乔苒跟在薛女官的身后出了偏殿。

说失望倒也没有，她只是总觉得这位薛女官太过拘谨了，或者也是常年侍奉君前的缘故吧！只是民间传闻这位薛女官如何如何的了得，道她与大天师都是女子楷模云云的。她便下意识的将薛女官看作大天师那等女子。

乔苒想起曾经见过一次的大天师，行事果断，聪慧，却又不拘泥世俗看法，在她看来那位大天师比起这位拘谨的薛女官是要更胜一筹的。当然，这只是她一家之言罢了，或许对有些人来说，一个贵女楷模，听话，拘谨，守礼的薛女官才是他们认为的贵女风範。

一时想的多了，便有些走神，待到薛女官的声音在耳畔响起时，乔苒这才回过神来。

“乔大人，”对于她的走神发呆，薛女官也没有洩露多少别的情绪，只是提醒她道，“陛下有请。”

乔苒道了声谢，推开微掩的殿门走了进去。

扑面而来的暖意让人浑身舒畅，炭盆烧的很暖。乔苒深吸了一口气，而后意外的闻到了一丝清凉入骨的味道。很提神的味道，乔苒看向味道的来源，御书房一旁的小几上燃了香，味道来自那里。

时人冬日偏好暖香，陛下却反其道而行配了冷香，而且这香，比起几乎微不可闻的香味，倒是提神作用更为明显。

看来，陛下果然勤勉，就连御书房中备下的都是这等提神香。

当然这些无关紧要的事情也不过是一瞬间在乔苒脑海中闪过而已，她上前，走至女帝面前施礼：“臣大理寺官员乔苒参见陛下。”

“起吧！”女帝的声音自垂帘后响起。

乔苒起身，微微垂眸，看向面前的女帝。

这还是她第一次面见陛下，头一回离陛下这麽近过，这一刻，不由心头微怔。

女孩子片刻的怔忪落入了上首的女帝眼中，她有些意外：“乔爱卿，你这……”顿了顿，忍不住笑了，“敢在御书房发呆的这满朝文武中恐怕也找不出几个来。”

这话一出，乔苒连忙施礼回话道：“臣施礼，方才确实有些恍惚。臣之是没想到今年年初，下官还远在千里之外的金陵，如今却能够站在这里，得见天颜，一时感慨世事无常！”

前后差距如此之大，难免有所感慨，这倒也是人之常情。

“朕一向注重推贤举能，你能出现在这里，自是因为你的才干，”女帝看着她缓缓的点了点头，道，“山西路的差事办的很好。”

“臣惶恐。”乔苒道，“还是叫幕后黑手跑了。”

“错不在你。”女帝摩挲着手里那颗扁圆的木质棋子，看着棋子上那个红色的“卒”字轻哂了一声，忽道，“朕赏罚分明，你做得好，自然该赏！”她说着伸手覆上了手边的一只锦盒，笑问她，“常听甄仕远道你颇有狄公之才，不如你倒猜猜看，朕会赏你什麽？”

乔苒：“……”

这谁能猜得到？她根本不熟悉这位女帝，更遑论圣心难测，恐怕便是常年伴随左右的御前女官都猜不到锦盒里装的东西吧！

女帝当然也没有为难她的意思，仿佛方才那一句只是随口打了个趣，略过没有再提，反而只是让她接了锦盒，回去再看锦盒里的东西。

不过封赏之后，女帝却没有立刻让她离开，而是忽地敛了声音，肃声道：“你们不在长安这些时日，长安发生了一件大事。朕眼下属意将这件事交由你来办，爱卿可愿接手？”

话已至此，谁能退居？乔苒惊了一惊，忙跪下道：“臣……定竭尽所能，不辱圣命！”

“好！”女帝看着跪在下首的女孩子顿了顿，忽地又道，“不过此案恐涉及不少人，为方便你查案，朕再给你一物，好叫这长安城无人胆敢拦你。”

竟还要如此？乔苒惊异擡起头来：也不知陛下要她查的是什麽案子。

……

……

即便是最后一个召见的她，她也没有在御书房里逗留太久便退了出来。临离开时，薛女官又带着两个宫婢将一大摞奏折搬入了御书房。

乔苒走出殿外，看了眼微掩的殿门，伏案的女帝坐在龙椅上，手里捏着御笔疾书，垂帘微晃。

果然，皇帝不是那麽好当的，尤其是想当一个好皇帝时。

这世间之事多是如此，手掌江山，自然也要承担这江山治理的重压。

有得必有失啊！乔苒抱着锦盒一路走出了皇城。

才一踏出黄城门，便看到裴卿卿背着包袱朝她招手了。

“乔小姐！”

乔苒看的一阵失笑，走过去，深吸了一口气，空气里甜腻的香味让她忍不住挑眉：“又离家出走了？”