谢卿琬看不出他此刻的情绪，只能如实回答：“近年，母妃思念故土，便托人从昔日家乡带了些那里的梅花品种，臣女看着这梅花栽种在曲台殿中，甚美，边想着将它画下来，让陛下也能一同欣赏。”

谢卿琬虽然猜不出建武帝作用如此反应的原因，但也隐隐感觉到，他或许是因此联想到了别的什麽，因此，她话里话外有一种故意将他的思绪往别处带的心思，流露出一种，她在为柔妃叫苦，希望建武帝不要过于冷落柔妃的意思。

果然，谢卿琬见他的神色松动了些，周身的威压也收了一些回去。

她的心跳这才放慢了一些，心想，她应是赌对了。

但她很快又发现建武帝的神色起了新的变化，高高在上，向来不动声色的帝王眼中，居然流露出一种複杂交织的情感——似有追忆，感伤，纠结，又似有愤怒，隐忍，怀恋。

谢卿琬忽然又惴惴不安起来。

建武帝虽然没再问他话了，但也没叫她走，以至于她现在依旧承受着巨大的压力，站在这里。

困顿之间，身边响起一道清越的声音：“父皇，长乐年纪小，不知数，您若要问她一些深的东西，恐怕她也答不太上来，不如您先叫长乐下去，我再细细与您解释。”

谢卿琬讶然侧目，就看到皇兄神色自然，甚至带着一丝轻松自如，面色不变地对建武帝说道。

等等，她都尚且不知道她究竟是哪里，惹了建武帝不悦，皇兄怎麽会知道，又怎麽代她解释？

思索间，建武帝已垂眸下来，目光在两人之间游移了一遍，最后盯着谢卿琬道：“可。”

谢卿琬感到皇兄在暗中捏了捏她的手心，示意她离去，于是她只得一边退下，一边悄悄小幅度回首，用余光去瞧皇兄。

他的身子孤单立在大殿之上，在地面上投下深长的影子，他站在那里，脊背挺直，明明只有一个人，却仿佛有万钧之重。

谢卿琬忍不住握紧手心，心中泛酸。

皇兄，又为她挡下了一切。

他总是在她需要他，以及不知道该依靠谁的时候，义无反顾地出现，帮她解决掉一切麻烦。

可是皇兄，你是否知道，我也会为你担心。

正如此时此刻，她虽然得以从建武帝眼前压抑的气氛中逃脱，但皇兄却替她站在了那里。

偏偏她还不能浪费了皇兄想保护她的心意，只能一步步离去，眼睁睁地看着，他的背影，在她的视野中逐渐缩小。

……

谢玦擡眸看向上首，这个向来不露悲欢，冷静自持，铁血手腕的帝王，却分明在此刻不似以往。

谢玦缓缓道：“父皇，涴萍桃花甚美，她会喜欢，也实属正常，想将之献给父皇，更是存了一份好心。”

“但父皇，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，花就算再美，也终究不是当年了，斯人已逝，便是睹物思人，也还望您珍重自身。”

此话一出，建武帝遽然变色，案前的砚台也应声被打落在地。

他的脸上一瞬间涌起许多压抑不住的痛苦神色，在翻滚，在嘶吼，最后与一种无端的愤懑混合在一起，一时有些扭曲。

过了好半晌，才终于平静下来。

“今日是朕自己乱了心，自不会怪罪于她，你该安心了罢。”建武帝淡淡道。

谢玦顿了顿，随即拱手道：“儿臣谢父皇隆恩。”

建武帝扫他一眼，低低地笑了出声，沉沉道：“你倒是护着她，也不知是承了谁的性子。”

谢玦平静敛眸，弯身行了一礼，默然不语。

……

谢卿琬一直在殿外等着皇兄，只可惜建武帝和谢玦谈话的地方离殿门太远，她一个字也听不到。

所以，她的心一直在煎熬着，难以安定。

若是建武帝因她之故，而迁怒皇兄，该怎麽办？她的脑子里不住地在想着这个问题。

直到远远看见皇兄朝这边走来，她悬了已久的心才终于放了下去。

两人在殿门相会，目光相触的那一剎那，谢卿琬眼皮一颤，几乎要落下泪来，长久积压的对自身，以至于挪移到皇兄身上的担心，在此刻倾洩而出，令她因长期紧绷而脆弱不已的神经几乎承受不住。

谢玦亦看到了她，加快了脚步，直到走到她的面前，才停下脚步，低眸抚着她的肩头，安慰道：“琬琬，已经没事了。”

谢卿琬再也抑制不住，上前一把抱住了谢玦，也是到了此刻，她才发觉，她最担忧的不是自己的安危，也不是从皇兄口中听到这句话，而是看到皇兄安然无恙，面色自如地从殿内走出来。