陆锡连话也懒得说了，只扬了一下眉毛，示意他走。

沈恻放下卷宗，满腹狐疑跟着去了。

半个时辰后，毓园闭门谢客，当地知县被揪到了毓园问话。

——“哎哟，两位大人，这都是十几年前的事了。当年毓园是苏家出钱请人盖的，园子里的景致和那两幅画也都是苏家经办的，官府没插手呀。二位忽然问起当年的画师，下官真的不知情啊。”

沈恻冷脸道：“意思是你什麽都不知道。”

知县伏在地上不敢擡头，视线中只见一双靴子靠近，他缩起了手指头，道：“倘若苏家还有人活着，自然能请来问个明白，可十年前那一场火，苏家死得只剩了个孤女，实在是没办法的事。”

一提起十年前的火，沈恻想起来还有笔账没算，他当即道：“十年前那场火烧得蹊跷，其中有诸多疑点，为何不查？”

知县嘴角抽搐，带着胡子一块翘了起来：“下官查了呀……可、可实在是没查出结果，无奈只能以意外结案。”

沈恻猝然拔刀，寒光闪过，知县头顶乌纱帽裂成两半，发冠也碎了，头发散下来，盖住了脸。

清平司的刀在腥风血雨中淬得雪亮。

知县瘫软在地，衣襟下溺湿了一块砖，许久才确认自己仍活着。

沈恻道：“滚去牢里呆着吧，你的渎职之罪容后再审。”

知县是被人提下去的，直接下了狱。

临走前，陆锡回头又望了一眼那两幅画像。

沈恻出了门等他，两人一起走在园中小路上。沈恻见陆锡逐渐心不在焉，道：“毓园之事且放一放，苏宅之案已有眉目了。”

陆锡哦了一声，道：“细说。”

他们回衙门重新推演形势。

陆锡道：“一山不容二虎，抚善堂的彩珠夫人是个性烈的女子，她如何会容忍旁人在她眼下装神弄鬼。我更倾向于这二者之间达成了一种心照不宣的约定，双方井水不犯河水。他们平安共处了十年。但时间的长短并不能证明他们的关系一定牢靠，危险来临时才是真正的考验。我们只需要制造一些危险，让其中一方做出弃车保帅的决定。鱼蚌相争，我们收网即可。”

陆锡在桌面上并排摆了两颗鹅卵石，是刚才在毓园里捡的。他一只手掌轻轻压下去，再擡起时，两块卵石都已被震成了粉末，混在了一起，不分你我。

沈恻之前亲自走了一趟苏宅。

现场很明显是纵火所致。

对于经手无数悬案的清平司来说，棘手的不是案子本身。

沈恻想不明白，如此不起眼的莲沼镇，究竟为何能聚起多方高手？

莲沼镇上一定有什麽不得了的秘密，尚未浮出水面。

沈恻踱了一圈，道：“此案回京必须报给皇上。”

陆锡道：“那是自然。”

沈恻问道：“你与那村姑之间我该如何形容？”

陆锡道：“不劳你费心，我会把她带回京城，亲自向皇上禀明始末。”

沈恻脚步骤然一听，盯着他：“你认真的？”

陆锡反问：“我何时玩笑过呢？”

沈恻修炼得如死水一般的心忽然烦躁起来：“你非要和一个村姑乱搅合我管不着，但公主你打算怎麽办？”

陆锡露出了看猪一样的表情：“沈恻，你真糊涂了，我这样的身份，皇上怎麽可能将他的千金下嫁给我。氐羌之祸需要我去解决，赐婚，抗旨，越狱……都只是给我一个堂而皇之离京的借口而已。还有，别一口一个村姑，太难听了，再乱叫当心我给你脸上画猪头。”

他撂下一句警告就要走。

沈恻恢複了冷静：“把你的垃圾收走。”

陆锡头也不回，宽袖一挥，案上细如盐丝的粉末便散进了房间的每一个角落。

二更时分。

苏锦书出门独自行走在街上。

管姝匆匆回禀：“主子，苏姑娘夜半出门，向苏宅的方向去了。”

陆锡和衣而卧，闻言翻身便起：“动作真快啊。”

他临走前往隔壁窗户上弹了块石子，瞧着那屋里的灯亮了，才离开。

且夏节的夜里，街上免不了撒有纸钱。

苏锦书在莲沼镇上夜行从来不觉得怕，但今日不知为何，心里惴惴的，莫名不安。

这一小段路，她走了快半个时辰，夜里的苏宅安静又沉默，像一只无言的巨兽匍匐在山上。苏锦书靠近的时候，发现门口负责看守的两位军爷倚在地上睡熟了。她上前又喊又摇，都没把人叫醒。

她也没有看见陆锡的身影。

苏锦书擡头瞧了一眼月亮的位置，差不多快到了二更天的时辰，她决定等一会儿。