城外流民无数，起初韩度筹来的粮食还能应付一二，直到崇仁越陷越深，韩度却忽然告诉他没有粮食了。

崇仁质问韩度，韩度却说：“你收受的那些贿赂便是这些百姓的口粮，你这麽心疼灾民，不如把那些钱拿出来赈灾？”

到底钱不出在自己身上不心疼，这话一说，崇仁哪里舍不得，只得求着韩度另寻他法。

也是这时，江霁开始着手调查捐监一事，韩度便告诉崇仁：“只有死人不用吃饭。”

崇仁不敢，韩度便教他鼓动流民造反，再杀掉他们，这样便能名正言顺。

而这便是流民起义的开端。

只崇仁心肠歹毒，一方面準备煽动造反，杀害流民，一方面又害怕官兵镇压不了，便以以工代赈的名义，私放了一些年轻力壮的成年男子进城，进而导致留在城外的多是妇孺。

与此同时，又害怕被江霁发现端倪，还与定安附近的山匪联系，让他们假扮灾民，然后在官兵镇压时，帮着一起杀害百姓。

只到底是多行不义必自毙，起义被镇压之后，曾经入城的人察觉不对，进京上告，朝中听此噩耗，立刻派人去定安剿匪，可最后，山匪们招供的竟是此事全系江霁所为，至此，江霁下狱。

崇仁自认心机算尽，替他们遮掩如此，韩度如何都会保他，但没有。

于是，他便对韩度说自己留了后手，便是细蕊手中的那把钥匙，而也是这把钥匙，叫崇仁满门及亲朋，尽数丧命……

天理昭昭，报应不爽。

江之言当堂宣判了江霁一案的真相，替江霁洗清了冤屈。

这日，夏日晴朗，绿柳如茵，天光大亮。

百姓们在外头高声欢呼，一方面大骂韩度和崇仁丧尽天良，另一方面则是夸赞江霁的侄子勇毅和江知县清明。

热闹散去，江之言送庄文沖出去，低声：“我没想到最后竟是你来。”

庄文沖也沉默着，最后淡声道：“只能是我来。”

江之言留步阶上，看着庄文沖的背影：“好走。”

“不送。”

庄文沖一个人走近深巷里，越走越深，荒凉幽僻，冷冷清清，直到走进一个死胡同，他才停住步子，调转方向。

只这一回头，巷子里便铺天盖地地站满了人，尽是蒙面黑衣的暗卫，各个拔刀相对，刀锋尖利。

庄文沖的手紧了紧，却忽然笑了下：“高公公倒是对我穷追不舍。”

音落，一个淡青身影从衆人身后走上前来，音调阴柔：“庄四公子，初次见面，百闻不如一见。”

这还是庄文沖第一次见他：“江大人的案子即已查清，高公公这般兴师动衆为何？”

“杂家为何找你，庄四公子应该心知肚明，既然如此，我也不跟你兜圈子。”高鸿擡眸，目光阴鸷，“江酌在哪？”

“江酌？公公在说什麽，我怕听得不大明白……”庄文沖反问，“他不是被你们的人接进宫里做太子了嘛？怎麽现在突然问我要人？”

高鸿眯起眼睛：“庄四公子不识擡举，那便不要怪我动手了。”

音落，巷子里刀光乍现，每一寸都锋利刺骨。

庄文沖面色不变，却下意识咽了咽口水，闭上眼睛，心里只道：江酌，这次算我还你了。

偏是这时，巷道的最外头，一个沉厚的声音传来：“这麽多人？”

庄文沖睁开眼睛，和高鸿等人一起往外头看，就见来人一辆马车停在巷口，就是个刚下马车的姿势，态度閑适，似是对一巷子的刀光剑影视若无睹，正是曹一林。

“高公公午好，下官来接子侄回家。”

高鸿冷冷开口：“曹将军这是何意？”

“江霁一案即已查明，是韩度等人霍乱朝纲，天理难容，不知高公公为何要对一个孩子痛下杀手？”曹一林语气恳切，似真的在问，“敢问高公公现在如此行事，是为韩家办事，还是秦王办事。”

“若是为韩家，怕是于礼不合。”内监向来只为圣上办事，如果高鸿敢应，往严重了说，便是内监与外臣勾结，僭越圣恩。

“若是为秦王，恕下官不能理解。”

如今圣上病重，秦王当道，朝中不少人已经站队秦王登大宝，韩家便是其中之一，案子大白前，高鸿所作所为，还可以说是秦王袒护韩家，可案子大白后，韩家便是弃子，秦王再袒护韩家，是要失民心的。

三言两语，却如山重，给高鸿惊出了一身汗，也发现——此人还不知江酌的身份。