元春一进门便看见大伯娘蹲在院里洗菜，木着一张脸，只剩眼睛和鼻头又红又肿，不时抽泣几声，用肩膀擦鼻涕。元春抿了抿唇，心里酸酸的，再看堂屋里张罗桌椅的大伯，明明前些日在路上瞧见，还健硕硬朗，如今再看，可怜白发生。

元父让元春帮大伯娘洗菜，自己则进了堂屋陪大伯说话。

四人安静地忙了一会儿，外头又有人来，都是亲戚，还有平日同大伯家交好的，知道今日是白席，主动来帮忙。

邻家的周嫂没寒暄什麽，走过来拍了拍元大伯娘，低说：“节哀。”

一切都好好的，周嫂这一句也不过平平无奇的宽慰，谁知下一秒，大伯娘忽然舀起菜盆里的水泼到周嫂身上！

周嫂大叫一声：“你干啥呢，魔怔了！”

然而大伯娘并没有因此收手，而是调转方向，又扬起菜盆里的水，一下泼到蹲在一旁洗菜，还没来得及吭声的元春脸上！

元春反应很快，偏头躲了一下，没能全躲开，擦了把脸，惊讶地看着大伯娘：“大伯娘这是做什麽？”

“都是你干的好事！”大伯娘通红着一双眼站起来，面目狰狞地瞪着元春，“我家大明好端端的怎麽突然就没了！你说啊！你说！”

元春被泼得一脸莫名，面对大伯娘一连串诘问也是丈二和尚摸不着头脑，不知她的指责从何而来：“大伯娘是何意？大明哥不在了，我也很难过，但这与我有何干系？”

大伯娘踢了一脚地上的菜盆，里头的水溅出来一些，髒了元春的鞋面：“我家大明好了！好了！要不是你收留那个野小子，我家大明会没吗？”大伯娘越说越激动，上手就想掐元春的脖子，“那人一来，我家大明就死了，你敢说不是他干的？就是他！就是他杀了大明！你还我儿子命来！”

元春有心提防才没叫她抓住，错身躲开：“大伯娘这话好没道理，无凭无据诬赖人。”

可大伯娘早已什麽都听不进去，哭哭嚷嚷起来：“就是他杀了我家大明！你还包庇他！你们是一伙的！你还我儿子命来！”

不少人都知道元大家出了白事，这会儿听见吵闹，全都出来了。

大伯和元父也出来了，元父见元春被泼了水，先把女儿挡在身后。

“公爹，婆母！我们元家怎麽出了这麽个害人精！我真是命苦，他们二房生不出儿子，就想霍霍我家大明，招个扫帚星来，克死我儿子！那可是我们元家的独苗啊！！”大伯娘沖天嚷嚷，让故去的元家长辈替她主持公道，她张着两只手，大呼控诉，“你们这麽做是要下地狱的知不知道！阎王爷不会放过你们的！你们还我儿子命来！”大伯娘哭嚷着，上来就要撕了元春——

元父带着元春一躲，抵开她的手挡了回去，大伯娘脚下不稳，摔倒在地，随后大哭起来：“我的命好苦啊！凭什麽死的是我家大明死，凭什麽他们二房过得顺顺当当！二房那婆娘跟人跑了，留个女儿还想找亲事，我呸！生下来就是扫帚星，克得我家大明连爹娘都认不得，白白疯疯傻傻这麽多年！老天爷你睁眼看看如今，大明这麽孝顺，这麽好的娃娃，就这样无缘无故给人害死了，却叫那早该被人吃绝户的死皮赖脸活着，阎王爷啊！快来把他们抓去，抓去吧！”

元父被她这一通乱吼气得脸黑，看自家大哥一言不发，不由心寒：“我虽同江小子没说过几句话，但这几日他吃住在我家，我虽没什麽本事，看人的功夫还是有的，江小子不喜欢说话，但行得正坐得直，知书识礼，况且他才十六岁，能做什麽？他比元明还小！就因为是外乡人，便可以血口喷人吗？你若不相信，大可把人找来说清楚。”元父还从来没说过这麽长的话，眼底里都是血丝，“只你今日空白白牙污莲娘清白，辱骂阿岁，说这样歹毒的话，还要吃我家绝户，那就别怪我请村长来要个说法！”

当年莲娘不见那会儿，元春还小，是元家大房两夫妻跟着到郡城一块儿帮寻人。莲娘的死讯是官府给的，跌落的山崖元父去过无数次，村里人都觉得莲娘可怜，年纪轻轻就叫土匪给害了。

可偏偏过了一阵，村里开始有閑话，说莲娘在郡城里同个穿金袍子的走了。

且不论莲娘是不是真叫土匪害了，这话一说，就是害莲娘的名声。当时只有元家大房帮着寻人，这话不可能是元二家说的，只可能是元大家。

元父亲自带着元春上门要说法，大伯娘客客气气的道歉，说辞是不过閑聊，村里的姨婶关心莲娘的下落，问得细，她就把打听到的全说了，不知怎麽传成这样。