“可不知为何，天气回暖，这疫病便传播得飞快，苍洲节度使见病情管控不住。又害怕传回临京受罚，便……”

裴莳琅脸色沉重：“便派人斩草除t根，彻底阻断了疫病及消息的传播。”

“是。”竹空虽然也唾弃这种行为，但他也隐隐感到不对劲，“照苍洲节度使所言，一开始不过是杀了几个不安分想往外跑的病人。后来便传出，只要出现一点病症就会被处死的消息。至此城内人心惶惶，许多人拖家带口逃离苍洲。”

苍洲北上，第一道关口便是西河。可难民中有疫病，如今武安侯镇守西河，为了城中百姓安危，只能阻止难民入城，他不可能拿城中百姓作赌。

“见武安侯不收留，这些人在城门口掀起了民乱。有……”竹空一噎，“有不少人撞死在城门。”

“撞死了？”裴莳琅蹙眉，这些人怎麽如此偏激，不过是暂时隔绝，并没有说绝不收留。如此做法，便是坐实了武安侯见死不救的行为。

苍洲放弃他们，西河洲又袖手旁观，这种在生死边缘行走的百姓，经不起这种一而再再而三被人抛弃的恐慌。

而这种恐惧，不会消散，只会越积越深，若有人此刻加以挑拨。恐惧便会形成烈火，有燎原的可能。

竹空与这位少主接触不多，不过通过他的表情也能猜出，少主怕是也看出了不对劲来。

“雪卫余白已经去调查，不过西河的奏折应该很快会到陛下手上。”

裴莳琅捏了捏眉心：“这个关节，兄长定会被派遣回去主持大局。”

看来，是有人不想他们兄弟二人留在临京太久。

“还有件事。”竹空道，“赤缇每半月会传来消息，可昨日应该是赤缇传递消息的日子，到今日属下都没收到他的信。”

“赤缇谨慎，若是因为难民之事繁忙，应该更快传来消息提醒。而你知道这件事居然不是通过赤缇，其中肯定有不对劲。你继续向西河中楼内兄弟们传递消息，若……他们还有机会离开，命他们全部撤离西河。”

竹空不可置信地看着他：“少，少主……”

“阿兄的身份暴露，魌阁那边以为西河节度使为抚危楼少主，难民一事绝对与他们脱不了干系。我们的人手留在西河，弊大于利。西河有十万兵马，对付几个难民绰绰有余，师傅能搞得定。”

“是，属下遵命。”

裴莳琅目光坚定：“继续联系赤缇，他定然是发现了什麽，且被人绊住了手脚。”

竹空拱手：“已派雪卫中追蹤术最为精锐的人手去寻，一定很快能与赤缇取得联系。”

—

金玉纱幔，古铜炉中香薰袅袅，烟雾缭绕间那尊贵女子的面容若隐若现，一身赤色中衣，坐在梳妆台前细细描眉。

诗词歌赋四位女史推开门，送来今日长公主要穿的华服及搭配的头面。

空气中甜到发腻的气味四人好像早就司空见惯，只有年纪小好奇心重的咏赋，偷偷往榻上瞟去。

一截属于男子的精壮手臂疲惫地耷拉在床边，手臂上青青点点，伴随着不少鲜红的抓痕。

任凭谁都能看出，昨夜是经历了什麽。

咏赋赶忙低下头去，耳边却响起长公主那略微沙哑的声音：“今年上供的螺子黛越发少了，你们差人去金州采买些回来，本宫就是要最好的。”

“是。”

长公主嫌恶地看了眼床上的人，唾了声：“没用的东西。”複又看向镜中那张精致的容颜，“子荀可认错了？若是学乖了，今儿便让他回来伺候吧。”

咏赋道：“或是已经认错了，殿下大恩收留了他，赏他荣华富贵，还有什麽不知足的。”

咏诗淡淡瞥了一眼多嘴的咏赋，没有说话。

言姑姑走了进来，拿起梳子为长公主梳发：“顾尚书递来了消息，说陛下今儿寻了个错处将余御史免职了。”

长公主：“余御史，那是皇兄的人麽？”

言姑姑点头：“不过是个无足轻重的言官，免了便免了，只不过陛下好似想要重啓御史台，下至督察百姓民生，上至监察百官言行。只不过这个职位净是些得罪人的差事，陛下今日早朝问了一圈，也没寻到个能顶替余御史的人选来。”

“陛下也真是的，百官如今抱团，世家牵连衆多，若真有这麽个人，恐怕职是今儿升的，命是明儿丢的。”

言姑姑笑了笑：“殿下说的是，陛下这招出了，没人接住，也是无用功。”

“还有，今日原本在商议新御史的人选，西河那边传来奏折。难民突至，武安侯暂且将难民安顿在城外，传回临京商议该如何处置这些难民。”