若论合适，最适合掌兵西南的是沈霜野。

他同宣氏是故旧，不易引起军中哗变，而北境失了主帅，便如老虎被拔掉了利齿。

甚至连宣盈盈都可以名正言顺的接掌燕北铁骑。

这个结果能让所有人满意。

“但我不会答应。”沈霜野道。

燕北铁骑是他父亲一手建立，沈决死后又险些分崩离析，是沈霜野远赴北境力挽狂澜，才有了如今的北境安定。

况且北境兵权不仅是他手中的刀，也是他的盾，失之便会任人宰割。

沈霜野可以一生守边疆、驱外敌，到死骨零落黄沙，魂不归故乡，身后名寂寂，但他决不会任人宰割。

他活一日，便要握权一日。

“那就没得谈了。”宣盈盈并不意外这个结果，神色不甚在意。

她两步下阶，轻巧地越过了沈霜野，立于宫门之前。

“这就是你和谢神筠合作的原因？”沈霜野道。

宣盈盈这才略显诧异地看了他一眼：“看来你这半年在长安还真是没閑着，怎麽知道的？”

沈霜野没答话。

宣盈盈从他的神色里看出点什麽，轻轻抒出一口气，她点点头：“听说你查到了矿山案，又在太子政变中临危护驾，我辛苦半天，到头来给你做了嫁衣裳，好气。”

她神色却没有多少气愤，只是道，“果然不该信了谢神筠的鬼话。”

沈霜野说：“她也不信你。”

“无所谓，”宣盈盈停在风里，此刻她什麽都不在意，唯有那风过两鬓时让她像掠水的白鹤，能逐云而上，“各取所需而已。”

“这姑娘太狠了。”宣盈盈在谈到谢神筠时神色郑重了许多，和谢神筠的来往就像是贴着悬崖行走，每时每刻都有被推下去的危险。

她问沈霜野，“你知道她第一次来见我的时候带着什麽吗？”

那应该是她们合作的开端。

沈霜野不假思索地回答：“带着龙渊剑。”

谢神筠有种不动声色的锋利，她佩剑时永远都是像下一刻就会拔剑出来割开你的喉咙。

宣盈盈像是对这个答案感到满意，缓缓笑起来。

她对沈霜野摇头：“带着钱。”

宣盈盈补充道，“满满一车黄金。”

沈霜野没有笑。

因为他想到最开始的时候，谢神筠请他吃馄饨，只给了两个铜板。

不过下一瞬他又笑了。

因为如今在定远侯府的谢神筠，身上连两个铜板都没有了。

——

日头晒进定远侯府，林停仙照旧来找张静言喝茶，却见室内空空如也。

张静言来时的包袱行囊也没了，他只带走了这个。

长安道横跨千山，没入远方巍峨城门朱阙。

西出三里有座回望亭，落于千山之上，能看前尘后路。

张静言出长安时想在这座回望亭里留一留，最后再看一眼长安。

但他到时已经有人坐在里面了。

白衣乌发，两杯清茶。千山迎着天光，悉数敛尽在她身上。

张静言坐进去，没碰那茶。

这才是他们第一次正经相见。

“去哪里？”少顷，谢神筠问。

张静言在这一刻想起了被他藏在袖袋里的小银镯，他想摸一摸那还在不在，却克制着没有动。

他没有看谢神筠，像是回避着她的目光。

“回洪州吧。”张静言道，他已然老了，那原本如松如兰的眉眼沉在日光里，像是覆上了一层经年霜，“许多年没回去过了。”

他不是洪州人，但被贬之后又经起複，在洪州修了七年的灵河渠，灵河渠塌之后，洪州就成了他的第二个故乡。

“是该回去看看。”谢神筠顿了顿，说，“你想知道荀樾是怎麽死的吗？”

张静言在这一刻骤然转头，看向谢神筠。

谢神筠眉目清冷，在日里也晒不化，她端正坐在对面，还在等张静言的回答。

似乎如果张静言说不想，她就不会再提。

“你……知道？”张静言的声音在这一刻哑下去，“当时传出消息，荀樾染疫而亡，尸体要送去统一焚化，我第二天赶过去时，已经只剩下了灰。”

“不是染疫身亡，”谢神筠道，“他是被人勒死的。”

追寻了十余年的真相忽然就这样被送到眼前，张静言眼前忽地一阵模糊，想在光晕里找出荀樾从前的模样，却发现如论如何也想不起来了。

“你怎麽知道？”张静言问。

“他死的时候，我亲眼看见了。”谢神筠冷漠道，“三年前我找到了洪州府一个当时负责擡尸焚毁的兵卒，还有一张证明荀樾并非是染疫身亡而是被勒死的验尸单。”