早春时节，宫殿飞檐红瓦上冰雪融化，绵延滴落，声音清透。

朔月眼见谢昀进去，犹豫片刻，向李崇借口离开，在后殿外寻了个偏僻无人的角落。

风拂过萋萋芳草，身旁的百年老树冒出了绿芽。他朝着宗庙的方向，认认真真地磕了一个头。

“陛下，我是朔月，我来看您了。”

他一介白衣，并非皇室，进不了宗庙，更祭不了谢从清，只好在此地遥遥祭拜。

风声簌簌，像是对他的回应。

人人都说先帝荒唐无道，喜好术士，朔月不懂这些。

他只知道自己初来宫中的那一夜，先帝摸着他的脸颊，温言宽慰：“别怕，有朕在，再也没人能欺负你。”

往后十一年，不论是毒药，还是刀剑，亦或者流言蜚语，他便再也没有怕过。

不管是哪次死亡，谢从清都会出现在他睁开眼睛的第一刻。

“陛下，新帝待我很好。”朔月轻声道，“我会一直记得陛下的。”

不知不觉间，他对谢从清的称呼重新回到了原点。

——“陛下”。

人们有人将他当成先帝爱宠，如藤攀缘依附，有人认为他被先帝拘禁，对先帝深恶痛绝。言笑晏晏下百般幽暗心思萌生，便是皇权在上，也阻碍不了从未停止的猜忌之心。

但对朔月来说，谢从清没有那么多奇异诡谲的身份。他是领路人。

如父如兄，如君如神。

他被谢从清奉为座上宾，视作长生不死的神灵和观音。

但于他来说，谢从清才是那个将他领出阴暗地窖的神明。他把自己从漆黑阴冷的地窖中带出来，劝解父母的缺席，供给无忧的衣食，赐予生命的意义，缔结不朽的契约。

他赋予了自己生命的意义。

他记得玉蟾丹，但不能忘记谢从清。

那时谢从清已经病重，时时要他陪在身侧，牢牢抓着他的手，仿佛能从他的躯体中攫取永恒的生命力。

“朔月……你可知，你很快就不属于朕了。”

朔月不言不语。

谢从清也并不想要他的回答，只是一味哀叹：“朕这些儿子，他们都争不过谢昀……届时，你也要去他身边了……”

“我会履行契约。”朔月静静道，“陛下无需忧虑。”

谢从清回应他的是苦笑。

很久之后，朔月才有些明白谢从清的意思。

自己是他精心教养的爱宠，百般灌输契约，便是为了让自己能够永生永世地守候在他本人身边。

奈何长生并不眷顾谢从清，他终要看着自己去往并不喜欢的儿子身边。

“朔月……”谢从清颤颤巍巍地抓紧他的手腕，竭力吐出最后一句话，“你会……忘记朕吗？”

“我不会忘记陛下的。”

朔月轻轻回答道。

他眺望着远方的宗庙，知道那里有谢从清的魂灵。

此时此刻，这位一心追求长生的帝王，或许正盘桓在浓云之上，用他一贯柔和而欣赏的目光注视着自己。

陛下，你得到长生了吗？

身后，有一道目光遥遥注视着他。

谢昀寻他不得，顺着李崇的指引来到后殿外古树下，却乍然沉默下来。

——他在祭拜谢从清。

即使谢从清用他试毒，剜他血肉，禁他读书，他也依然没有忘记谢从清。

他陪伴的第一任皇帝，他人生中遇到的第一个人。

李崇迎上前来：“陛下，可要返程吗？”

目光中，朔月已经站起身，朝自己走来。似乎看见自己在等他，还招了招手，能想象出那双弯月一样的眼睛。

谢昀闭了闭眼，再睁眼时神色如常：“返程。”

只是祭拜而已。谢从清在朔月身旁十一年，他有祭拜之心也是寻常。

何况，祭拜又如何，念念不忘又如何？

谢从清毕竟已经死了，他日日夜夜陪伴着的，是自己。

是，如今只有不到一年，但往后还会有十年、二十年、三十年。

天长日久，摧枯拉朽。

朔月早已不属于谢从清了。

返程后不久已是晚上。朔月等谢昀半晌未果，索性下床去找人，不料却在千鲤池旁看见了谢昀。

夜色深深，水波粼粼，偶有未眠的金鱼搅动几丝水波。朔月在旁边看了一会儿，好心提醒道：“陛下，那里容易掉下去。”

谢昀头也不回：“怎么还没睡？”

朔月一起坐过去：“陛下不睡，我在等陛下。”

早春的长安夜晚仍然透着凉意。谢昀瞥一眼盯着月亮发呆的朔月，看似随意地问：“冷吗？”

朔月这才回过神来，诚实地点点头：“有点冷。”