沈听芷擡起睫羽，眸光轻颤，“我来上京城，本就不应该留下的，对吧，母亲？”

程氏沉默片刻，摇头笑道：“不是的，若是不想让你留下，母亲为何还要与你準备那麽多？”

沈听芷却笑了笑，“母亲是想让我来上京城有个依托，倘若天家发难，国公府也能护得住我，到时候，我就算出嫁，也能名正言顺。”

程氏知道这个女儿平日里性子大多温和，可若是遇上大事，却是个执着的。

就像当年战危，她要前往雍州救治百姓，沈听芷还是一个不过十岁的小女娘，自己悄悄地收拾好了细软，放在了她的行礼旁。

她那时还那麽小，稚气未脱，梳着两个百合髻，一双眼睛亮澄澄的，没有离开过扬州半步。却能那麽平静地对她笑道：“母亲，我要同你一起去雍州。”

那时她便知晓，她的这个女儿，日后便是离开了她，也终究会成为独立生长的大树。

可如今，她倒是更希望沈听芷能更加柔软一些，不要将自己的这份心意也舍弃了。

程氏摇摇头，劝道：“这门婚事已经惊动了天家，此时退婚，便是彻彻底底与谢家断了，日后你若是后悔，再想回来，也难了。”

沈听芷轻笑道：“母亲，我不会后悔。”

或许会遗憾，但不会后悔。

她从前总是被保护着，如今她不能这麽自私，将父亲母亲卷入上京城的纷争中。

也许站在天子这边，才是他们应该站的位置。

程氏叹口气，上前将沈听芷搂入怀中，轻轻抚着她的后背，宽慰道：“这件事，我们明日再提，若你当真不想要这门婚事了，便是得罪谢家，母亲也给你退了。可你不能为了保护父亲母亲，将自己的婚事葬送。”

沈听芷靠在程氏肩膀上，轻声问道：“若是要了这门婚事，便要将父亲母亲置于不利之境，遥遥又如何能安心呢？”

程氏扬起面颊，神色忧愁，“你这孩子，为何总是明白得这麽多呢？母亲倒是希望你能简单一点，顺应自己的心一点。”

沈听芷摇了摇头，“遥遥这般，便是顺着自己的心。”

程氏拍了拍她的脊背，“这件事不是儿戏，你且多想几日，朝堂之事你不必多想，大不了，你父亲便告老还乡，总是有法子的。”

沈听芷轻扯了扯唇角，告老还乡，便是将最后一点可用之处给舍弃，就算谢家愿意娶她，人为刀俎，父亲为官之时结下的恩怨，便没了顾忌，那时候，他们便是彻底没了一点退路。

沈听芷摇了摇头，她听着程氏浅浅的心跳，轻声道：“母亲，我已经想好了，明日便去退婚吧。”

动乱

白日下过淅淅沥沥的下雨过后, 上京城的暑气依旧未消。到了夜半，哗啦啦的夜雨呼啸而至，打折了庭院中低垂的花枝。

佛堂前的绿影被风雨打得折乱，却依旧阻挡不来来客的脚步。

玄衣墨发的少年撑着一把二十四骨油纸伞, 漫步走在溅雨的庭院中。

雨珠顺着伞骨连成雨帘, 飞溅的水珠打湿了少年的袍角, 少年却犹如未觉。

谢时t宴面色冷淡，侧颜锋利, 迈步来到佛堂前。

红袖福身行了一礼, 夜色之下，白日里需要掩藏的东西, 趁着夜色遮挡，似乎便可以直白简明地说出来。

红袖恭顺地回禀道：“二公子此时前来所为何事？郡主虽在院中, 却不一定愿意见您。”

谢时宴浓而密的睫羽轻轻覆在幽黑的眼瞳上，深如暗潭的眸底映照不出任何情绪。

他沉声冷然道：“通报便可。”

红袖福身道：“是。”

屋檐连绵成一片雨幕，谢时宴站在雨墙之外的庭院中，被佛堂中的光亮温暖隔绝。

不多时, 红袖推开隔扇, 来到檐下，对谢时宴恭顺回禀道：“郡主请您进去。”

谢时宴对这个结果似乎并不意外，他迈上台阶, 穿过雨幕，将开满落梅的油纸伞递给了红袖。

红袖双手接过, 立于隔扇之侧, 便没有跟着进去。

佛堂中常年萦绕着浓重的檀香味, 在其间的人待的久了，连眉眼都沉寂了下来。

永泰郡主赵惠和双手合十, 在佛坛前闭眼礼佛，须臾之后，才从旁侧取出一簇香火，燃了香奉了上去。

谢时宴静静站在佛堂中，隔着赵惠和跪拜的身影，静静与满目慈悲的佛像对视。

赵惠和转过身，理顺了滑到手腕的衣袖，垂着一双漂亮的凤眸，并未擡眼，却淡淡说道：“神佛不可直视。”

谢时宴扬起唇角，浅淡地笑道：“衆星捧月的郡主，原来终有一日，也会寄托于神佛。”