为首乞丐啐道：“呸，他也配。老八——”

被点名之人停手，从怀里掏出个东西，对着为首之人嘿嘿一笑。

寒沧烈一凛，头皮发麻。

石灰。

这东西可是能毁容的。

别说毁容，他们下手没轻重，搞不好让他变真瞎。

念头刚转过，“哗”地两桶污水兜头泼来，寒沧烈佯装狼狈闪躲，实则巧妙躲开大半的水，没有被淋的浑身湿透。

那水，砂砾混杂伴着一股腐烂菜叶的霉味，顺着污糟蓬乱的头发一股股淌过脸颊，沖出一道道泥水印。

眼见着那人狞笑抖落石灰，寒沧烈用干净双手抵挡住，向侧翻身——两害相权取其轻，不忍了。

正下决断，一声娇喝在耳边乍响：“住手！不许打了！”

这声音……寒沧烈手指微蜷，猛然回头。

雪月几步沖上前：“镇川地界竟如此目无法度，把人扣下送去官府。”

她身后三四个侍卫一同应下：“是，表姑娘。”

寒沧烈怔忪望着雪月，错综複杂地关系网在他脑中铺开。

能称她为表姑娘的……月儿母亲家的表妹，嫁与镇川府知州为妻，她此番应当是来表姨母家小住。以镇川府知州大人的能力，几个地痞无赖，收拾起来绰绰有余，不必担心惹祸上身。

他紧握的手指微松，忽然想起来什麽，立刻垂下头。

转眼间，那些泼皮乞丐被训练有素的侍卫押下去，雪月瞅瞅寒沧烈，慢慢上前，在他面前蹲下。

寒沧烈眼神闪躲，向一边侧去，湿长的头发遮住大半张脸，他用力抿唇，头低得几乎看不见脸。

雪月默默看他，从怀里拿出一个小小的银锭：“看你面黄肌瘦，是不是很饿？想不想要这个银锭？这样，你答应帮本姑娘办件事，这个就赏你了。”

她语气轻轻松松，就像是个贪玩骄纵的千金小姐，街上人来人往只当个热闹看上几眼，并不驻足。

寒沧烈干裂的唇微动，不明所以，顾忌样貌污损，还是没擡头。

雪月扔来一方手帕，略略扬声：“你若是能一刻钟的时间把这手帕撕成一百丝，本姑娘就将这银钱赏你了。”

伴随她话音落，那手帕干净柔软，轻飘飘落在手背。

那雪白的一方，寒沧烈动都不敢动。他只静静缩着，都能闻见自己身上污水腐臭混杂的难闻气味。

一百丝……一百思。

她是真的不知道，她之于他，早就是百般思念，求而不得。

“你怎麽还磨蹭？本姑娘说的话没听到吗？”雪月不满，向左右看看，压低声音，“你手上蹭了石灰，不可沾水，还不快擦干净。”

寒沧烈长睫轻颤，一言不发攥紧手帕，一下一下擦去手上沾到的石灰粉末。

雪月静静望着他动作，忽地轻声：“你不是真的乞丐吧？”

寒沧烈手一顿，抿唇。

“你不喊不叫不求饶，不像是正常的乞丐。”雪月说，“还有，虽然你有意隐蔽，但是方才有一拳你吃痛，手掌张开，我看见你的虎口有厚茧，是常年握刀所致。”

寒沧烈一怔，默默合起双掌。

许是因为年纪尚小，雪月见状也不害怕，更多是好奇：“你是坏人麽？”

寒沧烈道：“不是。”

温柔天真的小姑娘眉眼弯弯，听对方否认，信了几分，另外是自己的直觉：“我也觉得你不是坏人，你有功夫，又蛰伏在这里……”她声音更低，“你是不是来找朱大人寻仇的？”

寒沧烈拧眉，终于哑声开口：“你为何如此说？”朱大人就是镇川总都统，月儿口中能说出这个名字，他只怕雪叔是否遇到麻烦。

雪月道：“这也没什麽稀奇的，镇川被他鱼肉的百姓数不胜数，一腔孤勇前来寻仇的也不是少数。我来镇川两月有余，就闻听了三起。看你的样子，应当就是被他欺压、孤身寻仇的没错吧？”

没想到，她居然得出这麽个结论。

心中惊虑化为怜爱：她一个没及笄的小姑娘，说的话和猜的事倒是大。

寒沧烈无话可解释，便点头。

雪月一副“我就知道”的模样：“果真如此。这位兄台，你听我一句劝，你一个人势单力薄，是对付不了朱大人的。我虽不知你经历了什麽，但想必定是一番家破人亡的苦痛。但是，上天保全你的性命，让你活了下来，便是不忍心你死在他蛮横霸道的压迫之下，而给你一条生路，你绝不可这样折进去，令亲者痛，仇者快。我知道，也许这些话你听了心里不舒服，但是朱大人是我爹爹和表姨夫都无可奈何的大官，你孤意报仇，是螳臂挡车，难以成事。若实在咽不下这口气，也应当隐蔽下来慢慢筹谋，待来日能力壮大，再寻机会。”