宋卿时在黑暗中盯着帐顶，身侧的人往他怀里贴近了些。

“这里已经不安全了。”宋卿时道：“我让人送你去岳父岳母那里。”

“我不去。”江晚之整个人一缩，“我不要母亲，也不要父亲，只要你。”

父亲和母亲这两个称谓让她瑟瑟发抖，记忆中除了混乱的那十几年，没有什麽值得留恋的东西。

她真感谢，感谢老天给她换了这样一副身体。

比起从前在庄子上的无人问津和受人欺辱，有一个对她好的男人，那麽多伺候她的人，是多麽让人庆幸。

宋卿时轻声安抚，“听话，岳父岳母最疼你，去躲一段时间，我会来接你。”

江晚之用脸贴紧他的手臂，问：“我们有家吗？”

“有。”

“那我为什麽不能和你回家？”

宋卿时收回目光，“等事情办完我就来接你回家，回到从前那样。”

江晚之捏了捏他的手，忐忑道：“那如果我回不去了呢？”

帐中许久都没有声响，江晚之擡起头，看见宋卿时拧眉看着自己。

“回得去的。”宋卿时说：“你要像从前一样，看书写字下棋……”

“我是说——”

“嘘。”宋卿时打断，“别说话，把眼睛闭上。”

江晚之照做，紧闭双眼躺在榻上，宋卿时贪婪地看着她的脸，这样才对，没有眼中的彷徨不安，没有言语时的谨小慎微。

他的妻子就该是沉着冷静，泰然自若的样子。

天色未明，两盏灯笼顺着崎岖的山道下来。

宋卿时沿街而下，披风将怀里的人盖得严严实实。

马车就停在山脚，宋卿时把人放进马车里，替她安置了一个舒服的位置，看了片刻后离开马车，放下了帘子。

“务必将她安全送到。”宋卿时表情冷然。

“大人放心，此次定不辱命。”

戴斗笠的魁梧男子跳上车辕，手中缰绳一抖，马车平缓前行。

薛辛手中的灯笼一晃，照出了男子的面容，宽耳阔鼻，嘴唇略厚，眉间有两颗略显显眼的黑痣。

马车在黑夜中渐行渐远，直至消失不见，宋卿时迟迟没有回身。

薛辛出言劝解，“大人，更深露中，上马车歇息吧。”

宋卿时收回目光，“郭自贤屡次提起出城的事，他已经开始怀疑了。”

薛辛点头，“我已安排下去，庄子里不会留下任何痕迹。”

宋卿时略微颔首，搭着薛辛的肩上了马车。

……

金水河经年不冻，河上游船依旧在揽客，热闹非凡。

杨顺跪坐在席子上，整个人都显出局促。

好不容易过了个安稳年，原以为事情已经过去了，没想到小姐又派人来带信，说是有事要他办。

“小姐让我盯着宋家，我都盯着呢，但府上的确是没什麽新鲜事，也就是府上可能要办喜事了，我是说可能，前几日听老夫人说了一回。”

帘子将船舱一分为二，余晚之依旧坐在帘后，手中捧着茶碗暖手。

立春已过，却不知寒意为何依旧料峭。

帘子下轱辘滚过来一个小瓷瓶，不到半个巴掌大，看着精巧。

杨顺拾起来，感觉里边有东西晃蕩，像是酒或水。

手中的东西立时变得烫手，杨顺心想，该不会是事情办完了想要灭口吧，在这船上将他毒死，在寻个僻静的地方直接推入河中，神不知鬼不觉。

就和刘寡妇差不多的死法。

余晚之扫了一眼，见帘子外杨顺身子抖得跟筛糠似的，问道：“你怕什麽？”

杨顺跪爬两步，却不敢穿过帘子，趴在席子上磕头求饶，“求小姐饶我一命，我上有老下有小，我还有用，还能为小姐办事。”

帘子后“嗒”的一声。

余晚之放下茶盏，“我不要你的命，你手里的东西带回去，混在宋老夫人房中的灯油里。”

杨顺心里一松，松完又是一惊，“小姐要让我杀人？我我我—— ”

“放心，死不了人。”余晚之打断道：“只不过让人不太好过罢了。”

杨顺握紧手中的瓶子，依旧有些彷徨，“小姐为何……”

余晚之说：“不该问的……”

“我知道我知道。”杨顺反应过来，急忙抢着回道：“不该问的别问。”

游船在僻静的地方靠岸。

杨顺揣着瓶子跳上岸，走到巷子口再回头，游船已经驶远了。

为小姐办事这麽久，依旧不知道她姓甚名谁，出自何处。

……

深冬的寒意将散未散，尚未消融的积雪又融入了几分春意。

澹风抱着卷轴跨入书房，见公子伏案疾书，便把卷轴堆放在了窗边的矮几上。