍惚惚地走在大街上，日落西沉，我看到了，只想回家，爹还在等我。”

“爹还在等我……”

应着这声，门外多了个身影，元春看出去，连忙扶着墙站起来，跌跌撞撞的喊：“爹。”

元父站在门口，眼睛都不敢眨，生怕自己看错了，是看到元春快摔了，才进门。

江酌没有扶元春，看她好容易站到院子里，离她爹近一些，让元叔看真切，就算受伤，人还在，元父敲着她的脑门训话，眼底都是红血丝，另一只手垂在腿侧，颤抖得明显。元春又笑起来，一点都不委屈，跟爹道歉，说自己回来的时候不小心摔伤了，这才回来晚了。

元父生气说以后不去了，元春也说不去了。

元父瞪着一双眼睛，沉默着。

元春也知道今天定然把爹吓到了，于是主动拉起爹的手，平了平嘴角说：“爹，我好饿。”

元父看她连手都伤了，哪里还忍心骂？转身去竈屋做饭，也是转头的时候，深深看了江酌一眼，招了招手，把他叫过来。

江酌不明所以，走过去，下一秒，元父的大手拍了拍他的肩膀，有力地握了下，问他：“想吃什麽。”不大自在，但握着他肩膀的手很暖，江酌很慢地眨了下眼，“……做什麽吃什麽。”

元春也说：“爹做什麽，我就吃什麽。”

这日，元家的油灯点到了丑时，元父在洗碗，叫他们回去睡觉。

元春站在竈屋外，想同江酌说话，却感觉自己眼睛热热的，忽然擡手摸了摸自己额头，然后扯着嘴角笑起来，不知道在不好意思什麽，她说：“好像生病了。”

说完，又说：“没事的，睡一觉就好了。”明明自己病了，还在安慰别人。

元春怕爹发现她病了，又要着急，于是很快回了房间，爬上床，抖开被子自己盖上，江酌就站在元春的房门前，看她把自己包裹成一小团，只露出一张小脸，压着本就哭哑了的嗓子：“你别告诉爹，我睡一觉就好了。”

江酌盯着她半晌，轻轻叹了一声，又看了竈屋一眼，进了她的房间。

又半晌，江酌从房间里出来，出了门，往张大夫家去了。

天色寅时，夜不见光，江酌坐在竈屋的药炉前，看炉下木柴烧得通红，心绪卷进勾缠的火苗里，偶尔木柴烧断，发出清脆的“乒——”声，他稍微回神，却目光渐深。

房间里，床榻上，元春翻来覆去，清晰地感受到高热把她的脸烧得滚烫，她昏昏欲睡，却又清醒不已，因为一闭眼，看到的都是巷道，忆起的都是马车，她不敢闭眼，眼睛酸涩，合上，睁开，如此反複。元春就这般躺了许久，最后颤微微地爬起来，江酌在她床边放了根棍子当拐杖，她拿过，支撑自己站起来。

院子里没有星子，没有月亮，元春站在屋檐下，看到只有竈屋透出亮光，是这无边黑夜里唯一的光亮，她寻着光去，只能看到一个身影，只能看到江酌的身影。

“咿呀——”

竈屋的门被推开，元春不知什麽时候过来的。

江酌手里还拿着蒲扇，擡头：“睡醒了？”

元春根本没睡，她站在那里，盯着江酌看了许久，慢慢地把藏在背后的东西拿出来——一盆兰花。

是昨日买的。

元春在郡里做了一段时间生意，长了不少见识，听人说过书生秀才、文人君子喜欢兰花。昨天她恍恍惚惚站在大街上，不知道能去哪儿，一个行脚商人抱着兰花过路叫卖，擦身而过，元春想都没想，拉住了人就要买，兰花名贵，花光了她这段时日挣到的所有银两。

她抱着花送给江酌，轻轻告诉他：“江酌，我愿意把所有的钱都拿来给你买纸买笔、买书买画，郑秀才有的，你也有，你想要什麽我都可以给你。”