夜风透着森森寒意，他好似感应到异常，擡起头，屋脊上蹲着一只黑猫，此猫通体漆黑，无一丝杂毛，湖水绿的眼睛溜圆，沖他喵了一声。

陆锡：“别卖乖。”

“喵？”

一人一猫对峙了片刻，陆锡道：“果然可爱，如果我眼睛没毛病，白日伤人的是一只黑豹……那是你的同宗兄弟吗？它怎麽不出来接客？”

他白日糊弄小姑娘的那些话做不得真。

那两个鬼鬼祟祟的人一进苏宅他就察觉到了，他们骂骂咧咧挖金子的时候，他就隐身在暗处看着。

他看到了一切。

此话一落，女人的哼唱声再起，屋顶上也随之传来了细碎的声响。

黑猫扭头看了一眼，一身黑猫瞬间炸成了花，嗷一声窜起来便逃，而在它刚才停留过的位置上，一只更浑厚的爪子踩了上来。

黑豹。

一只成年的黑豹，姿态矫健，线条流畅，威风至极。

它一出现，女人的哼唱声便停了。

陆锡便知这黑豹是驯养的，女人的歌声就是指令。

他知道驯养的人就在附近，道：“吓唬我？”

黑豹沖他发出威吓的低吼。

陆锡和它聊上了：“想杀我？”

黑豹暂时并没有其他攻击性的动作。

陆锡道：“你饿了吗，我请你吃肉，别打我的主意吧。”他语气中多少露了点怯。

他这一露怯，正好让对方士气大增，女子歌声再起，黑豹弓起脊背，向陆锡猛扑而来。

陆锡转身就走。

对于虎豹而言，落荒而逃的背影，更能激发它的兇性。

这是猛兽的天性。

黑豹紧追不舍。

大火过后的苏宅无人清理，遍地残缺的砖石和焦木，一白一黑两道影子如履平地。

黑豹速度很快，但它追不上陆锡。

女子的吟唱声骤然发紧。

黑豹耳朵一动，停止了追捕，猎物不见了蹤影，主人的指令让它生出了焦躁，爪子在地上不停地抓挠。

嗖一下轻微的破空声。

黑豹分辨出声音来源于头顶。

它仰起头，一道惨白的影子映入它的视线中。

由于惊惧，黑豹的竖瞳圆睁。

陆锡从天而降落到了它的背上，它就地翻滚，试图把人掀下，却正好暴露了脆弱的颈部。一条弦丝绕颈两圈，深深地勒进了血肉中。陆锡捏着弦丝的两端，用肘把它的头按在了地上。

黑豹在痛苦中停止了挣扎，发出绝望的嘶吼。

夜里静寂，女子的歌声早已消失。

可陆锡知道她还在。

黑豹的主人在它追出去的那一刻就意识到了不对，试问哪个正常人的速度能与豹子一较高下？

陆锡能。

他甚至还出其不意反制住了这只兇兽。

陆锡道：“你杀不了我，你也不敢杀我，朝廷的海捕文书已到，你知道我的身份。万一我在你们镇上有个三长两短，你们将永无宁日。你偷了东西栽赃给我，放猛兽出来吓唬我，无非是想赶我离开而已。为什麽呢……”他自问自答，平静地道出自己的猜测——“因为苏宅里有秘密，你怕被人发现。”

对方并不敢露面回应他。

他像是自言自语，还自得其乐。道：“世上到处都是见不得人的秘密，哪块土地下没埋着几桩阴司，把东西还回来，我不管閑事。”

他腾出一只手，轻轻抚摸着豹子的乌黑油亮的皮毛：“养得真是好，一定费了不少心力吧。苏姑娘认定是我偷了她的东西，你要是执意不肯还，我只能扒了它的皮，向苏姑娘交差了。”

静默了t很长一段时间。

一支短箭投进了院子，尾端系着一张字条，正好落在他脚下。

陆锡展开字条，上头只有潦草的两个字——“水缸。”

黑豹的身下聚了一洼血，它脱力的躺在地上，陆锡解下了弦丝，它躺在地上喘息了很久，才在主人指令的催促下，慢慢离开。

陆锡在厨房的角落找到了一只半人高水缸。

缸里没有水，他掀开一道缝，吹燃了火折子，照亮了下面一处缺了砖的泥坑。

这苏宅仿佛有老鼠到处打洞。

陆锡把东西挪回原来的位置后，他离开苏宅，顺着镇子往西，找到了门前三棵柳的宅子，眯眼辨认了一下门匾上的“陈宅”二字，绕到侧面，轻轻巧巧地翻进了院子。

陈家的院子方方正正，没有九曲游廊，没有嶙峋山石，一览无遗。

陆锡环顾周遭，只有东厢透出一点微弱的光，他的耳力比常人敏捷，隐约听到有女孩的啜泣声。

他跳下去，敲了敲东厢的窗。

屋里的哭声停了，紧接着，窗户被拉开一条线。