在那门栓骤然断裂，外面人伴着寒风沖进来那一刻，雪月握紧匕首，对着自己胸口毫不犹豫悍然刺下！

瞬间“当”地一声，刀尖不知受了什麽外力弹开。那力道说大，却并未伤到雪月；说小，倒也真真切切叫匕首脱手，向反向飞去。

雪月不料如此变故，忙循着匕首落地处奔去，她动作太急，夜里又暗，一个不小心脚下绊到地上坑洼不平，就要向前扑倒——

下一刻，她被一个有力的怀抱紧紧护住，没有跌伤在地。

“你放开我！你放开我……你为什麽会回来！为什麽……我不要你碰……好恶心……”

男人气息中的侵略感令雪月悚然一惊，心神巨震，灭顶恐惧下神思混乱，脸色愈发潮红滚烫：“t你为什麽不干脆杀了我……你杀了我吧……我不要在这里，我不想看见你……我要回家……我受不住了……”

她不断摇头，娇嫩的唇瓣张合，尽是脆弱与无助：“我受不住了……我受不住了……我再也想不到办法了……爹爹……娘亲……救救月儿……”

寒沧烈双手发抖，无异于肝胆俱裂。

知道于礼不合，在跨进这个房门之前他根本不敢想用这双手碰雪月一下，可是如今怀中她的模样，莫说理智，他连自己是谁都已忘了：“月儿，月儿！你不要哭，别怕，别怕，我不是沈轻照——”

寒沧烈不知自己脸上湿凉一片，柔声哄道：“月儿你看一看，沈轻照还被关在狱署司，他出不来，是我……我是寒沧烈，这里没有人能伤害你分毫。再也没有人能伤害你分毫。”

她体温愈发滚烫，烧得昏沉，在他怀中止不住发抖。

寒沧烈手足无措，只更抱紧她：“月儿，是我来的太晚了，让你这麽艰难委屈……不怕了，永远都不用害怕了。”

雪月苍白的唇瓣颤抖：“沈轻照……你不要碰我……你会有报应的……”

寒沧烈面露不忍，双臂微松，可是怀中的姑娘已然没有任何力气，他一松手，她便软软地向下滑。

闭了闭眼，他重新搂紧她。

“会的。月儿，会的。他会付出百倍千倍的代价，”寒沧烈轻声道，“我不会再让他碰到你。你安心，没事了。没事了……”

他加重了这个怀抱，力气虽重，却是内收，不敢抱疼她一点点。

温暖的气息源源不断护住她冰冷的身体，在这两日唯一的热源中，雪月惊慌无措的心竟慢慢安静。

也许是对方没有进一步动作，也许，是这个怀抱流露的疼惜怜爱太明显，最初的陌生侵略感褪去，就只剩下笨拙无措的小心翼翼。雪月稍稍平静，怯生生看去一眼。

辨认许久，她声音细微：“您是、是寒大人麽……”

寒沧烈道：“不是。不是寒大人。月儿，你我两家世交，你可以唤我一声四哥。四哥在，没有人敢欺负你。”

这话，他应该早早告诉她。只恨他没有早早告诉她。

雪月不知所措。

她很难受，也很疲累，很饿，也冷。已经没有力气去思索为何他会在此，也没有力气去分辨对方的话究竟有几分真心，几分客套，目的又是什麽。只余最后一点力量托出心底的渴求：“寒四哥，你可不可以不要插手？可不可以，当作今晚没来这里见过我……我想逃，我好想回家……”

寒沧烈柔声道：“我现在就送你回家。”

莫说回家。她一声寒四哥，他可以为她去死。

*

沈老夫人站在高姨娘被烧干净的院落前，望着满目断壁残垣，脸色阴沉如水，扶着张嬷嬷的手发抖，用力到骨节泛白。

几个小厮提着水桶奔出，扑通几下齐齐跪在沈老夫人面前：“老夫人——火、火已经尽数扑灭了，高姨娘、高姨娘她……”

沈老夫人深深吸气，混浊双目阴沉无比。

这场火火势之大，足足持续大半个时辰。事发的时候，高姨娘屋中伺候的两个丫鬟被她打发去厨房做甜豆卷子，另外两个去药房抓安胎药，竟没有人跟在内室中。

沈老夫人道：“高姨娘的屋子，是最先起火的吧。”

“是……”

眼见她院落中的人都逃得一命，而火势最大的……沈老夫人含恨咬牙：这大半个时辰过去，还有什麽可指望的？

“高姨娘没能逃出生路，眼下已是尸骨无存了，是吗？”

“是、是。”

“一群混账！”

沈老夫人陡然提高音量：“都是些没长心的家伙，竟只顾自己奔逃，无一人回头去将姨娘救出来！她腹中怀着的，是老身的亲孙儿！！我们侯府怎能养出你们这些没心肝的东西？！”