李霃将奏折看了几遍，眼底带着淡淡的笑意与骄傲，只福吉离得近，看到的是圣上的面色苍白与疲惫。他站在一旁，低声唤：“圣上……”

还未说完，泰安帝便擡了擡指，制止了他的话音：“太子得胜是好事，我朝已许久没有这样的喜事了，待将士们归来，朕定是要论功行赏。”

“皇上圣明！”

今日有喜，朝臣们的折子便少了许多，他们又谈论了几句国事，这才下朝。

只从龙椅上下来，行到无人之处，泰安帝便惊天动地地咳了起来，像是要把五髒六腑都咳出来一般，福吉大惊，下一瞬便看到泰安帝用来掩口的帕子满是血迹，浓稠的血迹从唇角滴落下来，落在地上，触目惊心……

福吉惶恐，刚想说话，便听李霃含着血沫道：“传……冯太医来……”

谈嬷嬷匆匆往宫里去，一进长乐宫，便禀退了宫女，凑首到太后耳边：“圣上召了冯太医。”

太后倚靠在美人榻上假寐，声音淡淡：“可知是为了什麽？”

谈嬷嬷低下头来：“圣上咳血了。”

闻言，太后倏然擡头，飞快拨着手里的佛珠，眼睛转了转：“……皇后肚子里的孩子，好似快七个月了吧。”

“还有两个月，便要临盆了……”

太后擡目望去，看着宫墙之上的卷云：“皇上病重，若是这时洛北出了事……”

谈嬷嬷心口突突地跳，不敢应这话。

“你说哀家是不是又要忙起来了？”

洛北今日下了雪，江酌骑在马上，毛领被朔风吹得轻晃，正在往庄家行去——已经不知多久没有去庄家了。

拿下平阳城，已经小半个月了，庄文沖没想到他会突然提出要去看看：“从前你也不常回来。”

“庄夫人一看到我就嫌。”江酌轻声道，“只如今，倒是希望她能再嫌我一回也好。”

庄文沖的马跟在江酌身后，陪他一块儿逛，还有一个巷口就要到庄家的功夫，江酌忽然看到有小贩在卖簪子——

不是京中那种珠玉簪子，而是手刻的木簪。

江酌看到什麽，下了马，在小贩的铺面里捡了个小羊簪子，两只角不算长，模样可爱。

庄文沖看到了：“这是原羚，只有洛北有，你要送给谁？”

“还能有谁？”

庄文沖想起来了，惊讶：“圣上和太后同意你和元春在一起？”

其实太子和太子妃大婚的文书早已送到洛北，只庄文沖忙着打仗，根本没空去看。

江酌给了小贩一两银子，小贩不敢要，但江酌已经重新上马，还将簪子收进了怀里：“你管这麽多。”

“那是我弟妹，我还不能问了？”

江酌回眸看他：“我记得你比我小。”

庄文沖顿时急了：“你才小——”

话音没落，一阵急急的马蹄作响掩盖掉了庄文沖的话声，那人是从城外来的，跑的上气不接下气：“太子、小庄将军，匈奴又打过来了！”

两人同时肃了面容，调转马头，齐齐往城外去。

半月前的大败，让匈奴短暂拥有过的平阳城再度失去，只温暖的屋舍和喷香的米面叫他们难忘，他们知道洛北来了新将军，他们有兵马和充足的粮食，想要把他们打得不敢再出来，而他们什麽也没有，也正因为什麽也没有，所以无可失去，野心勃勃。

江酌疾驰在荒漠上，身穿铠甲，黑色的战袍在烈风中翻飞，他目光淩冽，看着二里外的匈奴军：“对方来了多少人？”

斥候赶上江酌的马：“最多五千。”

江酌面色凝重：“只有五千？”

斥候吃了一口风：“只看到这些，不知道有没有埋伏。”

马蹄声响成一片，风雪被飞扬的尘土搅弄得像是浓烟翻滚，江酌身作前锋，像一支长剑直直往匈奴军去。他们跑得很快，气势如虹，在临靠近匈奴的时候，兵马分成两翼，像是张开的大手，要把这群匈奴包围其间。

匈奴见势不对，集中兵力想要在被包围之前，突破重围，只他们的尾翼太长了，很快便被大梁的兵马围住。

交锋的声音很快响起，大刀直沖面门而来，势如破竹，江酌仰身躲过，劈刀而去，拉开距离，他反应很快，手腕一转，在攻防之间变成了出击者，一下子占据上风，瞬息之间，便砍下了敌军的首级。