他还没说出口，朝露已然淡笑着开口：“明日便由我再让他们见识一番神明之威，殿下以为如何？”一夜静默。

次日清早，周军兵临城下，只待将军下令攻城，直到小叶城城楼上出现了一道身影。

城下一阵轻微的骚动——朝露。

许多人都认得他。

过去他也曾出现在黄沙山，出现在北宁坡。两军对垒之际，他代表北狄出现，轻轻松松破解周军将领的刀枪，身法如同鬼魅一般，百十人竟近不得身。

有一次，他放任楚静澜的刀插进了心口，躺在地上，如同一团毫无生气的血肉。然而片刻之间，楚静澜甚至还没来得及收刀，他便又站了起来，衣裳沾满血花，他索性丢掉衣裳，向众军士展露毫发无损的身体。……比起神明，更像一个怪物。

“你等什么？”阿岱不情愿站在城楼上当靶子，在城楼下厉声催促，“还不下来！”

像往常那样，震慑敌军，如有神助，万军之中取敌将首级……

朝露恍若未闻，仙灵模样的人立在高墙上，琥珀色的瞳孔一一扫过城楼下的千百张面孔。

此时此刻，面对着城楼上的朝露，军队渐渐有些迟疑。

边境的战士们多与北狄有血海深仇，但也有人手上沾血太多，多少信些神佛鬼怪。

人心不齐是战场大忌。

楚静澜立马在前，眉头深深拧起。

朔月近日不曾有消息。按照他们联络的最后一封信，朔月早在两日前便该回到雁城，与他们详细商量破敌之策。

是不是出城时遇到了什么危险？会不会被北狄挟持了……

楚静澜深吸一口气。

不能再等了，破敌要紧。

“传我将令……”

——正在此时，一道灰白的骨箭呼啸着刺破长空。

晴朗的北漠风暴突起。黑云自四面八方聚拢，遮住了太阳。天地陡暗。

半刻钟之前，朔月望见了城楼上的朝露。纯白衣冠如雪，是他为自己准备的丧服。

“瞄准我。”

那是朝露在无声地说话。

北狄和中原人在他眼中别无二致，长明族被抓也只是朝露的谎言，阿岱甚至不知道长明族的存在——一切的谎言，都只是想借朔月之手，杀死自己而已。

箭由衔尾蛇蛇骨所制，浸泡永生者的鲜血，由永生者执箭，缔结古老契约，带有杀死另一个不死之人的力量。

衔尾蛇、蛇衔尾，他们也终将如那衔尾之蛇一般，不死者杀死不死者，永生者杀死永生者，如此循环往复，奔赴死亡，解除诅咒。

昔日他曾用这支箭杀死画像中的故人，而今也轮到了自己。

而最后留下的那个人……

朝露望向远方山林中那一点寒光，露出一个微笑。

赐予我死亡吧，让我解脱吧，我将摆脱这可怖的宿命，如飞鸟归巢一样飞向早该抵达的彼岸。

弯弓如满月，利箭破空，向着那高台之上的神明的心脏处扑去。

大风飞沙走石。

朔月维持着拉弓的姿势不变，恍惚想起那一夜寥落星辰下的对白。

“你送我离去，我自然也要送你一份礼物。”朝露望一望远方渐明的天色，漫不经心道，“我想死在两军阵前，成为终结这场战争的第一声号角。”

秋草萋兮，蟋蟀鸣。蟋蟀鸣兮，催人归。

我愿早还乡，不做断肠人。

朝露心中浮现出那已逝去之人的音容，露出一个温和的笑意，神情竟像极了那幅画像中的人：“我们这样的人，就是这样一代一代结束生命的。”

朔月遥遥望着那坠落的神明，心中早已有了猜测。

无所不通的长生者，自画像岂会不像？“朝露”这个名字，是画中人，也是执笔者，但不是他自己。

——那是他亲手杀死的上一任不死者。

画中人的名字是朝露。

现在，他也是。

五年前，他将箭簇射进那人心口，继承了“朝露”这个名字，在几百年的苦苦求索后，终于逃脱了永生的宿命，得以与故人相见。

箭簇离弦，呼啸着射中传说中不死的心脏，朝露的身体如蒲公英一样从城墙上飘落。

昔日得天赐福、庇佑世人的神明，如今亦如所有平凡人一样，尸首滚落城池，溅起泥土几点。

他闭上眼睛的那一刹那，青丝化作白发。

——上天收回了对北狄的赐福。

神明已如飞光逝去，刀兵正欲饮血。……

短暂的寂静之后，楚静澜猛然扬起长刀，厉声高呼：“伪神已死！”

“世上只有骗术，没有神明！”

战马嘶吼着冲向前方。

刹那间浓云散开，烈日重新刺目，一时照的人睁不开眼。天地白亮得可怕，烧起漠北的尘沙，唯有那跨越短暂黑暗的赤红鲜艳可怖，永不褪色。