刚站起身，静尘师太从殿外走了进来，“二郎，你怎来了？”

卫凛颔首还礼，“师太。”

“我来给兄长上柱香。若无意外，再过段时日，这座往生牌也可刻上他的名姓了。”

静尘师太眸光一颤：“你已预备好，要走那一步了？”

“是。”

“二郎，执念太深，不若放下。你父母兄长……必不愿见你如此冒险。”

闻言，卫凛自嘲般地扯了下唇角，“师太在此静修十年，又何曾放下？一直唤我‘二郎’。更勿论，我一凡世俗人而已。”

“倒是师太，”他擡眸看向无字牌位，淡淡道：“若兄长在天有灵，必不愿见师太如此了却余生。”

静尘师太攥紧了手中佛珠，默然不语。

说着，似是想到了些什麽，卫凛神色温煦了几分，“待日后，兄长污名得雪，师太若是还俗，还请来饮我一杯喜酒。”

静尘师太一时讶然，迟疑着问：“可是当初中毒的那位姑娘？”

卫凛不自禁笑了，“正是她。”

看着他的神色，静尘师太忍不住生出悲悯之意，声音微微发颤，“二郎，你心中既有了牵绊，还非要行这样的险路麽？”

卫凛立在浅浅的光束中央，眸中映着殿内幽晦的烛火，“是。”

正因心中有了牵绊，有些事，才更要去做。

她曾说过，虽有菩萨低眉，却也要有金刚怒目。

这世间浊浪汹涌，妖魔横行，那便由他做怒目的金刚，造杀孽，背业障，让她去做低眉的菩萨，积功德，成圆满。

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入夜，乾清宫东暖阁。

红罗炭烧得正旺，丝丝热意弥漫开来，皇帝倚靠在暖炕厚厚的引枕上，眉心紧蹙着，吩咐刘冕给他按揉两鬓的穴位。

今日祁王入宫觐见，让他心中狠狠憋了一股郁愤之意。

眼瞧着自己的身子仿佛枯枝残烛一般，一日不如一日地衰败下去，可这个最让他嫉恨的弟弟却正当男子健壮之年，健硕英武，两相对比，叫他如何不愤恨？心中简直如同火焚油煎，刚到晚间便又牵动了沉疴，咳到方才刚刚止息，甚至又咯出血丝。

身上越不舒坦，心中愤懑便越盛，渐渐逼生出一股狠意，皇帝忽而睁开眼，下令t道：“去叫卫凛——”

话说到一半，帘外忽然传来内侍的通报：“陛下，锦衣卫镇抚使陆大人求见陛下，称有要事禀奏。”

皇帝眉头一拧，心下起疑，眼下年节还未过完，会有什麽要紧事？

诸多思虑不过一瞬，随即命人传进来。

陆烽很快便走入暖阁，叩头行礼。

“免礼。”皇帝略有不耐地摆了下手，擡眼看他，“说罢，何事？”

陆烽从袖中掏出一折条陈，恭敬地双手奉过头顶，垂首道：“回禀陛下，臣要陈奏之事，具有实证，事关重大，还望陛下保重龙体，万勿动了真气。”

刘冕忙上前接过，捧给皇帝。

皇帝深望了陆烽一眼，微微坐直身子，翻开条陈。

陆烽站在下方，听着纸页被翻动的轻响，只觉周身骨头都兴奋得隐隐发抖，“陛下，臣已查明，大同私贩火器一案，锦衣卫指挥使卫凛，擅用职权，欺瞒君上。此等忤逆犯上之臣，其心当诛！”

皇帝一时有些回不过神，迟疑地问了一句：“你说什麽？”

陆烽挺直了腰背，语气激愤：“回陛下，卫凛早已寻得涉案知府吴中仁，却隐瞒不报，反而将其拘于私宅，以私刑拷问账本所在，又欲杀其灭口，尽是为了替宁王遮掩罪证！若非臣的人及时救下吴知府，得知在大同私贩火器、暗害命官的人是受宁王指使，只怕陛下就要被卫凛欺瞒过去了！”

皇帝目光一顿，哪怕在竭力压抑情绪，双手仍不受控地发颤。

他今日本就憋了闷气，闻得此信更是怒上加怒。

锦衣卫是什麽？

那是他的鹰犬他的刀！

如今竟帮了旁人，堵塞了他这个正经主子的耳目，当真是反了！

还有他那正当年轻健壮的儿子，皇父还在世，就敢把手伸进锦衣卫里，这是想做什麽？！

匆匆翻完条陈所述证据口供，皇帝再也压不住怒意，气得浑身不住发抖，忽然间只觉一股血气直顶上脑门，手脚冰凉发麻，竟连句话都说不出来。

刘冕心下大骇，强行按捺着慌乱，上前给皇帝抚背顺气。

好半晌，皇帝终于缓了些，猛地将条陈掷到地上，怒极而笑，“卫凛！他是吃了熊心豹子胆不成！诬害忠良，勾结宁王！朕还没死呢，就想着勾结皇子了？！枉费朕待他如此信任！好哇！他是要反了天了！”