两个小丫头打了清水送进来给她洗漱梳头。

苏锦书看这两个小丫头还没及笄的样子，一团孩子气，做事却四平八稳，干净利落。苏锦书挑了其中一个问：“你几岁了？”

小丫头垂眉福了一礼，却沉默着不答话。

管姝站在一边道：“她们都是哑巴，说不了话。”

苏锦书轻轻啊了一声，再看她们便多了几分怜悯。

两个小丫头把她按坐在镜子前，一人站一侧给她梳起了头发。

少女乌发似云，浓密细软，摸在掌心令人爱不释手。

管姝摸了摸自己单薄的只有一小把的头发，露出了歆羡的目光。

苏锦书以前不爱让人梳头，因为小时候舅母总是使坏把她头发扯得生疼。自从她学会了扎简单的发髻，再也没让别人碰自己的头发。

不过这两个小丫头给她梳起头发来，连一根发丝都没扯痛，几条小辫子结鬟于两侧，簪了绢花，垂下的散发用绿縧绑了，拨在肩前。

管姝隐秘地朝两个小丫头打了个手势，她们便端着水退出去了。

苏锦书端详着镜中的自己，想到了陈何生在赌坊中叫嚣着要抵押她的样子。

她一直都知道自己的样貌长得好。

镇上的老人们总夸她水灵，但也总会缀上一句——可惜了。

而今苏锦书总算明白了，待宰的羊羔的长得太漂亮，是祸非福。

管姝打断了她的思绪，道：“彩珠夫人的侍女剑兰投案自首了，她想见你。”

苏锦书不知该以什麽样的心境再见抚善堂的人。

她与剑兰见面在一个体面的花厅里。

瓜果茶点一应俱全，门窗南北贯通，正好能将穿堂风引进来，冰盆的冷气散满了整个屋子。

剑兰提裙迈进花厅，朝她一笑，眉眼温和。

……好似一切还和从前一样。

但是回不去了。

苏锦书心里好不容易压下的难过又涌了上来。

剑兰坐在她对面，许是体谅她的心情，没有说叙旧的话，而是开门见山，道：“彩珠夫人张不开口对你说抱歉，所以让我代劳。”

苏锦书心中疑惑仍未解：“我问了很多次为什麽，但从来没有一次得到答案，想必再问一百遍也是徒劳，所以我不问了。你们也不必道歉，因为我不会原谅。”

剑兰听了这话感到错愕。

苏锦书性子一向乖巧软糯，总是笑，爱亲近人。

剑兰下意识觉得她很好拿捏。

但她好像猜错了。

苏锦书见她露出这种表情，轻讽道：“你们根本不是诚心道歉，剑兰姐姐，你是不是还觉得，我应该对你们感恩戴德，谢你们当年的不杀之恩……人心幽微，我早就明白。你们不该愚弄我，让我这麽多年都活在谎言中。”

幼年那些关于爹娘的温情记忆，教会她如何对待爱。

而多年寄人篱下的磋磨，让她无师自通了恨。

可当爱恨交织在一起时，原来是这麽折磨的一种滋味。

苏锦书起身要走。

剑兰急上前一步，擡高了声调，道：“没有人愿意让自己的双手染满鲜血，彩珠夫人她也是不得已！”

生死面前，就算真有不得已，也不可能和解了。

但苏锦书想听听，到底是什麽不得已，于是她又坐了回去。

“彩珠夫人当了半辈子的杀人刀，当年错信了奸人，认贼为主，后来她悔了，为了脱身，付出极惨重的代价，几乎掉了半条命。原本以为隐居莲沼镇就能与过去一刀两断，没想到，安稳了那麽多年，主子的密令还是準确无误的找到了她，要她诛杀你苏家满门，不留活口。”剑兰一笑：“你说也真是巧了，天大地大，山高水远，江南的镇子村庄那麽多，你爹娘偏就选中了莲沼镇，兔子和狼做了邻居……”

苏锦书已习惯心中钝痛，像是已经麻木了，爹娘的死一直在被反複提起，那场大火成了挥之不去的阴影，除非等到拨云见日的一天，否则她将一直处于这阴影的笼罩下，无法释怀。

苏锦书道：“彩珠夫人必须遵令照办，否则没命的就是她自己，对吗？”

剑兰道：“不仅夫人会死，她的女儿也会没命。”

“彩珠夫人的女儿？她还在世？”

苏锦书对此印象深刻，因为前不久彩珠夫人刚提过一回。

当时语焉不详，苏锦书还以为那个女孩早夭了。

原来是她想错了。

剑兰点头，道：“彩珠夫人有个女儿，生下来不到三个月就被主子抱走了，养在别处，母女俩终生不能相见。十年前夫人一见你，忽然就想到了她自己的女儿，一时心软，擅自违抗密令，独放了你一条活路，而今东窗事发，主子动了怒，她只有两个选择，要麽杀了你弥补当年过失，要麽接受任务失败的惩治。对于一个母亲来说，想让她体味世间极致的痛，太容易了。”