彩珠夫人是个通透人，岂会不明白内情。

但家里、家外毕竟隔着一道门。彩珠夫人一个外人，若插手别人的家事，那就是越了界。她空有一腔爱怜之心，却不能坏了世道人伦，只能平日里对她多些关照。

苏锦书年岁渐长，读了几本书，也明白了这个道理，便再也不说了。

反正说了也没用，何必给人家平填烦恼呢。

彩珠夫人那麽好的人，已是尽其所能了。

苏锦书被轻轻送回床上。

彩珠夫人提笔写了药方，命人去照方抓药。“今日一帖药下去，热就可以退了，明日我再来看你，给你换药。”

这话是说给舅妈听的。意思是她明日还要再来，让她收敛点。

苏锦书小半张脸藏在被子底下，只露出一双乌溜溜的眼睛，乖巧的“嗯”了一声。

彩珠夫人在苏锦书屋里留了一会儿，亲自盯着人熬好汤药，喂她服下，天色擦黑才离开。

舅母送客到门外，大门关上。

苏锦书听见她在院子里啐了一声。

人前装孙子，人后散德行。

苏锦书用帕子盖上了脸，遮住了眼中的嫌恶。

当人走到山穷水尽的时候，就是无坚不摧的开始。

苏锦书早就不会为这种遭遇伤心流泪了。

有哭的气力，不如盘算一下，怎样报複回去才解气。

翌日彩珠夫人再来的时候，带了一瓶自制的丸药，让她收好。

苏锦书已经退了热，只是一夜没休息好，显得没精打采。

彩珠夫人望着她直叹气。

苏锦书假装没看见，也不愿去深究那目光中的深意。

三天后，她病大好了，欢蹦乱跳下了地，从后门溜出去，摩拳擦掌，打算去找她那髒心烂肺的表哥，施以报複，以牙还牙。

表哥陈何生是舅舅家的独苗。

这名字听说是当初花重金请道长算出来的。

苏锦书一直纳闷，这名字真的好吗？何生，何生……何必要生？

莲沼镇山清水美，一面傍山，三面都是绿水环绕。

表哥陈何生一天到晚游手好閑，招猫逗狗，并不难找。

苏锦书顺着河边找到了人。

他正在打水漂。

苏锦书走过去。

陈何生听到脚步声，回头看了一眼。

苏锦书一袭青绿色的罗裙，不胜清凉。

舅母虽没长好心眼，但十分在乎名声体面，莲沼镇说小不小，说大不大，万一传出个苛待甥女的坏名声，他们一家都擡不起头。所以在吃穿用度上，舅母从不明着苛待她。

苏锦书容貌生得极好，十六岁正是豆蔻好年华，无论站在哪，都亮眼得很。镇上的老人都感慨，说她不像是这莲沼镇风水能养出来的人儿。

苏锦书在他身后站了一会儿，开口道：“哥，舅母叫你回家。”

陈何生俯身捡石子：“扯淡。”

石子贴着水面掠过去，激起一连串的水花。

表哥虽然不是东西，但却有几分脑子，彼此互相防备着，倒不是很好骗。

苏锦书抿唇一笑，没关系，她的招还在后面呢。

前几日那事的起因有点複杂，陈何生看中了镇上一个姑娘，想买点小玩意儿讨人家欢心。可舅母那是个一毛不拔的铁公鸡，把钱掐的紧，除了每月的例银，一文钱都不会多给他。于是他就把主意打到了苏锦书身上。

苏锦书也没钱，但她有几件值钱首饰。

陈何生想要她那个金八宝镯。

苏锦书当然不会给，开什麽玩笑，那可是娘亲就给她的念想，谁也不能拿走。

陈何生心眼比针小，因此记恨上了，咬牙切齿好几天，终于寻着时机把她锁在冰窖，狠狠教训了一回才解气。

苏锦书也跟着弯腰捡石子：“我也要打水漂，哥，你教我。”

陈何生不屑：“就你？蠢东西，学得会吗？”

苏锦书用力一抛，在河中心打出了一个孤零零的水花。

陈何生正要嘲笑。

又是一个水花在近处响起。

苏锦书惊呼了一声。

陈何生回头看她，不耐烦：“你叫什麽？”

苏锦书摸着手指，踮脚往河里看，一脸焦急：“我的戒指甩掉了，完蛋了，哥你快帮我找找。”

陈何生扫了一眼她的手。

苏锦书一共有几样首饰，全家人都清楚。

陈何生道：“哪个戒指？”

“那枚花丝玉髓的，可贵了！”苏锦书好像要急哭了：“你愣着干嘛呀，快帮我找找，万一真丢了，我就惨了，舅母一定要掐死我。”

陈何生不为所动，吊儿郎当道：“关我什麽事，挨掐的是你又不是我。”