“报殿下，东凌使臣已到关下，请打开城门。”

“即刻打开城门恭迎东凌国主。”楚臣尊一身紫棠鎏金朝服，上面绣着四爪五蟒，腰间系着象牙玉带，脚蹬一双玄色长靴，剑眉星目，鼻挺唇薄，丰神俊朗，一双炯炯有神的眸子目视着正前方。

赵容七与杨浔一左一右侍候着坐等着，皆是一身朝服等候着东凌国主的到来，两人没有见过这样的场面，虽然紧张，但是依旧做出一副镇定自若的样子。

门外皆是一动不动的景物，三人也是一动不动地坐着，目不转睛地盯着门口看，生怕错过什么。直到一抹人影攒动、脚步声响动，三人的神经松弛下来，仿佛得到了解脱，立马起身上前迎接。

两方越走越近，楚臣尊与赵容七看清了走在最前面的人，那人头戴明珠金冠，一身月牙白长袍，上面用金线绣了一些极其的图案与花边，身材纤瘦高挑却健步如风，一双狭长的狐狸眼里的眼珠如鸟儿那般闪烁不定，较宽的颧骨让他的脸看起来更加瘦削，即使面带严肃，面颊两侧也有一双明显的梨涡，正是这双梨涡，才让这张看起来面如白纸的脸有了生机与灵动，似乎看着机敏近人。

“东凌孤寡之人凌子绝见过西楚肃王。”凌子绝双手置于胸前，平推一掬，他面目含笑，这一笑，脸上的梨涡就显得越发深，看着越发平易近人。

“楚臣尊见过东凌国主。”楚臣尊也行平礼，脸上只是带着客套的笑。

赵容七与杨浔皆要行礼，两人双手一揖，微微鞠躬。

“这位是我朝越南侯的世子赵容七，这位是我朝都察院左副都御使杨涟长子，鸿胪寺知节杨浔。”楚臣尊指着赵容七与杨浔二人一一向凌子绝介绍。

赵容七从方才凌子绝进来，她就一直低着头，只是偷偷瞟了几眼这位儿时的玩伴，今日的东凌国主——凌子绝，竟一时认不出来，小时候的凌子绝黑黢黢的，还有些胖乎乎的，今日的凌子绝样貌虽说不如楚臣尊那般丰神俊朗，但是也看得过去，比小时候好看许多，但是想不到凌子绝竟然瘦了许多，比小时候也沉稳了许多。

凌子绝鸟儿一般闪动的眼睛睃着两人，只片刻，便转头对楚臣尊笑道：“肃王有心了，这一路上孤深感西楚大朝的地主之谊，西楚地处中原，当真是繁华乱人眼。”

凌子绝这话一出，气氛顿时冷到极点，楚臣尊与赵容七、杨浔与在场的每一个人都听出了凌子绝话里的意思：想当年我东凌也是霸占过中原的，你们如今繁华至此，不过是占据了中原的地理位置而已，换做谁坐镇中原都可以做西楚的皇帝。

楚臣尊呵呵一笑，唇启反讥道：“这都是我朝列为陛下的功劳，国主若是感兴趣，届时本王让人将本朝历代的国志呈给国主借阅。”

楚臣尊的话立刻让凌子绝吃了个没趣，一旁的赵容七与杨浔本来只是觉得心里暗爽，但是无意间对视一眼，忽然想笑，然后各自抿紧了唇，咬紧了牙关，以防在这样的场合失礼丢人。

楚臣尊见凌子绝领着心腹大臣一干人无话可说，便给了他们一个台阶下：“本王命人送国主及各位使臣下去休息罢。”

楚臣尊的话一出，一旁早已等候多时的下人见状，连忙低头走上来，引着凌子绝一竿子人下去了。

等到凌子绝一干人走远了，楚臣尊看着憋笑辛苦的两人，无语地说了一声：“行了，人走远了。”

“噗嗤”，两人终于忍不住笑了出来，笑了出来才发现没有那么好笑，只是哈哈两声便了事。

“这东凌国主真不好相处，小小年纪怎么就这么多心眼。”杨浔大大咧咧地坐了下去，端起一杯茶，以缓解自己因为紧张而干燥的口舌。

“字神纸贵，言精而口德。”楚臣尊撩起袍子，端坐在上座，说道：“言之以人，然得之所言。东凌国主字字讥讽，咄咄逼人，怕是没有福气享受‘口德’这份待遇了。”

第199章

三日过后，楚臣尊、赵容七与杨浔便领着东凌国使臣从紫荆关至明溯山庄，一路山早已避开了所有看热闹的百姓，所以走得极快，只用了半晌使臣便到了明溯山庄。

明德皇帝将东凌国使臣安排在明溯山庄的西南角，与内大臣的住处离得最远，内大臣不得进入东凌国使臣的住处，除了受明德皇帝特批的领命大臣。

明溯山庄作为紫都第二个“小圆皇宫”，占地面积虽不比皇宫，但是也达到将近五千亩，方圆二十里皆是山清水秀、竹立柳曳，甚是壮观。

为了让东凌国使臣在这里舒坦地消遣时光，楚臣尊、杨浔与赵容七需常来陪着东凌国国主，赏赏明溯山庄里的山石湖泊、看看园里的鸟兽虫鱼、时不时陪着东凌使臣切磋棋艺，还会在各处大殿、湖面上宴请东凌使臣，表面上两国使臣相处融洽，其实暗中言语计较也隐隐显露。