“这孩子有些怕生，嫂嫂们莫怪。”陈秀兰在一旁解释。

这些个妇人应当是跟陈秀兰关系还不错，也犯不着和个小孩过不去，调笑几句又聊起别的。

如此一路寒暄，穿过蛙声成片的水田，跨过流水潺潺的山沟，又爬上蜿蜒曲折的山间小道，七拐八拐，走了有两刻多钟，她们才终于来到陈秀兰家。

绿树掩映之中，土墙瓦屋被紧紧环抱在其中，竹篱笆上爬着绿色的藤子，连成一片。

汪汪汪……

还没到门口，竹篱墙里就传来兇狠的狗叫声，吓了她一跳。方桃也连忙揪着她的衣袖，躲在身后不敢迈步。

“大黑！”走在前边的陈秀兰呵斥一声，又转过头安抚姐妹俩，“别怕，这是青云养的狗，灵得很，不会随便咬人的。”

吠叫声果然停下，很快转成欢快的哼唧声。

陈秀兰刚推开木门，一只体型健壮的大狗就蹿过来，摇着尾巴在她腿边蹭来蹭去。

大狗是乡下常养的四眼狗，背部纯黑，四肢和嘴周却都是太阳一般的金黄色，在眼睛上还长着两个黄色的圆点点。

它应当是被家里养得极好，毛发油亮，四肢粗壮有力，瞧着威风凛凛的。美中不足的就是它的脖子上缺了一大撮毛，隐隐约约能看见新长出来的粉嫩血肉，右耳也豁了个大口，似乎是在不久前经历了一场恶战。

“我一听大黑这动静就知道是你回来了。”

一圆脸大娘从房里出来，她的嗓门很大，一开口就惊得外边树上的麻雀扑腾飞走。

陈秀兰：“又给你添麻烦了。”

“嗐，跟我说这些做甚，”圆脸大娘不在意地挥挥手，好奇地打量着方竹二人，“这两个是？”

“从南方逃难过来的，大的叫方竹，小的叫方桃。”陈秀兰只简单解释了一下，“这是你们金花婶，就住在那边没几步路。”

王金花跟陈秀兰熟，知道她昨天专门去请了神婆，稍微一琢磨就猜到她是要做什麽，心里盘算着等会儿好好问问她，面上笑呵呵地对姐妹俩说：“你们叫我王婶就成，以后有空常去我家坐坐。”

方竹喊了声王婶，方桃还在发懵，被她掐了一把才不情不愿地跟着叫人。

“左手边第一间是竈房，旁边那茅草屋是专门洗澡的地儿，你们自己去烧锅水好好洗洗。”

陈秀兰把背篓最上方的大布包塞给方竹。

“这是今儿在铺子买的两套衣裳，不合身就改改，换洗的衣裳也先捡我的凑合着穿，后头再自己裁。”

“谢谢婶娘。”方竹抱着包裹瞪大了眼，她这回是真有些意外，没想到陈秀兰这麽细心。

“行了，快去吧。”

姐妹俩点点头迈步準备往竈房去，大黑一下警惕起来，弓起身子龇着尖牙，从喉咙里溢出嘶哑的低吼，吓得两人不敢动弹。

陈秀兰笑笑，不轻不重地拍拍大黑的头，“以后这就是自家人，你可别吓着她们。”

大黑似是听懂了，瞬间放松下来，重新蹲坐在陈秀兰脚边。又伸出长舌，顺势在她手上舔一口。

方竹见大黑没再看自己，强迫自己慢慢冷静下来。她试探着迈出一小步，大黑果然没多大反应，姐妹俩不约而同舒口气，小跑着去竈房生火烧水。

竈房不怎麽宽敞，四四方方的土竈上架着一大一小两口铁锅，土竈左边靠墙立着个小碗橱，旁边摆着一排坛子，右边则码着一摞劈好的木柴，头顶上还挂着几块腊肉。

虽然简单，但收拾得很干净，看得出来主人家是勤快仔细的。

方竹打量了一圈，开始动作麻利地生火。

添了两桶水进锅，这才得空打开麻布裹着的包裹。布包里是市面上最便宜的粗布麻衣，里外上下都是全的，还有两双大小不一的黑布鞋。

铺子的成衣鞋子都不便宜，至少也要三四十文，这麽一兜东西下来，怎麽也得花个一两百文。

方竹瞧着有些眼热。

“姐，她们到底是谁？为什麽要对我们这麽好？”方桃看着新衣裳只高兴了一瞬就收了笑，越想越觉得不对劲，在自己昏迷的时候到底发生了什麽？

方竹摸着新衣的动作一顿，她叹口气，终于跟妹妹解释起来：“婶娘有个儿子，不久前打猎受了重伤，一直不曾醒来。有个神婆告诉她，沖喜兴许有用。”

“沖喜？！”

方桃失声惊叫，被方竹眼疾手快捂住嘴巴，“你小点儿声。”

方桃点点头，推开方竹的手，急切地跟方竹确认：“所以你答应她了？那大夫都没治好的，沖喜能有用吗？你嫁给他不是就要守寡？”