“我今夜回去便开始动笔，争取明日写完！”鄢冬灵信誓旦旦。

两人走到鄢府门口，鄢冬灵老远瞧见门墙边候着个男子。

见她回来，那人立马迎上来，“鄢小姐，我有事同你说。”

鄢冬灵便让彩星先回去，自己与孟修文站到了一边僻静的墙根处，瞧见他有几分着急的模样，鄢冬灵便问：“找我什麽事？”

“前日我在书院给你的那封信，我二哥说，上头写了约见玉兰小姐的时间地点，让我今日一定找到玉兰小姐，让她明日準时赴约。可我上次把那封信给你了，我二哥明日若是见不到玉兰小姐，我没给他送信的事情不就穿帮了吗？”

“你不必担心，明日我替姐姐去。”

“这样……成吗？”孟修文其实也意识到，兄长这样通过他，私下约见玉兰小姐的行为似乎不太妥当。

可想到他经此一事后，在家中萎靡不振至今，他心中也十分难受，也许见完玉兰小姐，他便会想开一些呢。

但如今鄢娘子说要替玉兰小姐去，这事情……怎麽弄得越来越複杂了呢。

鄢冬灵瞪他一眼，“怎麽磨磨唧唧的，你还担心我会对他做什麽不成？我只是同他把事情说清楚，放心吧，明日之后他便不会再找你去送信了。”

她说得这样信誓旦旦，孟修文却还是有些不太放心。

鄢冬灵干脆径直推了他一把，“赶紧回去吧。”

他只好点点头，还是关心了鄢冬灵一句，“那你明日也要注意安全。”

孟修文走后，鄢冬灵回了房间，又将孟修堂的信翻出来。上头写着，明日未时末，在城南的如意客栈等她。

鄢冬灵捏着纸条，眉头皱了起来。他这个时候找鄢玉兰能有什麽好事？无非就是想卖个可怜，求得她的原谅罢了。

偏偏鄢玉兰性子又温柔，两人怎麽说也有几年的情分在，她对他应是说不了什麽重话的。

鄢冬灵生怕她一个弄不好，反倒给了他希望，让他又来纠缠着鄢玉兰，那可才是头疼。

思来想去，还是不能让这样的烦心事传到鄢玉兰耳朵里。

这个恶人，还是得由她来做。

鄢冬灵提起笔，将信纸上的时间地点抄写了一份，交给彩星，“明日去济安堂之前，我要先去这个地方见个人。

“提前同你说一声，若是我回得晚，便只能是在这两处地方耽搁了。”

彩星接过纸条，仔细放好。

……

翌日午后，阴灰色的天空沉沉的，云层压得很低，雷声也隐隐而动，像是要落雨了。

鄢冬灵今日穿了身胭脂色的罗裙，上身是一件莹白色绣牡丹的雨花锦春衫，梳着鄢玉兰常梳的高髻，用一道白色帏帽将头脸遮住，便坐上马车往如意客栈去了。

这如意客栈在城南的街市口，此处人来人往，十分热闹。只是因着今日天气不太好，看着比寻常要冷清一些。

鄢冬灵下了马车，便有小二引着她往楼上去，二人停在转角的一处厢房外，小二敲了敲门，里头传来孟修堂的声音，“快进来。”

鄢冬灵便朝那小二点了点头，自己推门进了屋子。

孟修堂三两步迎过来，伸手想要去揽她，到一半又缩了回来，只朝前拱了拱手，让她进来坐。

“玉兰，我还以为你今日不会来了”，他手忙脚乱地铺好茶杯，为她沏了一杯茶，小心翼翼地捧着递过来。

鄢冬灵透过浅色的帏帽看过去，不由有些惊讶。

不过一段时日不见，孟修堂竟憔悴成了这副样子。两颊苍白凹陷，眼下亦有青黑，整个人看着虚浮无力，像是一推就能倒下去似的。

鄢冬灵没有去接他的茶，反而微微往一边侧了身子，示意他有话快说。

他端着茶盏的手停在半空，好似苦笑了一声，他又将茶盏收了回来，放在了自己跟前。

“你别误会，我今日找你来……只是想亲口同你道个歉。从前的事情，是我对不住你，是我鬼迷心窍，伤了你的心，如今也不敢再奢求你的原谅……”

屋子里有淡淡的熏香味道，那味道不算刺鼻，但是闻久了，难免有些头晕。鄢冬灵不喜欢这气味，但好在带着帏帽，多少能隔绝一些。

她有些没了耐心，用力敲了敲桌子，不想再听他说下去。他今日找鄢玉兰来，难不成就是为了说这些没有意义的话？鄢冬灵总觉得不太对劲。

孟修堂声音渐低，“你如今竟是连一句话也不愿同我多说了麽？”

鄢冬灵点头如捣蒜。

孟修堂眼中闪过失落，又开了口。从第一次见鄢玉兰时的情景，讲到两人订婚的这几年，絮絮叨叨讲了约有一炷香的功夫。