“公子，小姐。”管家上前行礼，“你们竟一道回府。”

“我与表妹是巧遇。”何晟扶起他，问道：“李叔，刚才是谁来了家里？”

那辆马车正是从何府的方向过来，他也不曾见过。

管家觑向一侧的秦霁，道：“老太太几日前就在念叨公子，公子既回来了，快与小姐去看看她吧，省得她老人家连日里操心。”

“您说的是。”何晟被他提醒，忙回身，请了陆迢一道进去。

后院房里。

何老太太听说人都回来了，拭着眼角，掩去面上愁容。“把他们请进来。”

堂中，三个年轻人见礼之后，老太太叫人摆座，皆坐在下首。

对着大半年未回的何晟，何老太太粗浅问了两句，点点头。目光紧接着落向秦霁，是担忧的神色。

“雨儿，眼下怎麽青成这样，快过来让祖母瞧瞧。”

何老太太把秦霁招到面前，拇指轻揩过她眼下的两片乌青，“瞧瞧这眼睛，可是这几日听经去了，没能歇好？”

“我没事，祖母。”秦霁甜声应她，弯眼一笑，杏眸下两片乌青显出几分俏皮来。

老太太怜爱地看着她，“你这傻孩子，累成这样还来我这里做什麽，趁着现在还早，快回去好好睡上一觉。”

秦霁依她的话，与采莲回了自己的院子，进屋便躺下来。

她这几日的确没歇好。但不是因为听经，而是因为那些怪梦。

或许是马车上的暗示有了效果，这回秦霁没再做梦，睡得极好，日暮才醒过来。

斜阳静静透进窗楹，金色的线越伸越长，落在白色的绣绷。采莲伏在榻上睡了，正轻轻打着鼾。

秦霁轻手轻脚，取来薄毯披在她身上，自己去到外间坐着，一边醒神，一边想着今日下晌。

何晟问管家来了什麽人的时候，那管家避而不答，还偷看自己一眼。

这是为何？

之后走到祖母跟前，秦霁看清了她眉间新起的两道纵纹，显然不是开心的模样。

处处都是古怪。

半晌后，秦霁想起，老君寺取来的佛经掉在何家祖母房里。

采莲未醒，秦霁起身理裙，自己去了何家祖母的院子。

这个时候，下人都在抱房里用饭，外面不见人影。

正堂的门向两边开着，走进去她才发现，连采荷也不在这里。秦霁正要出声，先听到里面何家祖母的声音。

“雨儿是个好孩子，生的好，人也伶俐。我留她住了三年，又哪里舍得把她让给旁人？”

接着是何晟的声音，他似是不满，“那祖母为何还要应下这桩婚事？还是将表妹送去做妾，我何家几时缺了这些钱财？”

何老太太长叹一口气，语重心长，“我们是不缺这个钱，可你知道来人是谁？”

……

秦霁顿步，凝视着投在屏风上的两个身影。

她已经找到装着佛经的木匣，就放在四方梨木矮脚桌上，一眼就能看见。

秦霁没拿，也没继续听后面的话，直接回了自己院子。采莲恰巧在她进门的时候醒过来，她揉揉眼睛，“小姐？你去哪儿了？”

秦霁指指外面，示意隔间。

*

东厢客房。

这是何晟为陆迢安排住下的房间。

司午从后墙翻进来，面带急色。他进了正中那间屋，将得来的消息呈到案前。

“大爷，是六皇子的亲信。属下打探过了，六皇子被派到封地后，每年都要从各州纳五个民女为妾。今日他那亲信曾见过姑娘一面，知道姑娘待字闺中，于是把念头打到这里。”

陆迢提笔沾墨，头也不擡地问道：“何家人应下了？”

“是，民不与官斗，何老太太嫡亲的孙子在远县当差，她心底约莫不愿，但禁不住那边吓唬，当时就把姑娘给卖了。”

屋内只有笔毫划动纸张的声音，稍顷，陆迢将封好的信笺给他，“去松书那里取一样东西，三日内回来。”

松书在金陵，自黎州啓程，沿路快马快船，三日不算为难。

司午出门后不久，赵望端着刚熬好的药进了房。

“大爷，这是大夫新开的方，药气是最轻的了。”

他一进来，屋子里便都是这股药味，陆迢攒眉，思量过后没叫他走。

“现在什麽时辰？”

“酉时三刻。”

还早，陆迢接过药一饮而尽，压下满喉的苦味，去了窗轩处。

窗外枯黄的叶落了满地，再无其他花草。墙上覆着一层青苔，入秋后变成暗色，干瘪附着在墙头，沉闷无趣。

三年里，秦霁就生活在这样的地方，什麽也不记得，谁也不认识，连一个能放心信任的人也没有。