赫拔都出声：“江公有什麽说法？”

江公面色不改，“大晋以世族为先，世族当中看重的是家族的利益，必然不能上下一心，大晋皇帝想要证明自己的能耐，所以才拿北胡开刀，但是他不知道自己的地位才是危在旦夕。”

“哦？”赫拔都嘴角勾了勾，“怎麽说？”

“他触犯的是世家的利益，为了利益，世家断不会容他，在出兵之前必然先会引起内乱，王上当知道老臣就是因为主张削减世家特权，强征世家部曲增为军用，才被按下罪名，关进大牢，险些丢了性命。”

“我倒是记起来了，江公曾经还是一心想要劝皇帝对付北胡的人。”赫拔都声音发笑，连自己都觉得有些怪诞。

江公缓缓跪下，低头谦卑道：“此一时彼一时，那时候我还是大晋的忠臣，如今老臣事事为王上着想，断没有一点私心。”

察答卡大喊道：“王上不可轻信他！”

赫拔都挥了挥手，自负道：“本王才是天命所归，就连如此赫赫有名的人才都奉我为主，大晋气数已尽！”

察答卡的声音，他再也听不入耳。

他盼望大晋早日陷入内乱，他好趁虚而入，成就大业！

可是直到秋收，赫拔都也没有等来大晋内乱的消息，反而听见谢昀已经在江东集结了十万兵马。

他意识到自己中了缓兵之计，气势汹汹带着兵驾临江宅。

可江宅遍地都是死人，这些人身上没有伤口，脸色都呈现不自然的青紫，显然是中了剧毒而亡。

他用马鞭把躺倒在屋外的江郎君狠狠抽了一顿，也难解心头怒火，命令人去找那个胆敢欺瞒自己的江公。

是死是活，他都要狠狠折磨他！

最后他来到燃着熊熊烈火的祠堂。

江公披散着花白的头发，形销骨立在火中央，怀里抱着一颗已经腐烂的头颅。

即便那形貌已经不成形状，但是赫拔都还是马上意识到这是他丢失的战利品——卫将军的头。

江公看见他，不但不惧怕，还仰天大笑，笑着笑着他的眼泪就流了下来。

“吾与怀閑十五相识，引为知己，结为兄弟，我们志同意合，立誓要为民为国奉献一生，吾弟已去，为兄岂敢不随，今日这烈火就贺王上大败！”

赫拔都气不可遏，命令侍卫立刻进去把他从大火里拉出来。

不以酷刑加之，他难消心头大恨。

可是那火越烧越大，浓烟滚滚，不但外面的人进不去，江公在里面也像是一截枯木逐渐弯曲了、萎缩了，最后痛苦地蜷缩在火海里。

“贺、贺……咳咳咳……贺、我朝大捷——”

卫将军枯草一般的头发被火燎着，转眼就烧得汹涌，一犹当年骑着烈马，英姿勃发的将军。

——“文定，你说若是以后再没有像你我这样的文臣武将了怎麽办？”

——“会有的，等你我老了，就会有人来接替我们，不会让这壮丽山河无望！”

赫拔都离开江宅，立即传信命令各部族，紧急集结大军。

与此同时，临近两国交界的地界，无论是城镇还是乡村，皆有骑着马飞驰而过的苍卫身影。

“谢家开放所有坞堡，十日内速速撤离！——”

声音不断重複，直到每一个人都听见了。

至于其他地方，亦有不同的声音。

“王家开放坞堡！”“庾家开放坞堡！”“萧家开放坞堡！”……

世族耗费巨资把坞堡建成了自己的庇护所，如今在这场旷世大战拉开帷幕之前，开放给了孱弱的黎民百姓。

里面有老人、妇人还有孩子，她们家中的男人或编在军中，或在后方运送补给。

她们的安危就是他们最牵绊的地方。

谢昀给出的承诺，必不会失信于人。

二十日后，黄昏。

赫拔都带着亲信站在高耸的城墙，遥望河对岸的晋土，手里是一封来着大晋皇帝讨伐的檄文。

日沉西山，在他看来就是大晋行将就木的昭示。

他捏皱手里的檄文，寒声问道：“他们打算从何处出击？”

亲信低垂着脑袋，咽了咽唾沫，紧张道：“檄文上说，凡烽火燃烧处。”

沉入地平线的太阳带走了光明，天地之间被黑幕笼罩。

罗纨之正领着一些老弱妇孺躲避到安全的山间庄园，正站在山腰，往远处眺望时，看见了荆州新康方向的烽火台烧着了。

远远的，犹如一枚闪亮的星子，随后它旁边的临衢，更远处的南广……

无数的烽火连成了一条曲折的线，横跨宁、荆、豫、江、扬五大州，拦在了大晋的边沿。